Kwasi Kwarteng wurden unabhängige Prognosen über den Zustand der britischen Finanzen ausgehändigt, die voraussichtlich ein Loch von mehr als 60 Mrd.
Zum Abschluss einer turbulenten Woche für die Regierung von Liz Truss wurden der Kanzlerin am Freitag erste Prognosen für Wirtschaft und öffentliche Finanzen vom Amt für Haushaltsverantwortung (OBR) überreicht, die ein düsteres Bild zeichnen dürften.
Sir Charlie Bean, ein ehemaliges Mitglied der unabhängigen Aufsichtsbehörde und ehemaliger stellvertretender Gouverneur der Bank of England, sagte, das Dokument würde wahrscheinlich ein großes Defizit für die Staatskasse aufzeigen.
„Im Vergleich zu seinen früheren Prognosen wird es in der Größenordnung von 60 bis 70 Milliarden Pfund liegen“, sagte er und fügte hinzu, dass Kwarteng vor drei Optionen stehen würde: weitere Kehrtwende bei seinen Steuersenkungsplänen, tiefe Kürzungen bei den öffentlichen Ausgaben oder Risiken den Zorn der bereits erschütterten Finanzmärkte, indem sie die Staatsverschuldung erheblich vergrößern.
„Womit er konfrontiert wird, und ich glaube ehrlich gesagt, dass die meisten Beobachter und Abgeordneten noch nicht wirklich darauf aufmerksam geworden sind, ist das Ausmaß, in dem sich die öffentlichen Finanzen seit dem Frühjahr verschlechtert haben“, sagte Bean.
„Man darf gespannt sein, was sich der Kanzler einfallen lässt, welche Hasen er aus dem Hut zaubern kann. Sie könnten die Steuersenkungen, die sie vor zwei Wochen angekündigt haben, umdrehen, aber ich würde natürlich sagen, dass dies für die Truss-Regierung politisch tödlich wäre.“
Das Finanzministerium hütete am Freitag die Details der OBR-Prognose genau, trotz des Drucks von rebellischen konservativen Abgeordneten der Hinterbank, die eine baldige Veröffentlichung der Schätzungen für das Wirtschaftswachstum und die öffentlichen Finanzen forderten.
Nachdem der Finanzaufsichtsbeamte vom Kanzler wegen seines Mini-Budgets an den Rand gedrängt wurde – unter den mehreren Schritten, denen die Angst vor den Finanzmärkten zugeschrieben wird – sollen die Prognosen die von Kwarteng Ende letzten Monats angekündigten nicht finanzierten Steuerversprechen in Höhe von 43 Mrd. GBP berücksichtigen.
Es wird davon ausgegangen, dass der Kanzler an Plänen arbeitet, um einen Teil des Defizits in den öffentlichen Finanzen zu decken, die in einem Finanzbericht zusammen mit der Veröffentlichung der OBR-Prognosen bekannt gegeben werden sollen. Obwohl für den 23. November vorgesehen, wird die Kanzlerin voraussichtlich nächste Woche dem Parlament mitteilen, dass die Veranstaltung auf Ende Oktober vorgezogen wird.
Nach Erhalt der ersten Prognosen am Freitag wird Kwarteng das OBR in den kommenden Wochen über seine Pläne informieren. Die Aufsichtsbehörde erstellt dann unter Berücksichtigung dieser eine endgültige Prognose, die zusammen mit dem Finanzbericht veröffentlicht wird.
Um die Lücke zu schließen, erwarteten Analysten der Deutschen Bank, dass Kwarteng in den nächsten drei Geschäftsjahren Ausgabenkürzungen im Wert von 25 bis 30 Milliarden Pfund vornehmen werde. Ein solcher Schritt wäre jedoch nach einem Jahrzehnt der Sparmaßnahmen und der wachsenden Anforderungen an die öffentlichen Dienste politisch heikel.
Es hieß, dies würde auch das Haushaltsdefizit der Regierung – die Lücke zwischen öffentlichen Ausgaben und Einnahmen – in diesem Jahr immer noch bei fast 185 Milliarden Pfund belassen, verglichen mit einer Schätzung des OBR vom März für ein Defizit von 99 Milliarden Pfund. Das Defizit könnte im nächsten Jahr auf 155 Mrd. £ fallen, würde aber immer noch mehr als 100 Mrd. £ über früheren Prognosen liegen.
Im Frühjahr schätzte das OBR, dass die Regierung einen Spielraum von etwa 30 Mrd. £ innerhalb eines Ziels haben würde, um die Staatsverschuldung des Vereinigten Königreichs als Prozentsatz des BIP zu senken. Bean sagte jedoch, dass dramatisch höhere Inflationsniveaus seitdem die Kreditkosten der Regierung in die Höhe getrieben und zu einer erheblichen Verlangsamung der Wirtschaft geführt hätten.
Das ehemalige OBR-Mitglied, das die Steuer- und Ausgabenpläne von drei aufeinanderfolgenden Kanzlern überprüfte, bevor es im Dezember letzten Jahres zurücktrat, sagte, dies bedeute, dass 30 Milliarden Pfund Spielraum jetzt wahrscheinlich mindestens 30 Milliarden Pfund fehlen. Er sagte, Kwartengs Steuersenkungen könnten zu dieser Zahl für die Gesamtgröße des Lochs in den Finanzen des Vereinigten Königreichs hinzugefügt werden.
Kwarteng hat argumentiert, dass Steuersenkungen dazu beitragen könnten, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, was wiederum den öffentlichen Finanzen zugute kommen könnte, und hat sich ein Wachstumsziel von 2,5 % pro Jahr gesetzt.
Bean sagte jedoch, dies sei ein „Märchen“, dem auch die OBR nicht zustimmen würde. Es könnte jedoch Szenarien veröffentlichen, die zeigen, wie schnellere Wachstumsraten den Staatsfinanzen zugute kommen könnten.
Es kommt, während die Bank of England auf Einzelheiten des Minibudgets der Kanzlerin wartet, bevor sie Anfang nächsten Monats die Zinssätze festlegt. Dave Ramsden, einer der vier stellvertretenden Gouverneure der Bank, sagte, das Mini-Budget habe „wesentliche“ wirtschaftliche Auswirkungen ausgelöst, die bei der Festsetzung der Kreditkosten berücksichtigt werden müssten.
Er schlug vor, dass die Bank gezwungen sein würde, härtere Maßnahmen zur Kontrolle der Inflation zu ergreifen, und sagte, es habe vier aufeinanderfolgende „Schocks“ für die britische Wirtschaft gegeben: das Mini-Budget, die Turbulenzen auf den Finanzmärkten, die im Gefolge zu sehen seien, hohe Energiekosten und Mangel an Arbeitskräften.
„Das Bild, das Sie erhalten, ist eine Folge von Aufwärtskorrekturen der Inflation und aufeinander folgender Abwärtskorrekturen des Wachstums, wobei der Energiepreisschock der Hauptgrund für beide ist“, sagte er.