Nathan Kay, CNN • • Aktualisiert am 1. Oktober 2020
(CNN) – In einem Jahr der Sperrungen, Flugverbote und des allgemeinen Coronavirus-Chaos gibt es immer noch einige Optionen für Menschen, die Abenteuer in Übersee suchen.
Aber was passiert, wenn Sie der einzige in Ihrer Freundesgruppe sind, der bereit ist, in diesen seltsamen Zeiten zu reisen?
Genau das ist Josiah Burton und Therese Rocca passiert. Niemand wollte mit ihnen reisen.
Und so beschlossen sie, obwohl sie völlig fremd waren, zusammen in den Urlaub zu fahren.
"Ich hätte eigentlich mit einem Freund nach Japan gehen sollen, aber Japan ist jetzt geschlossen", sagt Burton, ein 32-jähriger aus Iowa, gegenüber CNN Travel. "Also suchte ich nach einem Land, das den Amerikanern offen steht.
"Mein Freund entschied, dass er während des Coronavirus nicht reisen wollte, aber ich wollte trotzdem gehen. Ich habe ursprünglich nach Kroatien geschaut, aber Sie brauchten innerhalb von 72 Stunden einen negativen Covid-Test. Die Türkei hatte keine solchen Anforderungen Ich habe dort gewählt. "
Da er niemanden hatte, wandte er sich an 10XTravel, eine Facebook-Gruppe, gefolgt von 40.000 Menschen, die Ratschläge gibt, wie man unterwegs Geld sparen kann.
"Ich wollte eigentlich nicht alleine reisen, deshalb habe ich in der Facebook-Gruppe eine Nachricht gepostet, dass ich mich informieren soll, wenn jemand Interesse daran hat, zu kommen oder sich zu treffen, oder wenn er gleichzeitig in der Türkei sein wird."
Rocca, 36, aus Denver, sah die Nachricht und antwortete fast sofort.
Das Paar unternahm eine Fahrt mit dem Heißluftballon in der Zentraltürkei.
"Ich habe jemanden gesucht, mit dem ich Urlaub machen kann", erzählt sie CNN. "Und ich konnte keinen meiner Freunde oder Familienmitglieder dazu bringen, wegen ihrer Sorgen um das Coronavirus zu gehen.
"Also habe ich Josiahs Beitrag gesehen und ihn kommentiert. Er gab mir seine Reiseroute und sagte, zögern Sie nicht, mir eine Nachricht zu senden, um zu diskutieren. Also habe ich es getan."
"Wir haben über unsere Reisestile gesprochen, was wir gerne machen. Weißt du, wie sanft wir sind, wie abenteuerlich wir sind. Und dann fiel es zufällig auf Daten, die ich bereits bei der Arbeit abgehoben hatte, weil ich eigentlich im Süden sein sollte Afrika. Es ist momentan für US-Bürger geschlossen, also musste ich absagen ", sagt sie.
Nachdem das Paar ein kurzes Online-Gespräch geführt hatte, beschloss Rocca, dieselbe Reise in die Türkei zu buchen.
"Sie sagte mir, dass sie darauf schlafen würde", sagt Burton. "Aber nur eine Stunde später schrieb sie mir eine Nachricht und sagte, sie hätte ihre Reise mit derselben Reiseroute gebucht. Das war's. Von diesem Zeitpunkt an waren wir Reisefreunde."
Rocca und Burton unterhielten sich in den folgenden Tagen weiterhin online, um Touren, Transport und Versicherungen zu buchen.
"Dann wurde mir klar, dass ich mit einem völlig Fremden weggehen würde", sagt Rocca. "Also, sagte ich zu ihm, bist du sicher, dass du mit einem zufälligen Mädchen, das du noch nie getroffen hast, einverstanden bist? Und er meinte: Ja, völlig in Ordnung.
"Es gab Momente wie, Gott, ich hoffe, wir verstehen uns, weil wir uns nur dazu verpflichtet haben. Meine Familie und Freunde fragten, ob ich mit jemandem einverstanden wäre, den ich nie getroffen hatte.
"Sie hatten auch Bedenken, ob ich mit einem völlig Fremden in den Urlaub fahren sollte. Aber sie vertrauten meinem Urteil; ich vertraute meinem Urteil", fügt sie hinzu.
"Ich wusste, dass es mir gut gehen würde, besonders in diesen Zeiten. Tatsächlich fühlte ich mich viel wohler, einen Reisebegleiter zu haben, als allein zu sein, weil das so war."
Das Paar reiste mit Turkish Airlines in der Business Class.
Mit jemandem wegzugehen, den Sie noch nie getroffen haben, hat seine Vorteile, sagt Burton.
"Ich habe meinen Freunden gesagt, dass es das Beste aus beiden Welten ist, mit einem Fremden zu mir zu gehen, weil man sich dieser Person nicht verpflichtet fühlt. Wenn sie nichts tun wollen, dann neigen Sie nicht dazu ärgere dich über sie.
"Wir haben separate Zimmer gebucht, also hatten wir unseren eigenen Raum. Wenn es irgendwelche Probleme gab, konnten wir einfach losgehen und unser eigenes Ding machen. Ich dachte mir, geh einfach und genieße es."
Der Zeitraum von der ersten Online-Einführung bis zur Buchung der Reise und dem persönlichen Treffen betrug insgesamt nur vier Tage. Eine Zeitskala, die für manche lächerlich schnell erscheint, für ein Online-Rendezvous jedoch relativ "normal" ist.
"Wir haben uns weniger als eine Woche vor der Reise online getroffen", sagt Burton. "Ein paar Tage geplaudert, dann sind beide zum Flughafen von Chicago geflogen, um nach Istanbul zu fliegen. Das war das erste Mal, dass wir uns am Flughafen von Chicago getroffen haben."
Mit einem Lächeln im Gesicht erinnert sich Rocca mit großer Vorliebe an dieses erste Treffen. "Er wartete am Check-in-Schalter auf mich, weil mein Flug etwas später als sein Flug eintraf. Ich ging auf ihn zu und meinte: Oh mein Gott, du bist eine echte Person", sagt sie.
Die erste Begegnung des Paares war für Burton ebenso denkwürdig. "Wir umarmten uns, checkten ein und setzten uns dann in die Lounge und unterhielten uns einfach weiter. Therese war noch nie in der Business Class geflogen, also wählten wir Plätze nebeneinander.
"Der Urlaub begann dort, es hat von diesem Punkt an Spaß gemacht."
Burton und Rocca sind jetzt feste Freunde und wollen wieder zusammen reisen.
Nachdem sie ihren ersten gemeinsamen internationalen Flug genossen hatten, kamen die beiden am 5. September in Istanbul an und verschwendeten keine Zeit damit, die Stadt gemeinsam zu erkunden.
"Wir waren etwas nervös, als wir landeten, weil wir nicht sicher waren, welche Gesundheitskontrollen wir durchführen mussten oder wie es sein würde, aber alles war in Ordnung", sagt Burton.
"Das erste, was wir nach dem Einchecken im Hotel machten, war eine Fahrt mit einem Hop-On- und Hop-Off-Bus, damit wir genau sehen konnten, wohin wir wollten und wo alles war.
"Wir haben fast alle wichtigen Touristenattraktionen in Istanbul besucht – den Taksim-Platz, die Blaue Moschee, den Topkapi-Palast, die Basilika-Zisterne und die Hagia Sophia. Wir haben auch eine Bosporus-Kreuzfahrt gemacht. Es war unglaublich."
Die neuen Freunde flogen dann nach Kappadokien, einem Gebiet ungewöhnlicher Landschaftsformationen in der Zentraltürkei, wo sie in einem Höhlenhotel übernachteten und eine Fahrt mit dem Heißluftballon genossen. Von dort gingen sie in die Küstenstadt Kusadasi, wo sie Gleitschirmfliegen gingen und heiße Quellen besuchten.
Mit einer Mischung aus Punkten und Bargeld gelang es Burton und Rocca, einige tolle Angebote für ihren Türkei-Urlaub zu erzielen.
"Wir sind mit Turkish Airlines geflogen und haben etwas mehr als eine Woche in einer Mischung von Hotels übernachtet. Das Hilton war die Haupthotelgruppe, aber wir haben auch in einem unabhängigen Hotel in Kappadokien übernachtet.
"Insgesamt haben wir jeweils nur etwa 1.000 US-Dollar ausgegeben. Dazu gehören Business-Class-Flüge, Hotelkosten und Taschengeld."
Nachdem sie so viel Zeit miteinander verbracht hatten, hätte die Reise einen von zwei Wegen gehen können – große Auseinandersetzungen oder feste Freunde. Für Rocca und Burton war es Letzteres.
"Ich würde sagen, dass die Reise meine Erwartungen übertroffen hat", sagt Rocca. "Ich dachte nicht, dass es notwendigerweise zu einer echten Freundschaft werden würde, aber ich denke, dass es so ist. Wir sind Freunde.
"Wir haben darüber gesprochen, uns zu treffen, wenn wir zurückkommen, weil wir nur zwei Flugstunden voneinander entfernt sind. Es ist für uns beide ziemlich einfach, auch einen Flug nach Florida zu bekommen, also könnten wir uns dort treffen."
"Wir haben definitiv eine gute Freundschaft geschlossen. Wir haben auch darüber gesprochen, mehr gemeinsame Reisen zu unternehmen. Ich habe bereits nächsten Mai mit meiner Mutter eine Reise nach Spanien gebucht, und Therese sagte, sie könnte mitmachen.
"Tatsächlich haben wir sogar darüber gesprochen, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen, um anderen zu helfen, tolle Angebote und Reisepartner zu finden. Wir werden es Vacation Pursuit nennen. Also, sehen Sie sich diesen Bereich an!"