THier ist ein Stapel Bücher, die auf einem winzigen Kinderstuhl zu Rachel Robsons Füßen gestapelt sind. Ein mehrfarbiger Turm in leuchtendem Gelb, Lila und Blau. Mit Monstern und kleinen Mädchen und unangenehmen Emojis. Und alle haben – in gewisser Weise – Angst.
Im nächsten Gang drüben im Gleebooks-Laden in Sydneys Glebe, wo Robson als Kinderbuchspezialist arbeitet, steht ein Regal voller Bilderbücher. Früher war es voll mit Büchern über den Umgang mit dem Töpfchen und verschiedene Familien – jetzt dominieren Bücher über Gefühle, emotionale Bildung und „viel Angst“.
In den letzten Jahren gab es eine Bewegung innerhalb des Verlagswesens für Kinder hin zu immer mehr Büchern über emotionales Wohlbefinden. Bücher wie „The Worrying Worries“, „Hey Warrior“, „In My Heart: A Book of Feelings“ wurden in Scharen verkauft, und vor dem Hintergrund von Berichten über zunehmende Raten von psychischen Erkrankungen bei Kindern hat die Verlagswelt reagiert.
„Es gab schon immer Bücher für Kleinkinder und junge Kinder über Gefühle und die Erforschung der Bandbreite von Gefühlen, positiven und negativen Gefühlen“, sagt Angela Crocombe, Koordinatorin für Kinder im Readings-Buchladen und digitale Inhalte. „Aber in den letzten zwei Jahren gab es definitiv eine Zunahme an Büchern über allgemeine Gefühle, und ich würde sagen, im letzten Jahr gab es eine große Zunahme an Büchern über Angstzustände, Bücher über Depressionen – ob bei Eltern oder Kindern – und viel von Büchern über Achtsamkeit. Yoga für Kinder hat gerade einen Boom erlebt.
„Es gibt so viele Bücher.“
Anna McFarlane, Verlegerin für Kinder und junge Erwachsene bei Allen & Unwin, rattert eine Liste kommender Titel herunter. Letzten Monat veröffentlichten sie Atem holen von Sujean Rim über ein ängstliches Vogelbaby, das Achtsamkeitstechniken anwendet, um seine Flugangst zu überwinden, aber es gibt noch viele weitere solcher Bücher. „Wir haben definitiv aktiv nach Büchern gesucht, die sich direkter damit befassen“, sagt sie.
McFarlanes Team war Zeuge der psychischen Probleme vieler kleiner Kinder und der „wirklich soliden Verkäufe“ von Büchern wie Das Problem mit Problemen von Rachel Rooney. „Wir konnten sehen, dass es offensichtlich einen Markt dafür gibt“, sagt sie. „Wir konnten sehen, dass es einen Hunger gab.“
„Es ist faszinierend“, sagt Miriam Rosenbloom, Verlegerin beim Kinderbuchspezialisten Scribble. Auf der diesjährigen Bologna-Buchmesse war sie von all den Büchern über emotionale Bildung und Freundlichkeit beeindruckt. Internationale Verleger haben ihr gesagt, dass ihre Tafeln zu voll mit Gefühlsbüchern sind, um sie noch aufzunehmen.
Für Rosenbloom ist ein Teil des Grundes zyklisch. Sie erinnert sich an viele wertebasierte Bücher, die in den 1980er Jahren aufgewachsen sind, aber seitdem sind diese Art von Büchern „wirklich auf die Nase gefallen“, sagt sie. „Zu didaktisch oder was auch immer.“
„Ich denke auch, dass es mit der Einstellung zur Elternschaft zu tun hat, die sich wirklich sehr verändert hat“, sagt sie. Eltern sind sich jetzt der Notwendigkeit bewusst, Kinder emotional zu unterstützen, ihnen emotionales Vokabular zu vermitteln und ihre Gefühle zu würdigen.
„Als Kind habe ich diese Bücher nie gelesen“
Der Trend beschränkt sich nicht nur auf Bilderbücher. „In der Kinderliteratur, also im Bereich der Neun- bis Zwölfjährigen, sehen wir riesige Mengen an ängstlichen Charakteren“, sagt Gleebooks Robson.
Sie blättert in den Büchern im Stapel. Sick Bay von Nova Weetman, über ein ängstliches Kind, das sich mit einem diabetischen Kind auf der Krankenstation anfreundet, „ist für uns seit einigen Jahren eine große Sache“. Guts, eine Graphic Novel von Raina Telgemeier – „Ich habe tatsächlich geweint, als ich das gelesen habe“. Das letztjährige Buch des Jahres des Children Book Council of Australia war Aster’s Good Right Thing von Kate Gordon, in dem eine Hauptfigur mit Angstzuständen im Autismus-Spektrum vorkommt.
Auf den ersten Blick ist die neueste Veröffentlichung der Bestsellerautorin Karen Foxlee, The Wrath of the Woolington Wyrm: Miss Mary-Kate Martin’s Guide to Monsters, ein weiteres Buch aus ihrer Reihe magischer Fantasy-Bücher. Aber als es darum ging, das Buch bei Buchhändlern zu bewerben, lautete die Betreffzeile: „Hilfe für Kinder mit Angstzuständen“.
Foxlee denkt nicht gern in Verlagstrends; es ist ein schneller Weg, sich als Schriftsteller zu verirren, sagt sie. „Wahrscheinlich habe ich meinen eigenen ‚Sorgenkind‘ in mir kanalisiert“, sagt sie, als sie ihr Buch auf ein Kind mit Angst konzentrierte.
Wenn junge Leser auf die Titelfigur Miss Mary-Kate Martin treffen, gibt es sofort Hinweise auf Atemtechniken, spezielle Bewältigungsmechanismen und den Berater des Kindes. Aber es treibt die Erzählung nicht voran, während Mary-Kate den Weg beschreitet, um das Geheimnis eines Kleinstadtmonsters zu lüften.
Foxlee sagt, sie wollte eine Figur schaffen, die offen mit ihren Ängsten umgeht, weil diese Figuren in ihrer Kindheit in den 1970er und 80er Jahren in ihrer Lektüre fehlten.
„Ich habe gelesen und ich habe schon als Kind gelesen“, sagt sie. „Ich liebte Abenteuer und ich liebte Magie. Alle waren immer so mutig und ‚auf geht’s, um das Rätsel zu lösen!’ Und in vielen dieser Bücher gab es nie einen inneren Kampf. Vielleicht gab es diese Bücher, aber ich habe sie sicherlich nie als Kind gelesen, in denen Angst behandelt wurde.“
Für Robson sind diese Bücher entscheidend, um Kindern einen Ort zu geben, an dem sie ihr Leben widerspiegeln können; anderen Kindern einen einfühlsamen Einblick in das Leben und Denken ihrer Freunde zu geben, die möglicherweise Angst oder andere emotionale Herausforderungen haben. Bücher wie diese waren ein „Game Changer“ in ihrem eigenen Haushalt.
Sind sie für Kinder oder ihre Eltern?
„Eine wirklich positive Sache ist, dass es einen Raum geschaffen hat, um diese wirklich unkomplizierten Gespräche mit Kindern zu führen, die niemand wirklich mit mir geführt hat, als ich ein Kind war“, sagt Scribble-Herausgeber Rosenbloom. „Die Art und Weise, wie meine Kinder über Gefühle sprechen, bringt mich fast zum Weinen. Ich wünschte, ich hätte das schon als Kind artikulieren können.
„Ich habe sehr gemischte Gefühle darüber; Die zynische Person in mir kann die Augen verdrehen, und manchmal sind die Eltern in mir dankbar.“
Die Ambivalenz wird geteilt.
„Ich denke, manchmal können die Bücher etwas schwerfällig sein“, sagt Crocombe von Readings. „Aber das kann passieren, wenn in einem bestimmten Bereich viel veröffentlicht wird; Es gibt Qualitätsprodukte, die lange halten, und diejenigen, die einem ziemlich auf den Kopf fallen.“
Robson unterscheidet zwischen Büchern, zu denen sich Eltern hingezogen fühlen, und solchen, zu denen sich Kinder hingezogen fühlen. Zu den Bestsellern in der Weihnachtszeit gehörten schwere Wälzer, Kinderwohlratgeber mit bunten Bildern und ein Ratgeber zur Selbsthilfe.
„Es war die Achtsamkeit, die Post-Angst, was-machen-wir-mit-dieser Angst?“, sagt sie. „Aber ich glaube nicht, dass es etwas ist, was Kinder selbst abholen. Es ist etwas, das Eltern kaufen werden.
„Ich mache mir Sorgen, dass alles verkaufsbasiert ist und sie nicht genug mit den Kindern sprechen“, sagt sie. „Kinder haben viel zu sagen, und ich wünschte, wir würden ihnen mehr zuhören, denke ich.“
Inzwischen sind sie in Rosenblooms Familie zu bekannteren Themen zurückgekehrt. Wenn ihre Dreijährige ein Buch auswählt, fragt Rosenbloom: „Warum wählst du? Dies Buchen?”
Und immer antwortet das Kind: „Weil es lustig ist.“