Es ist die schönste Zeit des Jahres: Wenn wir anfangen, ein echtes Gefühl dafür zu bekommen, wo angehende Rookie-Retter sind, haben sie einige echte, echte Spiele gespielt.
Die fünf Quarterbacks, die in der ersten Runde des letztjährigen Entwurfs ausgewählt wurden, waren wie immer Gegenstand vieler Debatten. Schauen wir uns an, wo sie mit 11 und ein paar Wochen in ihrer Karriere stehen.
Trevor Lawrence, Jacksonville Jaguars
Passing Yards: 2.141, TDs: 8, INTs: 9, Rushing Yards: 192, Rushing TDs: 2, Passer Rating: 72,8
Es ist schwer, sich einen Nicht-David-Carr-Neuling vorzustellen, der in eine härtere Situation geraten ist als Trevor Lawrence. Er wurde gebeten, einem kargen Kader Leben einzuhauchen. Die meiste Zeit des Jahres war Jamal Agnew, ein lebenslanges Special-Team-Ass, seine wichtigste Fähigkeitswaffe, der sich jetzt in verletzten Reserven befindet. Hinzu kommt: Sein Cheftrainer Urban Meyer hat seit seinem Sprung vom College in den Profisport über seinen Kopf geschaut.
Diese Inkompetenz hat sich in der gesamten Organisation verbreitet. Um nicht zu weit ins Unkraut zu kommen, aber die Jaguars fahren Routenkonzepte und -kombinationen, die auf NFL-Niveau einfach nicht funktionieren können, was die Feinheiten des Timings der Spielaktionen und der Routenabstände betrifft. Newsflash: Alles in der NFL geht schneller als im College.
Doch selbst unter diesen Umständen hat Lawrence geblitzt. Er liefert konstant zwei bis drei Spezialwürfe pro Spiel. Er hat sich im Laufe der Saison stetig verbessert, spielte weniger Heldenball und bekam den Ball aufgrund des umliegenden Talents schneller raus. Er ist gut. Er kann großartig sein, wenn die Jaguars das klären alles um ihn herum.
Note B – Blitze der Exzellenz. Von der Organisation sabotiert.
Zach Wilson, New York Jets
Passing Yards: 1.168, TDs: 4, INTs: 9, Rushing Yards: 22, Rushing TDs: 0, Passer Rating: 63,5
Wo soll ich anfangen? Beginnen Sie mit der Tatsache, dass Wilson während seiner Rookie-Saison weitgehend verloren ausgesehen hat, bevor er überhaupt den Ball losgelassen hat? Beginnen Sie mit der Tatsache, dass Wilson, sobald er den Ball losgelassen hat, der ungenaueste und am wenigsten effektivste Passer in diesem Sport war?
Die Daten-Nerds verfolgen eine entzückende Zahl, die als EPA+CPOE-Composite bekannt ist. Klingt kompliziert, aber bleib dabei. Die Zusammensetzung nimmt die Metrik Completion Percentage Over Expected, die von den Next-Gen-Tracking-Daten der NFL (die Chips in den Schulterpolstern des Spielers) ausgegeben wird, und paart sie mit den pro Spiel hinzugefügten erwarteten Punkten. Im Wesentlichen: Wie wertvoll war ein Spiel und wie viel war der Quarterback für diesen Wert verantwortlich. Es ist wahrscheinlich die beste Einzelkennzahl, um den Wert eines Quarterbacks zu isolieren.
Wilson ist in dieser Saison der letzte unter den qualifizierten Quarterbacks im Composite. Tatsächlich ist er der einzige Quarterback in den letzten fünf Jahren, der eine negative Note erzielt hat, eine Leistung, die in den letzten 15 Jahren nur von 20 anderen Quarterbacks erreicht wurde. Seit 2006, als solche Dinge verfolgt wurden, haben sich in dieser Saison nur 12 Quarterbacks schlechter entwickelt als Wilson. Einige der Koryphäen bequem voraus von Wilson sind: Tim Tebow, Johnny Manziel, Brandon Weeden und Gus Frerotte. Dieser Nachname ist nicht erfunden.
Die Jets wollten Wilson ins kalte Wasser werfen. Deshalb haben sie ursprünglich kein Veteranen-Backup unterschrieben. Sie wussten, dass die Nebendarsteller nicht großartig waren. Sie wussten, dass Wilson nicht der fertige Artikel war, dass er noch einen langen Weg vor sich hatte, um von einem freiberuflichen Slinger zu einem professionellen Quarterback zu werden. Sie wetteten, dass die Ausbildung am Arbeitsplatz die beste Lösung war. Das war eindeutig ein Hauch.
Note: D – Es ist ein langer, langer Weg.
Trey Lance, San Francisco 49ers
Passing Yards: 354, TDs: 3, INTs: 1, Rushing Yards: 137, Rushing TDs: 1, Passer Rating: 88,4
Lance wurde einberufen, um die Offensive von Kyle Shanahan auf die nächste Stufe zu heben. Die Abwehrkräfte begannen sich anzupassen und nahmen einige der Shanahan-McVay-LaFleur-Stylings weg, die den größten Teil der vier Spielzeiten durch die Liga geführt hatten.
Bisher? Wer weiß. Lance hat nur gespielt, als Jimmy Garoppolo verletzt wurde. Und wenn er es getan hat, sah er oft verloren, verwirrt und ungenau aus, das heilige Triumvirat des unordentlichen Quarterback-Spiels.
Einige Spieler entwickeln Stein für Stein und verwenden eine Fähigkeit, um eine andere freizuschalten oder zu erhöhen. Vielleicht wird es eines Tages bei Lance Klick machen – die Spieler entwickeln sich schließlich in ihrem eigenen Tempo, und es ist nicht immer linear. Die Tatsache, dass er überhaupt nicht vor Garoppolo gespielt hat, der fünfzig Nuancen von Quarterbacking Beige hat, ist besorgniserregend. Die Geschichte der QBs, die ihr erstes Jahr im modernen Spiel aussetzen, ist ziemlich brutal. Als Beispiele werden Patrick Mahomes und Aaron Rodgers genannt, aber sie sind die Ausreißer. Die moderne Geschichte legt nahe, dass Ihr Rookie die ganze Saison über sitzt, weil er stinkt – irgendwann bedeutet es, dass er einen Quarterback nicht schlagen konnte, der bereits auf dem Kader stand, einen, dessen Organisation nicht langfristig verkauft wurde, oder sonst sie hätten den Rookie von vornherein nicht gedraftet.
Dennoch kam Lance unter einzigartigen Umständen in die Liga. Er verpasste sein letztes College-Jahr wegen Covid und spielte nur in einem einzigen Spiel. Der Aufstieg von der zweiten Liga des College-Footballs in die NFL ist selbst unter den besten Umständen ein steiler Aufstieg. Für Lance würde es immer etwas länger dauern.
Note: C – Unvollständig.
Justin Fields, Chicago Bears
Passing Yards: 1.361, TDs: 4, INTs: 8, Rushing Yards: 311, Rushing TDs: 2, Passer Rating: 69,0
Es dauerte viel zu lange, bis Fields in Chicago zum Starter ernannt wurde. Aber seitdem – und vor seiner jüngsten Verletzung – hat er sich von Woche zu Woche stetig weiterentwickelt. Sein Wurf auf dem Feld war schon immer ein großer Pluspunkt; seine Sportlichkeit, offensichtlich. Und doch hat er die beiden vermischt, um mehr zu einem spontanen Schöpfer zu werden, der Spaß macht, als zu seiner College-Zeit.
An der Ohio State, mit weit geöffneten Empfängern überall, war er eine Symphonie der Effizienz. Mit einem zerlumpten Kader und einem durcheinandergebrachten Coaching war er gezwungen, seinen inneren Spielmacher mit den Bären zu enthüllen.
Von nun an besteht Chicagos größte Hoffnung darin, dass Fields weiterhin einmalige, besondere Momente liefert, die Art von individuellen Momenten, die einen Coaching-Kandidaten davon überzeugen könnten, andere Gigs abzulehnen, um den bevorstehenden Wiederaufbau der Bears zu übernehmen. Fields hat die Art von Talent gezeigt, die einen Coaching-Kandidaten überzeugen könnte, sich zu entscheiden ihm, als Individuum, vor jedem anderen offenen Job, auch wenn die Grundlagen anderswo stärker sind.
Note: B+ – Wie erwartet. Raum zur Verbesserung.
Mac Jones, New England Patriots
Passing Yards: 2.540, TDs: 14, INTs: 8, Rushing Yards: 60, Rushing TDs: 0, Passer Rating: 94,7
Jones erhielt eine allmächtige Aufgabe, als er zum ersten Mal in Neuengland einrollte. Sie entstaubten ein altes Spielbuch aus dem Jahr 2011, reichten es dem Neuling und ließen ihn wissen, dass er alles in der ersten Woche verdauen musste. Viel Glück.
Die Patrioten waren bereit, für den langfristigen Gewinn auf einige kurzfristige Schmerzen zu verzichten, und setzten auf die Idee, dass Jones im Laufe der Saison schrittweise wachsen könnte. Nach einem Auf und Ab hat es bei Jones angefangen, Klick zu machen. Mit einer resoluten Verteidigung und einem Bulldozer-Run-Game besteht Jones’ Job einfach darin, die Dinge im Drehbuch zu halten, sicherzustellen, dass die Offensive das bestmögliche Spiel bekommt, den Ball im Rhythmus herausbringt, effizient zu spielen und sich nicht zu drehen es vorbei. Wenn Jones das tut, können der Rest des Kaders und sein Trainerstab das Team zum Sieg führen. Die Patriots haben keine sieben Spiele gewonnen da von Jones, aber er war auch nicht der entscheidende Faktor dafür, dass sie vier Spiele verloren.
Die Patriots rollen im Moment. Jones ist unglaublich mutig geworden, da er sich mit dem expansiven System vertraut macht. Andere Rookies haben methodisch Stücke hinzugefügt. Die Patriots haben es abgeladen alle auf Jones früh, in der Hoffnung, dass es sich bis zur Mitte der Saison auszahlen würde, wenn er und das Team die Wachstumsschmerzen durchhalten könnten. Es funktionierte. Jones sieht in jeder Hinsicht wie der Teil des Veteranen und Spielmanagers aus, der Bill Belichicks Fußballlenden zum Brennen bringt.
Jones wird vielleicht nie die Spielmacher-Höhen eines Lawrence oder Fields erreichen, aber den Patrioten ist es egal. Er spielt ergänzenden Fußball, und das hilft der Mannschaft, in einem wackeligen AFC zufrieden zu sein.
Note: A — Könnte nicht viel besser laufen.