©Reuters. Eine allgemeine Ansicht, wie Nordkorea laut staatlichen Medien zwei Raketen von einem U-Boot abgefeuert hat, das ein Unterwasserziel an einem unbekannten Ort in Nordkorea am 12. März 2023 traf, auf diesem Foto, das von Nordkoreas Korean Central News Agency (KCNA) veröffentlicht wurde.
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Von Josh Smith und Hyunsu Yim
SEOUL (Reuters) – Das nuklear bewaffnete Nordkorea hat am Sonntag zwei strategische Marschflugkörper von einem U-Boot aus getestet, teilte die staatliche Nachrichtenagentur KCNA am Montag mit, gerade als die Militärübungen zwischen den USA und Südkorea beginnen sollten.
„Strategisch“ wird typischerweise verwendet, um Waffen zu beschreiben, die eine nukleare Fähigkeit haben.
KCNA sagte, der Start habe die Zuverlässigkeit des Systems bestätigt und die Unterwasser-Offensivoperationen der U-Boot-Einheiten getestet, die Teil der nuklearen Abschreckung Nordkoreas seien.
Südkoreas Joint Chiefs of Staff (JCS) sagten, das Militär sei in höchster Alarmbereitschaft und der Geheimdienst des Landes arbeite mit seinem US-Pendant zusammen, um die Einzelheiten des Starts zu analysieren.
Am Montag sollten südkoreanische und amerikanische Truppen elf Tage lang gemeinsame Übungen mit dem Titel „Freedom Shield 23“ beginnen, die in einem Ausmaß abgehalten werden, das es seit 2017 nicht mehr gegeben hat.
Die Übungen werden die kombinierte Verteidigungshaltung der Verbündeten stärken, sagten die beiden Militärs, und werden Feldübungen einschließlich amphibischer Landungen beinhalten.
Nordkorea hat sich lange über Übungen geärgert, die es als Generalprobe für eine Invasion betrachtet. Es hat im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von Raketentests und Übungen durchgeführt, um seine nukleare Abschreckung zu verstärken und mehr Waffen voll einsatzfähig zu machen.
„Es ist sehr bedauerlich, dass Nordkorea unsere regelmäßigen Verteidigungsübungen als Vorwand für Provokationen benutzt“, sagte Koo Byoung-sam, Sprecher des südkoreanischen Vereinigungsministeriums, das für die Beziehungen zum Norden zuständig ist. „Ich hoffe, dass Nordkorea erkennt, dass es mit den eskalierenden Spannungen auf der koreanischen Halbinsel nichts zu verdienen hat.“
Die U-Boot-Starts zielten darauf ab, Nordkoreas Entschlossenheit zu zeigen, eine Situation zu kontrollieren, in der, so KCNA, „die US-Imperialisten und die südkoreanischen Marionettentruppen bei ihren Militärmanövern gegen die DVRK immer unverhüllter werden“.
DVRK steht für Nordkorea, offiziell die Demokratische Volksrepublik Korea.
KCNA sagte, die strategischen Marschflugkörper seien in den frühen Morgenstunden des Sonntags vom U-Boot „8.24 Yongung“ im Wasser vor der Ostküste Koreas abgefeuert worden.
Die Raketen legten etwa 1.500 Kilometer (932 Meilen) zurück, bevor sie ein Ziel im Meer trafen, heißt es in dem KCNA-Bericht.
Ein JCS-Sprecher sagte, dass nicht alles, was Nordkorea behauptete, korrekt sei, aber er gab keine weiteren Details an.
Es ist unklar, ob Nordkorea die für solche Raketen erforderlichen miniaturisierten Atomsprengköpfe vollständig entwickelt hat. Analysten sagen, dass die Perfektionierung kleinerer Sprengköpfe höchstwahrscheinlich ein Schlüsselziel wäre, wenn der Norden die Atomtests wieder aufnimmt.
Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul, sagte, dass nordkoreanische Marschflugkörper, die von einem U-Boot abgefeuert werden, eine Bedrohung darstellen, die die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten ernst nehmen müssen, aber dass Pjöngjang seine Fähigkeiten übertreiben könnte.
„Das Kim-Regime will zeigen, dass es die während der US-Südkorea-Verteidigungsübungen gezeigten militärischen Fähigkeiten erreichen oder übertreffen kann. Doch die Realität ist, dass nordkoreanische Soldaten schlecht ernährt sind und angewiesen werden, den Landwirten bei der Bewältigung der Nahrungsmittelknappheit des Landes zu helfen“, sagte Easley .
Japans oberster Kabinettssekretär Hirokazu Matsuno sagte, es gebe keine Informationen darüber, dass die Rakete auf japanische Gewässer zugeflogen oder Schaden angerichtet habe.
„Wenn Nordkoreas Ankündigung wahr wäre, dass die Rakete eine Reichweite von mehr als 1.500 Kilometern hat, würde dies den Frieden und die Stabilität der Region gefährden – wir sind besorgt“, sagte Matsuno.
Er sagte, die militärische Abschreckung der USA im asiatisch-pazifischen Raum sei in der Region „wesentlich“, und fügte hinzu, der Norden „könnte zu weiteren provokativen Akten wie einem Atomtest übergehen“.
Nordkorea hat eine große U-Boot-Flotte, aber die 8.24 Yongung (Held des 24. August) ist das einzige bekannte experimentelle U-Boot mit ballistischen Raketen. Analysten sagen, dass es eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Raketen, U-Boot-Technologie und Betriebsverfahren sowie bei der praktischen Ausbildung neuer U-Bootfahrer spielt.
Nordkorea hat angekündigt, ein einsatzfähiges U-Boot mit ballistischen Raketen zu bauen.
Während er am Donnerstag eine Übung zum Start einer ballistischen Kurzstreckenrakete (SRBM) beaufsichtigte, befahl der nordkoreanische Führer Kim Jong Un dem Militär, die Übungen zu intensivieren, um bei Bedarf einen „echten Krieg“ abzuschrecken und darauf zu reagieren.
Am Sonntag berichteten staatliche Medien, dass Kim ein Treffen der Regierungspartei leitete, um „wichtige, praktische Maßnahmen“ zu erörtern und zu beschließen, um die Kriegsabschreckung des Landes inmitten der verstärkten Maßnahmen der Vereinigten Staaten und Südkoreas zu stärken. Konkrete Angaben zu den Maßnahmen enthält der Bericht nicht.