Von Kantaro Komiya und Hyonhee Shin
TOKIO/SEOUL (Reuters) – Nordkorea hat am Donnerstag mehrere ballistische Raketen abgefeuert, darunter eine, die die Bewohner in Teilen Zentral- und Nordjapans alarmierte, Schutz zu suchen, die jüngste in einem Rekordjahr von Raketentests durch den nuklear bewaffneten Norden .
Die Starts erfolgten einen Tag, nachdem Nordkorea mindestens 23 Raketen abgefeuert hatte, die meisten an einem einzigen Tag, darunter eine, die zum ersten Mal vor der Küste Südkoreas landete.
Einwohner der Präfekturen Miyagi, Yamagata und Niigata im Norden Japans wurden laut dem J-Alert Emergency Broadcasting System am Donnerstag gewarnt, in Innenräumen Schutz zu suchen.
Die Warnung besagte, dass eine Rakete über und an Japan vorbei geflogen sei. Das japanische Verteidigungsministerium sagte später, die Rakete sei nicht über japanisches Territorium geflogen.
Ungefähr 25 Minuten nachdem der Start zum ersten Mal gemeldet wurde, sagte die japanische Küstenwache, die Rakete sei gefallen. Es sei 1.100 Kilometer östlich von Japan im Pazifischen Ozean gelandet, berichtete der Sender FNN unter Berufung auf Regierungsquellen.
Die Nachrichtenagentur Yonhap berichtete, dass die erste Rakete die Stufentrennung durchlaufen habe, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Langstreckenwaffe wie eine Interkontinentalrakete (ICBM) handeln könnte.
Etwa eine Stunde nach dem ersten Start meldeten Südkoreas Militär und die japanische Küstenwache einen zweiten Start aus Nordkorea. Japans Küstenwache meldete daraufhin einen dritten möglichen Start.
Nach Nordkoreas Starts am Mittwoch, darunter eine Rakete, die weniger als 60 km (40 Meilen) vor der südkoreanischen Küste landete, beschrieb der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol die Flüge als „territoriale Eingriffe“ und Washington verurteilte sie als „rücksichtslos“.
Südkorea gab nach dem Sperrfeuer am Mittwoch seltene Luftangriffswarnungen heraus und startete als Reaktion darauf seine eigenen Raketen.
Die Starts erfolgten, nachdem Pjöngjang die Vereinigten Staaten und Südkorea aufgefordert hatte, groß angelegte Militärübungen einzustellen, und sagte, dass „solche militärische Unbesonnenheit und Provokation nicht länger toleriert werden können“.
Die Alliierten haben eine der größten Luftübungen aller Zeiten durchgeführt, mit Hunderten von südkoreanischen und US-Kampfflugzeugen, darunter F-35-Jäger, die rund um die Uhr simulierte Missionen durchführen.
Am 4. Oktober feuerte Nordkorea zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder eine ballistische Rakete über Japan ab und warnte die Einwohner dort, in Deckung zu gehen. Es war die weiteste Distanz, die Nordkorea jemals mit einer Rakete abgefeuert hatte.