Erst als er bei seinem ersten Matchball im fünften Satz einen Vorhand-Volleyball wegsteckte, zeigte Kyrgios echte Emotionen – er blickte in die Menge und brüllte vor Freude.
Auch der Sieg war hart erkämpft, da Kyrgios offenbar während des gesamten Spiels mit Schulterproblemen zu kämpfen hatte und beim Stand von 3:2 im dritten Satz vom Physiotherapeuten behandelt werden musste.
“Ich brauche heute Abend unbedingt ein Glas Wein”, gab er in seinem Interview auf dem Platz nach dem Spiel zu.
Als nächstes kommt für Kyrgios der Chilene Cristian Garin, der als erster Mann beim diesjährigen Turnier aus zwei Sätzen zurückkam, als er den Australier Alex de Minaur besiegte.
Kyrgios hat jetzt sein erstes Grand-Slam-Viertelfinale seit sieben Jahren erreicht und bleibt in allen sechs seiner Begegnungen mit fünf Sätzen in Wimbledon ungeschlagen.
„Ich habe hier noch nie ein Fünf-Satz-Match verloren – daran habe ich auch gedacht“, sagte er. “Ich war schon einmal hier, ich habe es schon einmal gemacht und ich habe es wieder getan.”
Der Amerikaner Nakashima, der in seinem ersten Match in der vierten Runde bei einem Grand Slam spielte, holte sich den ersten Satz mit dem ersten Breakpoint des Matches, aber Kyrgios schlug, obwohl er sich einige Male an die Schulter klammerte, zu Beginn mit einem Break zurück der Zweite.
Der Aufschlag des 27-Jährigen erwies sich als seine beste Waffe, mit einem Ass, das 137 Meilen pro Stunde taktete, als er das Set aufschlug und das Match glich.
Im dritten Satz gab es für beide Spieler nur wenige Breakmöglichkeiten, aber Kyrgios gewann im Tiebreak die Oberhand, indem er eine Cross-Court-Vorhand außerhalb von Nakashimas Reichweite schlug, um im Match weiterzukommen.
Der 20-jährige Nakashima war jedoch noch lange nicht am Ende und holte sich als Vierter eine 4:3-Führung. Was folgte, war eine bizarre Spielpassage, in der Kyrgios den Rest des Satzes mit langsamen Aufschlägen und glanzlosen Bodenschüssen zu bezwingen schien.
Das bedeutete, dass das Match zu einem Entscheidungsspiel wurde, nur dass Kyrgios einiges von seinem besten Tennis zeigte und den Sieg mit einer doppelten Break vorbereitete.
Er wird nun sein zweites Wimbledon-Viertelfinale spielen und das erste seit 2014; Damals besiegte er Rafael Nadal in der vierten Runde als 19-jähriger Debütant.
Seine Leistung am Montag hatte vielleicht nicht die gleiche ansteckende, pulsierende Energie wie sein Sieg gegen Nadal, aber es war trotzdem ein mutiger Sieg.
“Das war nicht annähernd meine beste Leistung, was das Niveau angeht, aber ich bin super glücklich, dass ich durchgekommen bin”, sagte Kyrgios. “Ich habe heute wirklich hart gekämpft.”