Jack Nowell hat bekannt gegeben, dass er seinem Teamkollegen aus Exeter und England, Sam Simmonds, folgen möchte, um ins Ausland zu ziehen, und sagte, er könne dies nächstes Jahr tun, wenn sein Chiefs-Vertrag am Ende der Saison ausläuft.
Der 27-jährige Simmonds wird in der nächsten Saison zu Montpellier wechseln, und obwohl nicht klar ist, ob er für die Weltmeisterschaft qualifiziert sein wird, da die Regeln der Rugby Football Union vorschreiben, dass Spieler mit Sitz außerhalb Englands nicht ausgewählt werden können, äußerte sich Eddie Jones zuversichtlich, dass er dies tun würde letzte Woche .
Nowell ist zwei Jahre älter als Simmonds, befindet sich aber in einer ähnlichen Position, in der die Anziehungskraft des internationalen Trikots nach der Weltmeisterschaft nicht mehr so groß sein wird. Er findet sich in einem Verein wieder, der nach dem Eingeständnis des Rugby-Direktors Rob Baxter Schwierigkeiten hat, hochrangige englische Spieler mit Rekordverträgen innerhalb einer reduzierten Gehaltsobergrenze zu halten, da die Anzahl der Vereinsspiele, die sie verpassen, überschritten wird.
In Anbetracht dieser Landschaft scheint Simmonds wahrscheinlich von einer Reihe englischer Spieler begleitet zu werden, die ins Ausland ziehen, wobei Manu Tuilagi, Anthony Watson und Kyle Sinckler alle ebenfalls keinen Vertrag haben, sowie Nowell, der mit einem Wechsel nach Clermont in Verbindung gebracht wurde. „Eines Tages würde ich das natürlich gerne tun, wenn mein Körper es mir erlaubt“, sagte Nowell gegenüber TalkSport. „Ob es nächstes Jahr oder das Jahr danach ist, bin ich mir noch nicht sicher, aber ich bin in einer Position, in der ich immer mit dem Verein unter Vertrag gestanden habe, und dies ist das erste Jahr, in dem ich als nächstes nicht unter Vertrag stehe Jahr. Für mich gibt es viel zu spielen und noch viel zu tun. Im Moment konzentriere ich mich nur darauf, für den Verein gut zu spielen.“
Nowell und Simmonds verbrachten den Montagmorgen zusammen mit dem Rest des Kaders damit, am ersten vollen Tag eines Minicamps vor Englands Herbstspielen auf einem Angriffskurs im Thorpe Park auf Herz und Nieren geprüft zu werden – alles Teil von Jones ‘Entschlossenheit, das zu schaffen Gruppe zusammenhaltender und anpassungsfähiger in dem, was er letzte Woche als „unbeständigstes Rugby-Umfeld, das wir je gesehen haben“ beschrieb.
Darauf aufbauend schlug Jones vor, dass eine Flut von Karten und Verletzungen – einschließlich derer am Kopf – bedeutet, dass seine Spieler ihre Reaktionsfähigkeit in der Hitze des Gefechts verbessern müssen.
Tatsächlich verlor England während der Sommertour durch Australien drei Spieler durch eine Gehirnerschütterung, und einer von ihnen, Tom Curry, hat zugegeben, dass erhebliche Störungen aufgrund von Kopfverletzungen in der Testarena unvermeidlich sind.
Curry wurde zur Halbzeit bei Englands erster Testniederlage gegen Australien im Juli zurückgezogen, und da World Rugby zu Beginn dieses Monats seine Protokolle für die Rückkehr zum Spiel verschärft hatte, wurde die Entscheidung getroffen, ihn aus dem Rest des Jahres auszuschließen Tour.
Sam Underhill und Maro Itoje erlitten ähnliche Schicksale, während die Wallabies auch Jordan Petaia und Allan Alaalatoa aufgrund von Kopfverletzungen bei einer sich als zermürbend herausstellenden Tour verloren.
Curry, der gegen Exeter zum zweiten Mal in dieser Saison für Sale auftrat, räumt ein, dass eine Gehirnerschütterung ein Berufsrisiko ist.
„Ja, Rugby ist ein Kontaktsport“, sagte er. „Du arbeitest an deiner Tackle-Technik, du versuchst, sie richtig hinzubekommen, aber letztendlich ist es jedes Mal sehr anders, wenn du es tust. Wenn die Forschung zurückgeht [longer stand-down periods]dann bin ich dafür.“
Unterdessen hat England bestätigt, dass es vor der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr vier Aufwärmspiele bestreiten wird, darunter zwei in Twickenham gegen Wales und Fidschi. Sie werden auch in Cardiff gegen Wales spielen und ein Auswärtsspiel gegen ein noch namenloses Team bestreiten, aber im Gegensatz zu 2019, als sie im St. James’ Park in Newcastle gegen Italien spielten, wird es kein Heimspiel außerhalb von Twickenham geben.
Premiership Rugby hat die erwartete Entwicklung angekündigt, dass Worcesters Spiel gegen Harlequins an diesem Wochenende abgesagt wurde und die Warriors von allen Wettbewerben ausgeschlossen sind. Ein Gremium wird einberufen, um über die Ergebnisse und die Punktevergabe für dieses Spiel und das vorangegangene abgesagte Spiel gegen Gloucester zu entscheiden.