Es war eine unglaubliche Geste der Freundschaft – als sich Eisschnellläuferin Erin Jackson unerwartet für die Olympischen Winterspiele im nächsten Monat nicht qualifizieren konnte, sprang Teamkollegin Brittany Bowe ein, um die Pekinger Träume ihrer langjährigen Freundin zu retten.
Jackson, die Nummer eins der 500-m-Eisschnellläuferin der Welt, schaffte es unerwartet nicht in das US-Team, nachdem sie am Freitag bei den Olympischen Prüfungen in Milwaukee, Wisconsin, ausrutschte und Dritte wurde.
Bowe, die sich auf Langstreckenrennen spezialisiert hat, aber im 500-Meter-Qualifying Erster geworden war, entschied sich gnädig, ihren Platz aufzugeben.
“Wenn es eine Entscheidung von mir geben müsste, wusste ich, dass sie meinen Platz haben könnte”, sagte Bowe, 33, dem US-Sender NBC.
Sie sagte auch über Jackson, 29: “Niemand verdient mehr als sie, eine Gelegenheit zu bekommen, dem Team USA eine Medaille nach Hause zu holen.”
Auf Twitter bedankte sich Jackson bei ihrer Freundin.
“Ich bin unglaublich dankbar und demütig durch die Freundlichkeit von Brittany Bowe, die mir geholfen hat, mir eine Chance zu sichern, meine Ziele in Peking 2022 zu erreichen”, schrieb sie am Montag.
“Definitiv nicht so, wie ich mir die Qualifikation für mein zweites Olympia-Team vorgestellt habe, aber ich glaube, ich musste meine Geschichte aus den Trials 2018 wiederholen.”
Im Jahr 2018 qualifizierte sich Jackson für den Eisschnelllauf bei den Winterspielen in Pyeongchang, nachdem er erst wenige Monate zuvor vom Inline-Skating aufs Eis gewechselt war.
Bowe und Jackson, die letztes Jahr als erste schwarze Amerikanerin ein Weltcup-Eisschnelllauf-Rennen gewonnen haben, sind beide in Ocala, Florida, aufgewachsen und kennen sich schon lange.
Jackson sagte über Bowe: “Ich wusste immer, was für eine unglaubliche Person sie ist und jetzt zeigt es wirklich.”
Was Bowe angeht, ist ihr Trost, dass sie noch in der Lage sein wird, an zwei anderen Veranstaltungen in Peking teilzunehmen, den 1.000 m und 1500 m.
