Power to the Women: Für den Women’s History Month feiert NREL die mächtigen Frauen der Wasserkraft
Dieser Artikel ist der erste von zwei in einer Reihe zum Monat der Frauengeschichte, die eine Handvoll herausragender Forscherinnen des National Renewable Energy Laboratory (NREL) vorstellt Wasserkraft.
„Interessieren sich Frauen wirklich für erneuerbare Energietechnologien?“ fragte ein NREL-Bericht 2000 erschienen.
„Es gibt ein Klischee“, schrieb die Autorin des Berichts, Elizabeth Cecelski, „dass Frauen keine Technologinnen sind und dass sie nicht in der Lage sind, … anspruchsvolle Technologien zu bauen, zu betreiben und zu warten. Die Realität ist, dass die Rolle der Frau in der Technologie weitgehend übersehen wurde.“
Zweiundzwanzig Jahre später hat die Rolle der Frau in der Technologie (und Wissenschaft) erheblich zugenommen. Aber es gibt noch viel mehr Platz zum Wachsen. Weniger als 30 % der Forscher weltweit sind Frauen. Und Papiere, die von Wissenschaftlerinnen verfasst wurden, werden oft, nun ja, übersehen. Diejenigen, die in medizinischen Elitezeitschriften veröffentlichen, sind es halb so häufig zitiert wie Männer die vergleichbare Studien veröffentlichen.
Für den Women’s History Month 2022 werfen wir also einen Blick auf sechs NREL-Frauen, die tatsächlich Ja wirklich Interesse an erneuerbaren Energietechnologien, insbesondere Wasserkrafttechnologien. Wir wollten wissen: Wie sind Sie zur Wissenschaft gekommen? Welche Barrieren mussten Sie überwinden? Und was machst du jetzt? Hier geben uns drei der sechs ihre Antworten.
Frage: Was ist Ihre Herkunftsgeschichte als Wissenschaftler?
Als ich ungefähr 10 Jahre alt war, sah ich mir eine Dokumentation über die globale Erwärmung an. Ich erinnere mich, dass ich meinen Vater fragte: „Was ist diese globale Erwärmung? Stimmt es, dass die Welt untergehen wird?“ Ich bin ausgeflippt. Ich dachte, die Welt würde morgen untergehen.
Seitdem wollte ich immer etwas gegen den Klimawandel tun.
Hannah Ross, Wasserkraft-Postdoktorandin:
Meine Mutter war Biologin, und sie hatte diese wirklich kleine Brille, mit der sie kleine Exemplare betrachtete. Ich wollte diese Brille wirklich auseinandernehmen und sehen, ob ich herausfinden könnte, wie sie funktioniert. Eines Tages gingen sie kaputt und meine Mutter konnte sie nicht reparieren. So tat ich.
Dann, in der High School, hatte ich einen Moment des Erwachens, als mir klar wurde, dass Elektrizität etwas ist, was wir herstellen müssen. Ich lernte auch einige der Auswirkungen der Art und Weise, wie wir Strom erzeugten, und wie sich dies auf den Planeten auswirkte. Da war mir klar, dass ich in die Erneuerbaren Energien einsteigen möchte.
Sara Wallen, Forschungstechnikerin für Wasserkraft auf dem Flatirons Campus:
Ich bin in einer Getriebefamilie aufgewachsen. Mein Vater und mein Bruder haben immer an Autos gearbeitet. Ich habe ein bisschen mitgeholfen, war aber nicht wirklich involviert. Ich dachte immer: „Okay, seid ihr im Laden? Das ist großartig. Ich gehe Laufstrecke.“
Als ich bei NREL anfing, war ich Administrator. Aber bei einer der Mitarbeiterauszeichnungen saß ich zufällig neben einem Herrn, der hoch oben im Management des Feldtestteams war, und ich sagte: „Hey, ich würde gerne auf eine Windkraftanlage klettern. Wann kann ich da raus und das tun?“ Das heißt übersetzt: „Sara will Technikerin werden. Wie können wir sie aufs Feld bringen?“ Ich mache das jetzt seit 7,5 Jahren.
Frage: Welchen Hindernissen, wenn überhaupt, sind Sie während Ihrer Karriere begegnet?
Sarah Awara:
Ich hatte das große Glück, dass mich die meisten Menschen während meiner gesamten Karriere unterstützt haben. Aber wenn Sie einer Minderheit angehören, ist es schwieriger, eine Gemeinschaft zu finden, die sich mit Ihnen identifizieren kann. Aus diesem Grund ist es wichtig, eine Gemeinschaft für Frauen und Minderheiten zu fördern, um Verbindungen und Beziehungen aufzubauen. Während meines Bachelorstudiums besuchte ich die Grace-Hopper-Feier, was für mich ein Wendepunkt war. Mir wurde klar, dass es da draußen eine große Gemeinschaft großartiger Frauen gibt, die uns bei unseren Herausforderungen unterstützen.
Außerdem denke ich, wenn ich entmutigt bin, an die Dokumentation zurück, die ich als Kind gesehen habe. Der Klimawandel ist eine beängstigende Sache, und wir müssen erneuerbare Energietechnologien untersuchen, um sie umzusetzen. Das motiviert mich immer.
Ich habe das Glück, dass die einzigen großen Hindernisse, mit denen ich konfrontiert war, Vertrauensprobleme und das Hochstaplersyndrom waren, das damit einhergeht, die einzige Frau in einer Klasse von 30 zu sein, wenn alles, was Sie sagen, repräsentativ für alle Frauen im Ingenieurwesen zu sein scheint.
In meiner Familie gab es ziemlich viele Ingenieure, daher war mir bei meinem Einstieg in den Maschinenbau gar nicht bewusst, dass Frauen in diesem Bereich unterrepräsentiert waren. Niemand hat jemals gesagt: „Oh, du machst das wirklich gut insbesondere für eine Frau in diesem Bereich.“ Erst später, als ich mein Bachelor- und Doktoratsstudium durchlief, musste ich mich der Tatsache stellen, dass nur etwa 10% der Studentenschaft in meinem Hauptfach Frauen waren.
Sarah Wallen:
Als Frau ist das immer etwas anders. Sie müssen Ihren eigenen Weg finden, Dinge zu tun. Da wir hier auf dem Flatirons Campus von NREL hauptsächlich mit Männern arbeiten, haben wir alle unterschiedliche Überzeugungen und sind auf unterschiedliche Weise erzogen worden. Aber wir sind alle hier und arbeiten für NREL, also haben wir dort Gemeinsamkeiten.
Am Anfang wollte ich hart sein. Ich war die einzige Technikerin auf dem Flatirons Campus (und eine von nur einer Handvoll bei NREL). Es war wie: „OK, wir werden heute den meteorologischen Turm besteigen, der fast 400 Fuß hoch ist.“ Und natürlich bin ich nervös. Natürlich habe ich Angst. Aber nach außen hin denke ich: „Oh ja, kein Problem. Wir haben das. Gib mir eine Werkzeugtasche. Ich werde einen von denen da hochschleppen.“
Was ist Ihre Rolle bei NREL? An was arbeitest du jetzt?
Sarah Awara, Energiesystemforscherin am NREL. Foto mit freundlicher Genehmigung von Sarah Awara
Sarah Awara:
Ich bin Energiesystemforscher in der Grid Systems Group des NREL im Grid Planning and Analysis Center. Ich schreibe hauptsächlich Code, um US-amerikanische und kanadische Energiesysteme zu modellieren und Probleme zu beheben, mit denen sie möglicherweise konfrontiert werden, wenn wir mehr erneuerbare Energiequellen in das Netz aufnehmen.
Es ist nicht nur eine einfache Lösung. Wenn wir erneuerbare Energien aus Sonnenenergie, Windenergie und Wasserkraft hinzufügen, heißt das noch lange nicht, dass wir das Problem gelöst haben. Wir haben bereits ein Stromnetz, und wir versuchen, etwas hinzuzufügen und etwas zu entfernen. Du kannst es nicht einfach an einem Tag reparieren.
Hannah Ross, Postdoktorandin für Wasserkraft am NREL. Foto mit freundlicher Genehmigung von Hannah Ross
Hannah Ross:
Ich bin Postdoktorand in der Meeresenergiegruppe des NREL und konzentriere mich auf Energie, die aus Flüssen, Gezeiten und Meeresströmungen gewonnen wird. Hauptsächlich arbeite ich in der numerischen Modellierung. Ich habe zum Beispiel einige der Werkzeuge genommen, die speziell von der Gruppe Windenergie entwickelt wurden den OpenFAST-Codeund ich füge Funktionalitäten hinzu, damit sie für Wasserturbinen funktionieren.
Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen Wind- und Wasserkraftanlagen. Aber es gibt einige zusätzliche Physik, die berücksichtigt werden müssen, wie die Wechselwirkungen der Klinge mit dem Wasser. Indem wir das hinzufügen, können wir Tools nutzen, die bereits sehr gut funktionieren, und sie auch für Wasser nützlich machen.
Sara Wallen, Forschungstechnikerin für Wasserkraft auf dem Flatirons Campus am NREL. Foto mit freundlicher Genehmigung von Sara Wallen
Sarah Wallen:
Ich bin Forschungstechniker am Flatirons Campus des NREL. Ich begann damit, die Windkraftanlagen und meteorologischen Türme zu erklimmen, um an der Instrumentierung in der Luft zu arbeiten.
Jetzt arbeite ich hauptsächlich mit dem Strukturtestteam und dem Netzintegrationsteam zusammen. Wenn wir beispielsweise eine Turbinenschaufel oder einen Generator für ein Unterwasser-Meeresenergiegerät testen, helfe ich beim Aufbau von oben bis unten. Ich installiere hydraulische Steuersysteme, Instrumente, Verkabelung und die Software, die alles mit den Computern verbindet, damit wir Rohdaten sammeln können.
Frage: Was raten Sie jungen Frauen, die Karrieren in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik anstreben?
Sarah Awara:
Wenn Sie leidenschaftlich daran interessiert sind, Herausforderungen mit Logik zu lösen, dann sind Sie hier genau richtig. Versuchen Sie, die Ablenkungen und jeden herauszufiltern, der versucht, Sie zu Fall zu bringen. Konzentriere dich stattdessen auf dein Ziel.
Hannah Ross:
Wenn Sie Naturwissenschaften, Mathematik oder Technik mögen, dann verfolgen Sie es einfach. Sie gehören in diese Bereiche ebenso wie alle anderen. Versuchen Sie, Rückschläge nicht das größere Ziel überschatten zu lassen, das zu verfolgen, wofür Sie leidenschaftlich sind.
Sarah Wallen:
Ich sage mir immer: „Unerbittliche Vorwärtsbewegung. Einfach immer einen Fuß vor den anderen setzen.“ Straßensperren werden kommen. Sie müssen herausfinden, wie Sie sie umgehen können, und eine gute Einstellung haben, etwas Neues zu lernen.
Meine Mutter sagte immer: „Das quietschende Rad bekommt das Fett.“ Für mich war es wirklich wichtig, zuversichtlich zu sein und mit diesem Außendienstmitarbeiter zu sagen: „Hey, ich möchte in den Außendienst gehen. Wie kann ich das machen?”
Artikel mit freundlicher Genehmigung von Nationales Labor für erneuerbare Energien. Von Caitlin McDermott-Murphy.
Schätzen Sie die Originalität von CleanTechnica? Erwägen Sie, Mitglied, Unterstützer, Techniker oder Botschafter von CleanTechnica zu werden – oder Gönner auf Patreon.
