Niemand möchte für das Laden von Elektrofahrzeugen im Gelände bezahlen

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Vor ein paar Wochen war ich wirklich begeistert von einem neuen Nebenprojekt, das ich starten wollte. Das Ziel? Um mehr Schnellladungen für Elektrofahrzeuge in ländliche Gebiete zu bringen. Aber ich muss leider mitteilen, dass ich, obwohl ich viel Zeit investiert habe, keinen Erfolg hatte. Warum? Weil niemand für die Stationen bezahlen will.

Bundesmittel decken nur „Korridore für alternative Kraftstoffe“ ab

Man könnte meinen, dass mit all den Milliarden Dollar, die in die Aufladung von Elektrofahrzeugen fließen, genügend Geld vorhanden wäre, um alle Straßen in den Vereinigten Staaten abzudecken, aber wenn Sie so denken, liegen Sie falsch. Die Mittel sind reichlich vorhanden, sollen aber ausschließlich für eine begrenzte Anzahl von Korridoren ausgegeben werden. Offensichtlich sollten Autobahnen abgedeckt sein, aber abseits der blauen und roten Schilde gibt es keine Garantie.

Man könnte meinen, dass die US-Autobahnen abgedeckt wären, aber um überhaupt für die Einbeziehung als Korridore für alternative Kraftstoffe in Betracht gezogen zu werden, müssen sie Teil des National Highway Systems sein. Das NHS umfasst zwar alle Autobahnen, aber nicht alle US-Autobahnen und einige Staatsstraßen und sogar lokale Straßen. Es geht darum, welche Straßen die US-Regierung als strategisch wichtig erachtet.

Oberflächlich betrachtet ist es eine gute Idee, zuerst diese strategischen Routen abzudecken, da auf ihnen im Allgemeinen der größte Teil des Verkehrs herrscht. Aber damit hört der Plan auf und wird die Ladebranche mindestens im nächsten Jahrzehnt beschäftigen. Derzeit ist in vielen Bundesstaaten nicht geplant, auch nur das einfache 50-kW-Laden auf anderen Strecken zu subventionieren.

Der Markt kann noch nicht liefern

Ich habe auf diesen Routen mit Dutzenden von Geschäftsinhabern gesprochen, ohne Pläne zu haben. Ich dachte, mit der richtigen Ausrüstung und einigen vorausschauenden Geschäftsinhabern könnte das Laden sicherlich auch in kleine Städte entlang dieser Nebenstraßen eingeführt werden. Aber sie alle hatten das gleiche Anliegen: Rentabilität. Natürlich müssen sie als Kleinunternehmer einen Gewinn erwirtschaften, aber die Zahlen zeigen im Allgemeinen, dass der Umsatz zu nah an den Kosten liegt, als dass sie sich damit wohlfühlen könnten.

Aber diese Gespräche fanden im Allgemeinen nicht statt. Die meisten Menschen, die überhaupt auf Anrufe, E-Mails und Nachrichten in sozialen Medien reagierten, hatten eine Frage: Würde die Regierung oder ein Großkonzern für ein Ladegerät bezahlen? Die Antwort war immer nein, und sie hatten überhaupt kein Interesse an weiteren Gesprächen darüber. Ihnen gefiel die Idee, mehr Kunden zu gewinnen, aber sie hatten das Gefühl, dass die gesamte „EV-Sache“ jemand anderes finanzieren und betreuen müsse.

Diese Einstellung könnte sich in den kommenden Jahren ändern, da immer mehr potenzielle Kunden Elektrofahrzeuge fahren, aber das könnte Jahre, wenn nicht ein oder zwei Jahrzehnte dauern.

Der Catch-22

Es gibt ein großes Problem beim Warten darauf, dass der Markt Ladestationen für Elektrofahrzeuge in diesen abgelegenen, verkehrsarmen ländlichen Gebieten errichten kann: Viele Menschen werden den Kauf verweigern, bis es dort draußen Ladestationen gibt.

Werfen wir einen Blick darauf, wie das funktioniert. Ich lebe in einer Gegend mit rund 250.000 Einwohnern. Es ist eine halbe Stunde von einem binationalen Großraum mit etwa 2 Millionen Einwohnern entfernt. Die durchschnittliche Fahrt beträgt für mich leider etwa 5 Meilen. Ich würde ein Fahrrad nehmen, aber normalerweise bringe ich Haustiere zum Tierarzt, besorge Lebensmittel für sechs Personen (fülle die gesamte Rückseite meines Bolt-EUV aus, wenn die Sitze heruntergeklappt sind) oder bringe die Familie aus verschiedenen Gründen irgendwohin. Wenn ich mit vielen anderen Leuten gesprochen habe, weiß ich, dass dies und das Pendeln das Einzige sind, was es zum Autofahren gibt. Der durchschnittliche Amerikaner fährt weniger als 30 Meilen pro Tag.

Aber wenn wir die Leute fragen, was ihre Reichweitenanforderungen sind, werden sie Ihnen nicht sagen, dass es 30 Meilen sind, oder sogar 100. Leute, die sich mit Elektrofahrzeugen auskennen oder Erfahrung damit haben, werden Ihnen sagen, dass sie 200 bis 300 Meilen wollen. Leute, die sich mit Elektrofahrzeugen nicht so gut auskennen, sagen oft, dass sie 500 Meilen brauchen. Warum? Weil sie gelegentlich einen Roadtrip unternehmen. Viele Menschen tun dies im Laufe eines Autolebens höchstens ein paar Dutzend Mal, vorausgesetzt, sie sind nicht regelmäßig geschäftlich unterwegs oder so.

Auch wenn lange Fahrten nur 1 % der Automeilen ausmachen, wirkt sich dies stark auf den Verkauf von Elektrofahrzeugen aus. Wenn Menschen ein Auto kaufen, wollen sie ein ganzes Auto. Sie wollen weder ein halbes Auto noch 99 % eines Autos. Sie wollen das ganze verdammte Ding. Wenn sie also herausfinden, dass das ganze Auto, das sie gekauft haben, nur 99 % der Fahrten zurücklegen kann, die sie dafür geplant hatten, werden sie ziemlich wütend. Selbst wenn sie die Einschränkungen akzeptieren, wie ich es bei meinem Bolt tue, entmutigt es sie, wenn Freunde und Familie herausfinden, dass das Auto nicht alle tollen Orte da draußen erreichen kann.

Hier kommt der Haken 22 ins Spiel. Damit diese ländlichen Unternehmen Ladestationen einführen möchten, benötigen die meisten Menschen ein Elektrofahrzeug. Aber damit die abenteuerlustigen Fahrer benzinbetriebener Autos auf Elektroautos umsteigen können, möchten sie, dass die Tankstellen da draußen sind.

Ich hasse es, der Pessimist zu sein, aber ich sehe nicht, wie diese Sackgasse ohne ernsthafte Hilfe gelöst werden kann. Allein die Einrichtung einer Zwei-Stall-Station alle 100 Meilen entlang dieser Strecken könnte ausreichen, um den Teufelskreis zu durchbrechen, aber es gibt derzeit keine Pläne, dies zu tun.

Die größten Verlierer: Kleinstädte (wie immer)

Es ist möglich, dass die Einführung von Elektrofahrzeugen ohne Stationen auf diesen Strecken wirklich gut voranschreitet. Für die meisten Leute sind sie so eine Gelegenheits- oder Niefahrt, dass sie sich ohnehin ein Elektrofahrzeug kaufen würden. Wenn das passiert, wird irgendwann jemand mit Geld bereit sein, darin zu investieren.

Dies bedeutet jedoch, dass Kleinstädte etwa ein Jahrzehnt lang, wenn nicht länger, von der Umstellung auf Elektrofahrzeuge ausgeschlossen bleiben werden. Während dieser Zeit werden wahrscheinlich immer mehr potenzielle Kunden der Kleinunternehmen in diesen Städten eine Reisepause einlegen. Wenn das geschieht, werden sich viele Menschen daran gewöhnen, dorthin zu gehen, und die Mundpropaganda, die mehr Menschen anzieht, wird verblassen.

Ich glaube nicht, dass jeder mit dem Besuch aufhören wird, da es entlang dieser nicht strategischen Routen einige wirklich coole Orte gibt. Diese Unternehmen werden jedoch leiden, wenn sie jahrelang abseits stehen müssen. Damit sollten wir nicht zufrieden sein, wenn wir eine gerechte und gerechte Energiewende wollen.

Ausgewähltes Bild von Jennifer Sensiba.