Von Brendan Pierson
(Reuters) – New Yorks oberstes Gericht hat am Dienstag entschieden, dass die Krankenversicherung der Arbeitgeber medizinisch notwendige Abtreibungen abdecken muss, und wies eine Klage der römisch-katholischen Diözese Albany mit der Begründung ab, dass die gesetzliche Ausnahmeregelung für religiöse Arbeitgeber zu eng gefasst sei.
Das New Yorker Berufungsgericht stellte fest, dass die 2017 vom Department of Financial Services (DFS) des Bundesstaates verabschiedete Regelung die Religionsfreiheit der Arbeitgeber nicht verletzt, da sowohl die Regelung als auch ihre Ausnahme aus religiösen Gründen neutral und allgemein für alle Arbeitgeber anwendbar seien.
Die Regelung aus dem Jahr 2017 wurde 2022 vom Landtag in Kraft gesetzt, allerdings wurde das Gesetz in der Klage nicht angefochten.
„Wir glauben weiterhin, dass die regulatorischen Maßnahmen des Staates sowie die darauffolgenden gesetzgeberischen Maßnahmen, die von religiösen Organisationen verlangen, Abtreibungen in ihren Krankenversicherungsplänen für Arbeitnehmer abzudecken und zu bezahlen, verfassungswidrig und ungerecht sind“, sagte Dennis Poust, Geschäftsführer des New Dies teilte die York State Catholic Conference in einer Erklärung mit. Er sagte, die Diözese werde beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung einlegen.
„Die Maßnahmen der DFS haben dafür gesorgt, dass Frauen in New York die Kontrolle über ihre Fortpflanzungsentscheidungen haben und dass Versicherer Abtreibungen und Verhütungsmittel ohne Zuzahlungen, Selbstbehalte oder Zuzahlungen abdecken“, sagte DFS-Superintendentin Adrienne Harris in einer Erklärung.
Die Religionsausnahme in der Regel gilt für gemeinnützige Organisationen, deren Hauptzweck die „Vermittlung religiöser Werte“ ist und die in erster Linie Menschen beschäftigen und betreuen, die ihre religiösen Überzeugungen teilen.
Die Diözese behauptete, dass diese Ausnahme zu eng gefasst sei, da sie keine religiösen Organisationen einschließe, deren Ziel über die Vermittlung religiöser Werte hinausgeht, etwa der Dienst an den Armen, oder die eine große Anzahl von Menschen beschäftigen oder betreuen, die ihre Religion nicht teilen.
Das Berufungsgericht lehnte die Anfechtung der Diözese bereits im Jahr 2020 ab und verwies auf einen früheren Fall, in dem eine Verhütungsversicherungspflicht mit einer ähnlichen religiösen Ausnahme aufrechterhalten wurde.
Im Juni 2021 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass Philadelphia sich nicht weigern könne, Pflegekinder bei einer katholischen Agentur unterzubringen, die gleichgeschlechtliche Paare als potenzielle Pflegeeltern ablehnte. Anschließend wies es das New Yorker Gericht an, den Fall der Abtreibungsversicherung im Lichte dieses Urteils noch einmal zu prüfen.
Das Gericht sagte in seiner Entscheidung vom Dienstag, dass das Urteil des Obersten Gerichtshofs das Ergebnis nicht verändert habe, da es sich eng auf die Fakten dieses Falles konzentrierte und den langjährigen Präzedenzfall, dass neutrale, allgemein geltende Gesetze manchmal die religiöse Meinungsäußerung einschränken können, nicht aufgehoben habe.
Republikaner geführte Bundesstaaten haben Abtreibungen nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2022, das das bundesweite Recht auf Abtreibung abschaffte, verboten oder eingeschränkt. Demokratische Bundesstaaten haben Maßnahmen ergriffen, um den Zugang zu Abtreibungen zu sichern und zu erweitern.