Nordamerikanische Unternehmen beeilen sich, Roboter hinzuzufügen, wenn die Nachfrage steigt Von Reuters

Von Timothy Aeppel

(Reuters) – Unternehmen in Nordamerika haben in den ersten neun Monaten dieses Jahres eine Rekordzahl von Robotern hinzugefügt, da sie sich beeilten, die Fließbänder zu beschleunigen und Schwierigkeiten hatten, menschliche Arbeitskräfte hinzuzufügen.

Fabriken und andere Industrieanwender bestellten 29.000 Roboter, 37 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, im Wert von 1,48 Milliarden US-Dollar, so die Daten der Branchengruppe Association for Advancing Automation. Damit wurde der bisherige Höchststand im gleichen Zeitraum im Jahr 2017 übertroffen, bevor die globale Pandemie die Volkswirtschaften auf den Kopf stellte.

Die Eile, Roboter hinzuzufügen, ist Teil eines größeren Investitionsaufschwungs, da Unternehmen versuchen, mit der starken Nachfrage Schritt zu halten, was in einigen Fällen zu einer Verknappung wichtiger Güter beigetragen hat. Gleichzeitig haben viele Unternehmen Mühe, durch die Pandemie vertriebene Arbeiter zurückzulocken und Roboter als Alternative zum Hinzufügen menschlicher Muskeln auf ihren Fließbändern zu sehen.

„Unternehmen finden einfach nicht die Leute, die sie brauchen – deshalb rennen sie um die Automatisierung“, sagte Jeff Burnstein, Präsident der Association for Advancing Automation, bekannt als A3.

Roboter dringen auch weiterhin in weitere Ecken der Wirtschaft vor. Autokonzerne haben längst die meisten Industrieroboter gekauft. Aber im Jahr 2020 übertrafen die kombinierten Verkäufe an andere Arten von Unternehmen zum ersten Mal den Autosektor – und dieser Trend setzte sich in diesem Jahr fort. In den ersten neun Monaten des Jahres stiegen laut A3 die autobezogenen Bestellungen für Roboter um 20 % auf 12.544 Einheiten, während die Bestellungen von Nicht-Automobilunternehmen um 53 % auf 16.355 anstiegen.

„Es ist nicht so, dass die Automobilindustrie langsamer wird – die Automobilindustrie steigt“, sagte Burnstein. Aber andere Sektoren – von Metallen bis hin zu Lebensmittelherstellern – wachsen noch schneller.

Die Firma von John Newman ist eine davon. Athena Manufacturing, das in Austin, Texas, Metallfertigung für andere Hersteller durchführt, hat jetzt sieben Roboter, von denen vier in diesem Jahr installiert wurden. Das Unternehmen kaufte seine erste Maschine im Jahr 2016. Newman sagte, dass Roboter Athena geholfen haben, auf einen Anstieg der Nachfrage zu reagieren, einschließlich eines 50%igen Anstiegs der Bestellungen für Teile, die von Halbleiterausrüstungsherstellern verwendet werden.

Die Maschinen ermöglichten es Athena auch, im vergangenen Jahr zum ersten Mal auf einen Rund-um-die-Uhr-Betrieb umzusteigen, sagte er. Das Unternehmen beschäftigt 250, hätte aber Schwierigkeiten gehabt, Arbeiter zu finden, um unpopuläre Nachtschichten zu besetzen.