Weniger als drei Monate nach dem Tod von Vivienne Westwood steckt ihr Witwer und Mitarbeiter Andreas Kronthaler immer noch in tiefer Trauer.
„Es kommt in Wellen“, sagte er hinter der Bühne vor der Show des Labels am Samstag in Paris. „Diese Arbeit war irgendwie hilfreich, ja. Aber manchmal hebt man etwas auf und dann trifft es einen. Aber das ist meine persönliche Hommage an sie.“
Kronthaler entwarf seit mehr als fünf Jahren die Kollektionen von Westwood, als der Designer letztes Jahr kurz nach Weihnachten starb. Gegen Ende packte sie bei der Sammlung mit an, die erste seit ihrem Tod, aber nur, wenn sie „körperlich dazu in der Lage war“, sagte er. Dann hat sie alles abgegeben.
Westwood lernte Kronthaler 1989 an der Wiener Kunstgewerbeschule kennen, wo sie als Gastprofessorin tätig war. Ihre Beziehung wurde einige Zeit geheim gehalten. Bei Westwoods Gedenkfeier im Februar sprach Kronthaler von verstohlenen Blicken und gestohlenen Küssen in den Gassen nach dem Unterricht. Er kreierte eine Kleiderkollektion, die von der Renaissance inspiriert war, Westwood lud ihn ein, sie in London zu entwickeln, und 1993 waren die beiden verheiratet.
Obwohl sie sich ihrer widersprüchlichen Position als Designerin bewusst war, deren Markenmodell sich sowohl auf den Verkauf als auch auf das Gewissen stützte, war sie auch die erste Designerin, die ihre Kunden dazu ermutigte, weniger davon zu kaufen.
Zu diesem Zweck stellte Kronthaler sicher, dass die gesamte Kollektion aus toten Stoffen, Vorhängen aus dem 18. Jahrhundert und alter Bettwäsche hergestellt wurde, die oft zusammengefügt wurden. Dabei ging es teilweise darum, Westwoods lebenslangen Kreuzzug gegen Verschwendung, die Idee „Weniger kaufen, gut wählen“, zu nutzen, diente Kronthaler aber auch als Akt der Katharsis. „Ich sammle und halte mich an Dingen fest, aber dieses Mal habe ich es einfach [needed] es loswerden.” Und so wurde aus einem halben Meter Seide hier ein Ärmel, dort ein Slip.
Selbst für den aufstrebendsten Westwood-Fan war die Kollektion eindeutig vom Archiv inspiriert, beginnend mit den offensichtlichsten Markenzeichen: Diese hoch aufragenden Plattformen schnallten die Schienbeine hoch, die Kronthaler noch höher machen wollte, und vergaß den Moment, als Naomi Campbell 1993 Laufsteggeschichte schrieb Sie stürzte in einem Paar 12-Zoll-Absätzen. Kein einziges Model mit Plateausohle ist am Samstag gestürzt.
An anderer Stelle gab er klassischen weiteren Westwoodismen einen Kronthaler-Dreh. Die Mini-Krinoline-Röcke wurden zu Midi-Längen, geraffte Strümpfe wurden absichtlich unter Tweed-Höschen gerafft, Korsetts mit Stäbchen wurden in schwarzen Tüll gehüllt und einige Models trugen stachelige Hundehalsbänder aus Blech. Ihre berühmten Wildleder-Piratenstiefel mit Schnallen, die erstmals 1981 zu sehen waren und von Kate Moss in den 00er Jahren geliebt wurden, wurden für eine letzte Runde abgestaubt. Es war eine Show der Dualitäten, von Alt trifft Neu, von Unisex-Styling – und von Land und Stadt. „Vivienne war bekanntlich von der Natur angezogen und gepflegt, aber sie war auch ein Stadtmädchen“, sagt Kronthaler. Sogar die Musik sprang von orchestral zu AC/DC und wieder zurück.
Subtilere Referenzen tauchten im Make-up auf. Einige Models trugen dünne Streifen von Westwoods rotem Eyeliner. Andere trugen Streifen, wie sie von Adam Ant, einem der frühen Mitarbeiter von Westwood, getragen wurden.
Es wäre keine Westwood-Show ohne einige Kontroversen. Diesmal war es eine Überarbeitung des „Masturbations“-Rocks, der zum einfachen Ausziehen mit einem Kordelzug in der Taille gerafft wurde. Als Pragmatiker erinnerte sich Kronthaler daran, dass selbst das so konzipiert war, dass man es bügeln und in der Maschine waschen konnte. “Sie war so extrem praktisch”, sagte er.
In den späten 60er Jahren eroberte Westwood die Kulturlandschaft, in direktem Widerspruch zu den schwingenden Moden Londons, und benutzte Kleidung als Mittel, um soziale, geschlechtsspezifische und politische Normen abzulehnen. Ihre Kleidung definierte die Punk-Ära, und ihre T-Shirts waren sowohl politische Statements als auch Verkäufe. Am Samstag gab es keine Slogans, aber jede Menge Unterteile, Nippel und Jungs in Kleidern. Die Show endete mit ihrer Enkelin Cora Corré, die ein „Hochzeitskleid“ in Mikrolänge trug.
Kronthaler widmete die Show Tintwistle nach dem Dorf Derbyshire, in dem sie aufgewachsen ist, Nähen gelernt hat und begraben liegt. „Dadurch habe ich mich wieder mit ihr beschäftigt“, sagte er.