Nordkorea hat acht ballistische Kurzstreckenraketen auf das Meer vor seiner Ostküste abgefeuert, einen Tag nachdem Südkorea und die USA Militärübungen mit Beteiligung eines amerikanischen Flugzeugträgers abgeschlossen hatten.
Die Raketen seien am Sonntag aus dem Sunan-Gebiet der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang abgefeuert worden, teilten die gemeinsamen Stabschefs Südkoreas mit. Die japanische Nachrichtenagentur Kyodo sagte unter Berufung auf eine Regierungsquelle auch, der Norden habe mehrere Raketen abgefeuert.
Am Samstag hat der atomgetriebene Flugzeugträger USS Ronald Reagan eine dreitägige Marineübung mit Südkorea in der Philippinensee abgeschlossen, offenbar die erste gemeinsame Übung mit einem Flugzeugträger seit November 2017.
Dem Start von Pjöngjang folgte auch ein Besuch des US-Sonderbeauftragten für nordkoreanische Angelegenheiten, des Sonderbeauftragten Sung Kim, in Seoul, der am Samstag abreiste.
Er traf am Freitag seine südkoreanischen und japanischen Amtskollegen Kim Gunn und Takehiro Funakoshi, um sich auf „alle Eventualitäten“ vorzubereiten, angesichts der Anzeichen, dass Nordkorea sich darauf vorbereitet, zum ersten Mal seit 2017 einen Atomtest durchzuführen.
Washington habe Pjöngjang direkt gegenüber sehr deutlich gemacht, dass es offen für Diplomatie sei, sagte Kim während des Besuchs und merkte an, dass er bereit sei, Themen zu erörtern, die für Pjöngjang von Interesse seien, wie etwa die Aufhebung von Sanktionen.
Letzte Woche forderten die USA weitere UN-Sanktionen gegen Nordkorea wegen des Starts ballistischer Raketen, aber China und Russland legten ihr Veto gegen den Vorschlag ein.
Der Start am Sonntag war Pjöngjangs 18. Runde von Raketentests allein im Jahr 2022 – eine Serie, die die ersten Demonstrationen von Interkontinentalraketen im Land seit fast fünf Jahren beinhaltete.
Südkoreanische und US-Beamte sagen, es gebe Anzeichen dafür, dass auch Nordkorea die Vorbereitungen auf seinem Atomtestgelände in der nordöstlichen Stadt Punggye-ri vorantreibe. Der nächste Atomtest des Nordens wäre der siebte seit 2006 und der erste seit September 2017, als er behauptete, eine thermonukleare Bombe gezündet zu haben, die auf seine Interkontinentalraketen passte.
Die gemeinsamen US-amerikanischen und südkoreanischen Marineübungen in internationalen Gewässern vor der japanischen Insel Okinawa umfassten Luftverteidigungs-, Anti-Schiffs-, Anti-U-Boot- und Seeverbotsoperationen. Der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol, der sein Amt am 10. Mai antrat, hatte sich mit dem US-Präsidenten Joe Biden darauf geeinigt, die bilateralen Militärübungen zur Abschreckung Nordkoreas zu verstärken.
Nordkorea hat frühere gemeinsame Übungen als Beispiel für Washingtons fortgesetzte „feindliche Politik“ gegenüber Pjöngjang kritisiert.
Mit Reuters und Associated Press