Der Vorstandsvorsitzende von Bayer Leverkusen, Fernando Carro, sieht die Gefahr, dass die Bundesliga zu einer „Entwicklungsliga“ für die Premier League wird, wenn sie die Lücke zwischen den TV-Einnahmen beider Ligen nicht überbrücken kann.
Der deutsche Klub kann das drittgrößte Gehaltsbudget der Bundesliga für sich beanspruchen, in England wäre Leverkusen jedoch wahrscheinlich unter den letzten drei der Premier League.
Als solche, Die Werkself hatten Schwierigkeiten, mit englischen Klubs auf dem Transfermarkt zu konkurrieren, so dass sie von einem kürzlich aufgestiegenen Klub überboten wurden und nicht in der Lage waren, die Löhne eines potenziellen Neuzugangs im Sommer zu erreichen.
Und während die Aussicht, dass englische Vereine ihre Rivalen in ganz Europa übertreffen, nichts Neues ist, befürchtet Carro, dass die deutschen Vereine nun gezwungen sind, jeden Sommer wichtige Spieler zu verkaufen, um mitzuhalten. “Natürlich leiden wir darunter”, sagte er dem Guardian, als er nach seinen Ängsten um die Kaufkraft englischer Vereine gefragt wurde.
„Wir haben im Sommer versucht, einen Spieler zu kaufen, und am Ende konnte ein Aufsteiger aus der Premier League mehr Geld und ein höheres Gehalt zahlen als wir, ein Top-4-Team in Deutschland. Die Premier League hat so viel mehr Geld und Ressourcen als jedes andere Land. Das tut uns nicht gut. Definitiv nicht.”
Allein in den letzten fünf Spielzeiten hat Leverkusen rund 142 Millionen Pfund durch den Verkauf von Spielern wie Bernd Leno, Kai Havertz und zuletzt Leon Bailey an englische Mannschaften verdient. Und obwohl das wie ein gutes Geschäft erscheinen mag, macht Carro die Einbahnstraße des Marktes zu schaffen.
„Die TV-Rechteverträge sind die, die wir haben. Es wäre schwierig, sie zu erhöhen. Die größte Einkommensveränderung kann also durch sportliche Erfolge in europäischen Wettbewerben entstehen. Der einzige andere Weg sind Überweisungen“, sagte er.
„Letztendlich kann man mit Überweisungen Geld verdienen. Englische Klubs zahlen die Transfers, wir bekommen das Geld, aber das bedeutet dann nur, dass die gesamte Bundesliga wie eine Entwicklungsliga für die Premier League ist.
„Auch Borussia Dortmund muss Spieler an die Premier League verkaufen. Der einzige Verein, der derzeit in der Bundesliga mithalten kann, ist Bayern München.“
Das Problem ergibt sich aus der riesigen Kluft zwischen den Einnahmen aus den Sendeeinnahmen zwischen den beiden Ligen. Die Bundesliga verdient nicht nur etwa die Hälfte mit ihrem inländischen TV-Deal, auch ihre Einnahmen aus Übersee-Sendeverträgen werden von der weltweiten Anziehungskraft der Premier League völlig in den Schatten gestellt.
„Ich denke, im Allgemeinen sind wir nicht so gut wie andere Ligen darin, uns selbst zu vermarkten“, sagte Carro. „Wenn man sich Spanien anschaut, machen sie 860 Millionen Euro aus ausländischen TV-Rechten und wir machen nur rund 200 Millionen Euro.
„Es gibt also eine Möglichkeit. Aber selbst wenn wir beispielsweise 300 Millionen Euro mehr aus Überseerechten verdienen könnten, würden wir die Lücke zur Premier League immer noch nicht schließen. Der Abstand ist noch viel höher. Wir könnten also unsere TV-Einnahmen verdoppeln oder verdreifachen und würden die Lücke trotzdem nicht schließen.“
Besorgniserregend für Carro und den Rest der Bundesliga gibt es keine klaren Lösungen für dieses existenzielle wirtschaftliche Problem für die Liga.
„Das ist das größte Einkommen, das wir haben“, sagte er auf die Frage nach einer möglichen Aufstockung der Bundesliga-Übertragungsverträge. „Wenn man sich die anderen Einnahmequellen anschaut – Merchandising, Ticketing, Sponsoring usw. – wird das Wachstum dort nie mit den TV-Einnahmen übereinstimmen. Aber es gibt derzeit keine strukturelle Möglichkeit, den Umsatz auf dieses Niveau zu steigern.“
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Prominente Stimmen im deutschen Fußball, wie der frühere Bayern-München-Chef Karl-Heinz Rummenigge, haben pankontinentale Gehaltsobergrenzen gefordert, um die Ausgaben der englischen Vereine einzudämmen. Carro ist sich jedoch nicht sicher, ob dies ausreichen würde, um das Problem zu beheben.
„Es ist wichtig, wie eine Gehaltsobergrenze umgesetzt wird. Wenn es sich um einen Prozentsatz des Einkommens handelt, wird es auf verschiedenen Ebenen unterschiedlich sein“, sagte er. „Wenn Sie eine absolute Zahl haben, ist es auch anders. Mit einer Gehaltsobergrenze ist es schwierig, die Lücke zwischen der Premier League und anderen Ligen zu schließen. Ich glaube nicht, dass das helfen würde. Ich sehe nicht, wie sie helfen würden, die Kluft zu überbrücken.“