Ölpest auf Mauritius: Sind größere Zwischenfälle weniger häufig?

Bildrechte
Getty Images

Die jüngste Ölpest vor der Insel Mauritius hat die Gefahren, große Mengen Öl auf dem Seeweg zu transportieren, wieder ins Rampenlicht gerückt.

Das von Japan betriebene MV Wakashio lief vor der Insel im Indischen Ozean auf Grund und soll in einem umweltsensiblen Gebiet mehr als 1.000 Tonnen Öl ausgetreten sein.

Wie viele Ölverschmutzungen gibt es?

Die Zahl der Unfälle mit Verschüttungen ist in den letzten Jahren nach Angaben der International Tanker Owners Pollution Federation (ITOPF).

In den 1970er Jahren gab es etwa 80 Verschüttungen pro Jahr von mehr als sieben Tonnen. Dies ist in den letzten zehn Jahren auf durchschnittlich nur sechs pro Jahr gesunken, obwohl die Zahl der Tanker, die jetzt Öl transportieren, stark gestiegen ist.

Diese Verbesserung ist laut Naa Sackeyfio von der ITOPF auf strengere Vorschriften und Verbesserungen der Sicherheitsstandards zurückzuführen.

Einige der größten Verschmutzungen erfolgten zwischen 1978 und 1991, und von allen seit 1970 gemeldeten großen Ölverschmutzungen traten nach 2010 nur etwa 4% auf.

Es gibt jedoch ein großes Problem mit den verfügbaren Daten.

Kleine Ölverschmutzungen (das sind weniger als sieben Tonnen) sind nicht enthalten, die laut ITOPF mehr als 80% aller Ölverschmutzungen auf See ausmachen.

Die Organisation sagt, dass Informationen über diese kleinen Verschmutzungen schwer zu sammeln und oft unvollständig sind.

Die Umweltkampagnengruppe Greenpeace sagt, dass Ölverschmutzungen aufgrund der verursachten Schäden Anlass zur Sorge geben sollten.

"Sogar eine einzelne Verschüttung ist eine zu viel. Derzeit gibt es weltweit viele verheerende Verschüttungen", sagte Tal Harris von Greenpeace gegenüber der BBC.

Greenpeace sagt, es sei auch besorgt, dass die ITOPF-Daten nicht jeden einzelnen Schiffstyp enthalten, der Öl transportieren könnte, so dass einige Unfälle fehlen könnten.

Bildrechte
Getty Images

Wie viel Öl ist verloren gegangen?

Es ist erwähnenswert, dass einige der größten Ölverschmutzungen auf See überhaupt keine Schiffe betrafen.

1991 setzten irakische Truppen, die in Kuwait einmarschierten, absichtlich acht Millionen Barrel Öl in den Golf frei, um einen von den USA geführten Angriff zu vereiteln.

Und 2010 gab es einen schweren Unfall auf der Bohrinsel Deepwater Horizon in den USA, der dazu führte, dass große Mengen Öl in den Golf von Mexiko flossen.

"Es ist interessant zu beobachten, dass die Menge an Öl, die in früheren Jahrzehnten in nur wenigen Jahren verschüttet wurde, größer war als die Gesamtmenge des in diesem Jahrzehnt verschütteten Öls", sagt der ITOPF.

Von 2010 bis 2020 gab es mehr als 60 Unfälle, bei denen 164.000 Tonnen Öl verloren gingen. Aber von diesen 60 machten nur 10 Vorfälle mehr als 90% des verschütteten Öls aus.

Was verursacht diese Ölverschmutzung?

Von 1970 bis 2019 befand sich die Hälfte der großen Verschmutzungen auf offener See, und mehr als die Hälfte davon befand sich, als ein Schiff ein anderes Schiff traf oder auf Grund lief oder durch Schlagen unter Wasser beschädigt wurde.

Diese Art von Kollisionsereignissen war noch wahrscheinlicher, wenn Schiffe auf Binnenwasserstraßen oder in Häfen und Häfen fuhren.

Nur ein kleiner Teil ereignete sich während des Ladens und Entladens oder war auf Rumpfversagen, Geräteausfall, Feuer oder Explosionen oder wetterbedingte Schäden zurückzuführen.

Während die Gesamtzahl der Verschüttungen gesunken ist, ist die Zahl der durch Kollisionen verursachten Personen gestiegen (möglicherweise aufgrund des Anstiegs des Schiffsverkehrs zu erwarten).

Seit 2010 waren 44% der Verschüttungen von mehr als sieben Tonnen auf Kollisionen verschiedener Art zurückzuführen – höher als in den vergangenen Jahrzehnten.

Was ist mit den Schäden durch Ölverschmutzungen?

Jede Ölverschmutzung ist möglicherweise eine Katastrophe für die Umwelt, und selbst eine kleinere Ölverschmutzung kann erhebliche Schäden verursachen.

Da Öl weniger dicht als Salzwasser ist, schwimmt es und bildet einen dünnen Film auf der Oberfläche.

Bildrechte
Getty Images

Das schwimmende Öl haftet am Fell und an den Federn von Meeressäugern und Vögeln, wodurch ihre isolierenden und wasserabweisenden Eigenschaften beseitigt und sie der Kälte ausgesetzt werden.

Darüber hinaus können die Kreaturen durch Verschlucken der Ölrückstände vergiftet werden.

Und das verschüttete Ölvolumen muss nicht immer groß sein, um ein Problem zu verursachen. Dies hängt davon ab, wo es auftritt, wie die aktuellen Wetterbedingungen zu diesem Zeitpunkt sind und von anderen Faktoren, wie schnell ein Reinigungsvorgang beginnen kann.

• Warum die Ölpest auf Mauritius so ernst ist

Einige der größten Ölverschmutzungen hatten keine großen Auswirkungen, da sie weit vor der Küste auftraten. Andere, die nicht ganz so groß waren – wie die Verschüttung von Exxon Valdez in Alaska – verursachten aufgrund ihres Auftretens großen Schaden.

Die jüngste Verschüttung von MV Wakashio vor Mauritius – obwohl keine große Menge Öl ausgetreten ist – befindet sich in der Nähe von zwei geschützten Meeresökosystemen und einem Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung.

"Selbst relativ kleine Ölmengen können sich weit ausbreiten und erhebliche Auswirkungen haben, insbesondere wenn sie bei ruhigem Wetter und in empfindlichen Meereslebensräumen in Küstennähe auftreten", sagt David Santillo, Wissenschaftler bei Greenpeace.

Lesen Sie mehr von Reality Check

Senden Sie uns Ihre Fragen

Folge uns auf Twitter