New York kündigte am Samstag drei weitere Fälle der Omicron-Variante des Coronavirus an, womit sich die Zahl der mit der neuen Variante verbundenen Fälle in den Bundesstaaten auf acht erhöht.
„Die Omicron-Variante ist da, und wie erwartet sehen wir den Beginn der Ausbreitung in der Gemeinde“, sagte die staatliche Gesundheitskommissarin Mary Bassett.
Sieben der Fälle wurden in New York City und einer in Suffolk County gefunden.
Die Ankunft von Omicron ist eine landesweite Belastung der Krankenhäuser durch einen Anstieg der Coronavirus-Fälle, die meistens auf die Delta-Variante zurückzuführen sind, sowie Personalmangel.
Die Zahl der Menschen, die jeden Tag landesweit positiv auf das Virus getestet wurden, hat sich in den letzten 30 Tagen verdoppelt.
Gouverneurin Kathy Hochul hat das Gesundheitsamt ermächtigt, nicht wesentliche, nicht dringende Verfahren in Krankenhäusern zu begrenzen, in denen die Betten knapp werden, und Nationalgarde-Teams eingesetzt, um Mitarbeiter des Gesundheitswesens in Einrichtungen zu entlasten, die sich mit Personalproblemen und steigenden Fallzahlen befassen.
Fünfzehn Mitglieder der Nationalgarde kamen am Samstag im Gemeindekrankenhaus Monroe in Rochester an, berichtete die WROC. Der Vizegouverneur Brian Benjamin sagte am Mittwoch, der Staat werde 13 Nationalgardisten in den westlichen Bezirk von New York entsenden, wo der Bezirksvorstand Adam Bello den Ausnahmezustand ausgerufen hat.
Die Omicron-Fälle in New York scheinen bisher in keinem Zusammenhang zu stehen, sagte Hochul. Einer der bekannten Fälle betraf einen Mann aus Minnesota, der zu 50.000 Menschen gehörte, die im November ein dreitägiges Anime-Festival in New York besuchten.
Die Behörden haben jeden, der an der Konferenz teilnahm, aufgefordert, sich auf Covid-19 testen zu lassen und in der Öffentlichkeit eine Maske zu tragen.
Über Omicron ist noch vieles unbekannt, unter anderem, ob es ansteckender ist, wie einige Gesundheitsbehörden vermuten, ob es Impfstoffe vereiteln kann und ob es Menschen so krank macht wie der ursprüngliche Stamm.
Die Variante wurde in Staaten wie Nebraska, Minnesota, Kalifornien, Hawaii, Maryland, Pennsylvania, Colorado, Utah, Missouri, New Jersey und Georgia nachgewiesen.
„Wir wussten, dass die Omicron-Variante auf den Markt kommt, und wir erwarten mehr Fälle. Aber lassen Sie mich klarstellen: Wir sind nicht wehrlos“, sagte Hochul. “Wir haben die Werkzeuge, um die Ausbreitung dieses tödlichen Virus zu verhindern: Holen Sie sich Ihren Impfstoff, holen Sie sich Ihre Auffrischimpfung und tragen Sie Ihre Maske.”