Für die International Federation of Sport Climbing (IFSC) war der olympische Status der Höhepunkt eines bemerkenswerten Aufstiegs. Das 2007 gegründete IFSC ging aus der International Climbing and Mountaineering Federation (UIAA) hervor, nachdem Meinungsverschiedenheiten über die Zukunft des Wettkampfkletterns und darüber, ob es sich eher um einen organisierten Sport als um einen gesellschaftlichen Zeitvertreib handeln könnte, herrschten.
IFSC-Präsident Marco Scolaris gibt zu, dass er zunächst unsicher war. „Am Anfang war ich zurückhaltend“, sagt er. „Aber ich habe es mir anders überlegt, weil ich dachte, dass Sport ein wirkungsvolles soziales Instrument sein kann. Wenn das Klettern mein Leben zum Besseren verändert hat, warum dann nicht das Klettern der Welt schenken? Viele meiner Freunde sind diesem Weg nicht gefolgt. Wir sind immer noch Freunde, aber wir sehen die Dinge einfach anders.“
Für diejenigen, die Scolaris beitraten – zunächst 57 Mitgliedsverbände, jetzt 99 – hatten sie ein Ziel vor Augen. „Die Olympischen Spiele wurden wichtig, weil man hier die größtmögliche Sichtbarkeit hat“, sagt er. „Wenn man Sport als soziales Instrument nutzen will, dann braucht man die Bühne.“
Scolaris nahm 2008 an den Spielen in Peking teil, um sich ein Bild von den geforderten Standards zu machen. „Ich habe mir alle Sportarten angeschaut, um zu sehen, ob wir einen Platz verdient haben“, sagt er. „Alle schienen so viel besser zu sein als wir und besser organisiert. Ich sagte: „Wir haben keine Chance, oder wir arbeiten hart.“ Und vielleicht kommen wir in 10 Jahren zurück und fragen noch einmal.“
Bei der IOC-Session 2016 wurde Sportklettern als zusätzliche Sportart für Tokio bestätigt. Doch da nur eine Medaille angeboten wurde, schlug Scolaris einen Kompromiss vor, der sich bei seinen Athleten als unpopulär erwies. Der Wettbewerb würde drei Disziplinen kombinieren: Vorstieg, Bouldern und – umstritten – Speedklettern. Während die ersten beiden über ähnliche Fertigkeiten verfügen, wird das Speedklettern typischerweise von Spezialisten ausgeübt. Verärgerte Kletterer verglichen es damit, einen 1500-m-Läufer zu bitten, sich für den 100-m-Lauf zu entscheiden.
Scolaris beschrieb die Andersdenkenden als „Friendly Fire“ und sah darin ein kurzfristiges Opfer für einen langfristigen Sieg. „Die Speedkletterer mussten für die beiden anderen Disziplinen trainieren“, sagt er. „Und Kletterer aus den beiden anderen Disziplinen mussten auf Geschwindigkeit trainieren, was sie als Sakrileg empfanden. Aber nur so kam man zu den Olympischen Spielen.“
Die Rechtfertigung ließ nicht lange auf sich warten. In diesem Sommer wurde dem Sportklettern in Paris eine zusätzliche Medaille verliehen, wodurch sich das Speedklettern von selbst etablieren konnte. „Es war schwierig, aber im Leben muss man manchmal Kompromisse eingehen, um voranzukommen“, sagt Scolaris.
Breakdance (offiziell Breaking) ist die französische Ergänzung des Programms in Paris, das als erste Olympiade eine Geschlechterparität unter den Athleten erreichen wird. Die Tanzsportdisziplin findet auf dem legendären Place de la Concorde statt und wird von Live-DJs untermalt. Neben BMX-Freestyle, Skateboarding und 3×3-Basketball wird die Tanzsportdisziplin zu einem lebendigen urbanen Zentrum.
Für Los Angeles 2028 haben sich die Amerikaner für die Rückkehr von Baseball/Softball, Cricket (zuletzt im Jahr 1900) und Lacrosse (was eine 120-jährige Abwesenheit beendet) entschieden. Nach einer jahrzehntelangen Kampagne wird Squash endlich seinen ersten olympischen Auftritt haben. Das gilt auch für den Flag-Football.
Für Pierre Trochet stellt es die Erfüllung der Prophezeiung seines Vaters dar. Trochet, heute Präsident der International Federation of American Football (IFAF), wuchs in der Nähe des amerikanischen NATO-Stützpunkts in der kleinen französischen Stadt Chateauroux auf und wurde von einem Green Bay Packers-verrückten Vater mit dem Gridiron bekannt gemacht.
„Seine Entschuldigung, mich auf das Spielfeld zu holen, war, dass American Football zu der Zeit, als ich erwachsen war, bei den Olympischen Spielen dabei sein würde“, erinnert sich Trochet, der 25 Jahre lang als Offensive Lineman spielte und witzelt, dass er „den Ball kein einziges Mal berührt“ habe.
Einer der Reize des Flag-Footballs ist neben dem reduzierten Körperkontakt, dass alle Spieler Freude am Ballbesitz haben. Aus der Sicht eines Fans sorgt das Fehlen von Helmen auch für eine engere Verbindung zu den Emotionen und der Persönlichkeit des Sportlers.
Als die Spiele 1932 in Los Angeles erstmals ausgetragen wurden, war Vollkontakt-American-Football ein Demonstrationssport, bevor er fast ein Jahrhundert lang von der olympischen Bühne verschwand. Trochet hat kein Interesse an einem weiteren kurzlebigen Cameo-Auftritt.
„Das ist keine Selbstverständlichkeit“, sagt er über den Auftritt des Flag Football in LA 2028.
„Wir wollen der olympischen Bewegung treu bleiben. Historisch gesehen war Flag Football immer die Football-für-alle-Version des Spiels.“
Die Fünf-gegen-Fünf-Aufstellungen im Flag-Football bedeuten im Vergleich zu den überfüllten Seitenlinien des Tackle-Footballs schlankere Kader, was angesichts der Absicht des IOC, die Anzahl der Athleten zu rationalisieren, ein überzeugenderes Argument darstellt.
Aber das überzeugendste Element seines Pitches war die starke Präsenz der NFL mit ihrer kommerziellen Macht und der Anziehungskraft der Generation Z.
Die Super-Bowl-Champions Patrick Mahomes, Travis Kelce und Tyreek Hill haben bereits ihre Namen für ein potenzielles Traumteam der Vereinigten Staaten im Jahr 2028 vorgeschlagen.
McConnell sieht darin einen Beweis für die anhaltende Anziehungskraft der Spiele. „Selbst in Sportarten wie Basketball ist es enorm wichtig, da die Jungs mehrere NBA-Meisterschaften gewonnen haben, die Tennisspieler mehrere Grand Slams gewonnen haben und im Fußball sehen wir einige der größten Namen, die über ihre Hoffnung sprechen, dieses Jahr in Paris zu spielen.“ Jahr.
„Für uns ist es wichtig, dies zu schützen und zu feiern, denn wir glauben, dass die Olympischen Spiele immer noch der Höhepunkt des Sports sind. Diese Athleten nicht nur im sportlichen Sinne, sondern auch als Olympioniken hervorzuheben.“