Die Shortlists für den diesjährigen Rathbones Folio-Preis erstrecken sich über drei Kontinente und umfassen den Booker-Preis Glory von NoViolet Bulawayo und die Memoiren Constructing a Nervous System der Pulitzer-Preisträgerin Margo Jefferson.
Dies ist das erste Jahr, in dem das neue Format für den Rathbones Folio-Preis läuft; in jeder der drei Kategorien (Belletristik, Sachbuch und Poesie) wird ein Gewinner benannt, der dann um den Gesamtpreis kämpft. Die Kategoriesieger erhalten jeweils 2.000 £, der Gesamtsieger weitere 30.000 £. Seit 2017 steht der Preis neben Belletristik auch Sachbüchern und Lyrik offen, aber die Einführung von Kategoriesiegern ist neu.
Neben Bulawayos Glory, einer politischen Satire, die von George Orwells 1984 inspiriert ist, um die Politik Simbabwes zu kommentieren, enthält die Auswahlliste für Belletristik auch Sheila Hetis Pure Colour, Daisy Hildyards Emergency, Michelle de Kretsers Scary Monsters und Elizabeth Strouts Lucy by the Sea.
In der Sachbuch-Kategorie stehen Will Ashons The Passengers, Amy Blooms In Love, Jonathan Freedlands The Escape Artist und Darren McGarveys The Social Distance Between Us neben Jefferson auf der Shortlist.
Die Poesie-Kategorie besteht aus Victoria Adukwei Bulleys Quiet, Fiona Bensons Ephemeron, Zaffar Kunials England’s Green und Yomi Sodes Manorism, die es alle auf die Longlist des TS Eliot-Preises geschafft haben. Die Shortlist wird von Safiya Kamaria Kinshasas Cane, Corn & Gully vervollständigt.
Pure Color ist eine Trauerstudie, in der der Protagonist einen Teil des Romans in einem Blatt verbringt. Anne Enright rezensierte das Buch im Guardian und sagte, es sei „ein Original, ein Buch, das etwas Neues für unsere schwierigen Zeiten sagt“, und fügte hinzu: „Es ist ein bisschen verrückt, aber ich denke, es wird Ihnen gefallen.“
Der Vorsitzende der Jury, Ali Smith, beschrieb das Rathbones-Folio als einen Preis, „der sich von allen anderen unterscheidet, da die Bücher im Rennen speziell aus einer langen Liste ausgewählt werden, die ausschließlich von Autoren nominiert wird“.
Sie und ihre Richterkollegen Jackie Kay und Guy Gunaratne „hoffen, dass unsere Shortlists andere Leser und Autoren genauso begeistern werden wie uns“.
Hildyard’s Emergency ist eine Coming-of-Age-Geschichte, die in einem Dorf in Nordengland spielt und von Sarah Moss im Guardian als erfolgreich beschrieben wurde, weil „die kühle und schön gehaltene Stimme ihres Erzählers, die präzise Stickerei ihrer Sätze und Absätze , seine Beobachtungen der natürlichen Welt und das Beharren darauf, dass es keinen Unterschied zwischen Mensch und Umwelt gibt“.
De Kretsers Scary Monsters enthält zwei Ich-Erzählungen, eine spielt im Jahr 1981 und die andere in einer dystopischen nahen Zukunft; die Reihenfolge, in der sie gelesen werden, bleibt dem Leser überlassen.
Lucy by the Sea ist die Fortsetzung von Strouts Booker-Preis 2022, der in die engere Wahl kam, Oh William!, und spielt während der Pandemie. Alexandra Harris im Guardian sagte, Strout habe „ein weiteres wunderbar lebendiges Buch geschrieben, einen so guten Pandemieroman, wie man es sich nur wünschen kann“.
Ashons The Passengers ist eine Sammlung von Geschichten, die ihm von 100 Menschen in ganz Großbritannien erzählt wurden, mit denen er im Laufe von 18 Monaten gesprochen hat. Sukhdev Sandhu beschrieb es im Guardian als „nicht nur eine mündliche Geschichte des zeitgenössischen Moments, sondern, durchtränkt von Stimmung und Textur, das Land selbst als Klangcollage“.
In Love ist Blooms Memoiren über die Entscheidung ihres Mannes Brian Ameche, nach der Diagnose Alzheimer assistierten Suizid zu suchen.
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Freedlands The Escape Artist erzählt die Geschichte von Rudolf Vrba, dem 1944 gemeinsam mit seinem Mithäftling Alfred Wetzler die Flucht aus Auschwitz gelang. Das Buch kam in die engere Wahl für den Baillie-Gifford-Preis und das Waterstones-Buch des Jahres.
Adukwei Bulley ist Absolventin der Barbican Young Poets und Trägerin eines Eric Gregory Award, und Quiet ist ihre Debütkollektion.
Bensons Ephemeron ist in vier Abschnitte unterteilt und wurde von Fiona Sampson im Guardian als „ungewöhnliche Bandbreite“ des Dichters beschrieben.
Kunials England’s Green ist seine zweite Kollektion und bietet einen Blick auf England durch Sprache und Ort.
Manorism ist Sodes Debütkollektion, und ihr Titel ist ein von Sode erfundenes Wort; Er sagte dem Guardian, dass das „Argument, das ich vorbringe, darin besteht, dass es ein angeborenes Herrenhaus gibt, das von dort kommt, wo Sie aufgewachsen sind – Ihr Herrenhaus – und Sie begleitet, wohin Sie auch reisen“.
Safiya Kamaria Kinshasas Zuckerrohr, Mais & Schlucht wird vom kleinen Verlag Out-Spoken Press herausgegeben, der vom Dichter Anthony Anaxagorou gegründet wurde. Die Sammlung, so die Presse, ist eine „genealogische und autobiografische Sammlung, die Tanz und Poesie vereint, um zu beobachten, zu hinterfragen und darüber nachzudenken, was es bedeutet, die Vorstellung von schwarzer westindischer Weiblichkeit anzunehmen, aufzuführen und weiterzugeben“.
Die Gewinner der Kategoriepreise und des Gesamtpreises werden am 27. März bekannt gegeben.
Zu den früheren Gewinnern des Folio-Preises gehören Colm Tóibín, Carmen Maria Machado, Raymond Antrobus, Hisham Matar und George Saunders.