Am Freitag berichtete die Times of London unter Berufung auf ein nicht genanntes hochrangiges Mitglied der Regierungskoalition, dass die japanischen Behörden privat zu dem Schluss gekommen seien, dass die Olympischen Spiele aufgrund der anhaltenden Pandemie nicht stattfinden könnten. CNN hat diesen Bericht nicht unabhängig überprüft, was die Beamten in Tokio schnell widerlegten.
In einer Erklärung sagten die Organisatoren von Tokio 2020, Premierminister Yoshihide Suga habe ihnen seine Entschlossenheit zum Ausdruck gebracht, die Spiele abzuhalten, und es seien Treffen im Gange, um sicherzustellen, dass sie fortfahren und gründliche Gegenmaßnahmen gegen Infektionen und andere Vorsichtsmaßnahmen aufgrund der Pandemie umsetzen können.
"Alle unsere Lieferpartner, einschließlich der nationalen Regierung, der Tokyo Metropolitan Government, des Tokyo 2020 Organizing Committee, des IOC und des IPC, konzentrieren sich voll und ganz auf die Ausrichtung der Spiele in diesem Sommer", heißt es in der Erklärung. "Wir hoffen, dass sich das tägliche Leben so schnell wie möglich wieder normalisieren kann, und wir werden weiterhin alle Anstrengungen unternehmen, um uns auf sichere Spiele vorzubereiten."
Suga sprach am Freitagmorgen im Parlament darüber, dass die Spiele "ein Symbol für die Überwindung des neuartigen Coronavirus durch die Menschheit sein und eine Chance darstellen werden, Japans Wiederaufbau nach dem verheerenden Erdbeben und Tsunami (2011) der Welt vorzustellen."
"Wir sind entschlossen, eng mit der Stadtregierung von Tokio, dem Organisationskomitee von Tokio 2020 und dem IOC zusammenzuarbeiten, um eine sichere Olympiade zu erreichen", sagte Suga.
Andere olympische Funktionäre bestritten ebenfalls schnell die Behauptungen der Times.
"Leider muss ich mich mit unbegründeten Gerüchten befassen, dass die Tokyo Games abgesagt werden, Gerüchte, die den Athleten in unserem Sport nur noch mehr Sorgen machen", sagte Matt Carroll, CEO des australischen Olympischen Komitees, am Freitag gegenüber Reportern. "Die Spiele in Tokio haben begonnen. Die Flammen werden am 23. Juli 2021 angezündet. Dies wurde heute Nachmittag vom japanischen Premierminister erneut bestätigt."
In einem Thread auf Twitter sagte der kanadische Olympiasieger David Shoemaker, sein Team habe "keine Kenntnis von einer Entscheidung der japanischen Regierung, wie berichtet wird".
"Das kanadische Olympische Komitee ist zuversichtlich, dass die Spiele sicher und erfolgreich ausgetragen werden können, wenn man bedenkt, was in den letzten Monaten im Sport gelernt wurde, und weil das IOC und das Organisationskomitee von Tokio 2020 den Schwerpunkt auf Gegenmaßnahmen gegen Covid-19 gelegt haben", sagte er. "Wir bereiten uns weiterhin auf die Teilnahme an Tokio 2020 vor und konzentrieren uns dabei auf die Gesundheit und Sicherheit unserer Athleten, ihrer Familien und ihrer Gemeinden."