In Coventry war es nur kurz sonnig. Ansonsten war es regnerisch und windig. Ryan Reynolds und Rob McElhenney, die Eigentümer von Wrexham, waren weggeblieben und hatten vermutlich auf einen Klub aus der Premier League in der nächsten Runde gewartet.
In ihrer Abwesenheit setzte sich ihr Team in einem chaotischen, dramatischen Pokalspiel durch. Ein berühmter Sieg wird zweifellos für qualitativ hochwertige Streaming-Inhalte sorgen, indem er die beste Win-or-Bust-Essenz der alten Konkurrenz zeigt. Ein Nicht-Liga-Klub, auch wenn einer mit Disney-Finanzierung, wird in der diesjährigen vierten Runde dabei sein. Zählt das jetzt als Riesentötung?
Die Arena der Coventry Building Society, die bis zum Untergang des Rugby-Clubs heutzutage das Zuhause von Mike Ashley und Wasps war, war bei weitem nicht voll. Wenn dieses Spiel zur Brunchzeit für ein Publikum in den USA gestreamt wurde, lag es an dem Starduo, das Wrexham besitzt. Bei der Vorschau auf das Spiel hatte Ollie Palmer von Wrexham gesagt: „Um ehrlich zu sein, spricht Coventry die Jungs nicht besonders an.“
Das sind die widerspenstigen Eigenschaften der Berühmtheit; Ein Spieler der National League rümpft innerhalb von vier Punkten vor einer Position in den Playoffs der Meisterschaft die Nase nach oben, auch wenn es stimmt, dass Wrexham eine solidere finanzielle Grundlage hat als Coventry und den Aufstieg in die EFL als ihr Hauptziel.
Es ignorierte auch den FA Cup-Stammbaum des gegnerischen Vereins und Managers. Die Sieger von 1987 werden von Mark Robins gemanagt, dessen historisches Tor in der dritten Runde von Manchester United gegen Nottingham Forest auf den Tag genau vor 33 Jahren erzielt wurde.
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Nicht, dass es Wrexham an Cup-Magie mangelt. Ihr Manager, Phil Parkinson, war der Architekt des 4:2-Sieges von Bradford City bei José Mourinhos Chelsea im Jahr 2015, während Mickey Thomas 1992 mit seiner Rakete gegen Arsenal einen festen Platz im Pantheon des Wettbewerbs einnahm. Unterdessen sahen ihre Fans, rund 5.000, die aus Nordwales angereist waren und Lärm machten, dies eindeutig als ein großes Ereignis.
Der Preis für Palmers Desinteresse wurde für Sam Dalby auf die Bank gesetzt, einen Stürmer ohne Tor seit Anfang November, der Paul Mullins Stammpartner mit 22 Toren ersetzte. Robins hatte Torschützenkönig Viktor Gyökeres und Star-Mittelfeldspieler Gustavo Hamer ausgelassen, um daran zu erinnern, dass Coventry selbst höhere Ziele hat.
Wrexham begann stark und nachdem Michael Rose eine große Chance von Fankaty Dabo für Coventry verpasst hatte, gingen die Gäste bald in Führung. Luke Young, der Kapitän, flankte auf Dalby, der Parkinsons Auswahl mit einem feinen Kopfball belohnte und zwischen zwei Verteidiger stürzte.
Kasey Palmer, der einen Freistoß vom Pfosten rasselte, deutete auf Coventrys latente Bedrohung hin, aber dann driftete Elliott Lee in eine Flanke, die alle schlug, einschließlich Torhüter Simon Moore, der auf dem falschen Fuß erwischt wurde.
Wrexham – und seine Besitzer – könnten davon träumen, in der nächsten Runde einen Premier League-Klub zu besuchen, aber Robins konnte Gyökeres holen, als Fábio Tavares zusammenbrach. Innerhalb von Sekunden hatte Martyn Waghorns Streifen Ben Sheaf vorbereitet, um Coventry wieder ins Unentschieden zu bringen. Waghorn hätte vielleicht ausgleichen können, nur dass Mark Howard eine niedrige Parade machte, als Coventry ernsthaften Druck ausübte.
Doch Wrexham ging mit wiederhergestelltem Zwei-Tore-Vorsprung in die Pause, Tom O’Connor nickte an Moore vorbei, nachdem Ben Tozers Wurf von Jordan Tunnicliffe zurückgepfiffen wurde, Coventrys Verteidiger wieder stattlich.
Das schien die zweite Halbzeit als Test für Wrexhams Verteidigung vorzubereiten, und Coventry begann damit, die Gäste in ihrer 18-Yard-Box festzunageln. Dahinter drängte die Gästemannschaft auf jeden Zweikampf und Kopfball.
Doch dann kam Coventrys fehlende Defensivdisziplin ins Spiel. Tozer startete erneut einen Einwurf, der zweite Ball prallte frei und Max Cleworths Torschuss wurde von Jonathan Panzo behandelt. Tom Nield, der Schiedsrichter, sah Panzos Vergehen als absichtlich an und vergab einen Elfmeter und eine rote Karte. Mullin schloss sich fröhlich der Party an, indem er von der Stelle traf.
Als Gyökeres ein Tor erzielte, nachdem Palmer die rechte Seite zur Vorlage getroffen hatte, konnten die Nerven für Wrexham erneut einsetzen. Palmer, der ehemalige Chelsea-Youngster, traf dann in der 77. Minute einen Freistoß von der Strafraumgrenze, um Zeit für ein Comeback zu lassen.
Selbst mit 10 Mann begann Coventrys überlegene Fitness und sein Know-how Wrexham zu überwältigen. Howard parierte vor Gyökeres und Todd Kane, als Krämpfe die Spieler in Rot zu befallen begannen. Palmer, der hineinrutschte und vorbeiraste, verpasste die letzte Chance, Wrexham zu verwehren.