©Reuters. Wahlhelfer warten in der Schlange, um vor der Eröffnung der Wahllokale im Wählerregister am Tag der US-Präsidentschaftswahlen in San Diego, Kalifornien, USA, am 3. November 2020 zu frühstücken. REUTERS/Mike Blake
Von Linda So
WASHINGTON (Reuters) – Gesetzgeber in Oregon und Kalifornien fordern strengere Gesetze zum Schutz von Wahlhelfern als Reaktion auf eine anhaltende Welle von Drohungen und Belästigungen, die von den falschen Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump inspiriert wurden, dass die Abstimmung 2020 gegen ihn manipuliert worden sei.
In Oregon erwägen die Gesetzgeber eine Maßnahme, die es zu einem Verbrechen machen würde, Wahlhelfer zu belästigen oder zu bedrohen, während sie ihre offiziellen Pflichten erfüllen, sagten Staatsbeamte. Die Maßnahme würde auch die personenbezogenen Daten von Wahlhelfern, wie z. B. Privatadressen, von bestimmten öffentlichen Aufzeichnungen ausnehmen.
„In den Monaten vor und seit den Wahlen im Jahr 2020 waren Wahlhelfer im ganzen Land verbalen Beschimpfungen, Belästigungen und gewalttätigen Drohungen mit ihrem Leben ausgesetzt“, sagte die demokratische Außenministerin von Oregon, Shemia Fagan, am Dienstag gegenüber dem Gesetzgeber des Bundesstaates Wir gehen in die Wahlsaison 2022 und müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um Wahlhelfer vor körperlichen Schäden zu schützen, die durch Fehlinformationen angeheizt werden.“
Oregon schließt sich mindestens neun anderen Staaten an, die einen stärkeren Schutz für Wahlverwalter erwägen, die einer Terrorkampagne ausgesetzt waren, die von Trumps unbegründeten Behauptungen über weit verbreiteten Betrug bei der Wahl 2020 inspiriert war. Reuters dokumentierte in einer Reihe von Untersuchungsberichten mehr als 850 Drohungen und feindselige Botschaften an Wahlhelfer und Beamte im ganzen Land.
Die Berichterstattung von Reuters „machte deutlich, dass wir etwas tun mussten, um gegen die beispiellose Zunahme von Drohungen und Belästigungen vorzugehen, die auf Wahlhelfer abzielten“, sagte Ben Morris, Sprecher von Fagan. Die Berichterstattung „war unglaublich hilfreich bei der Argumentation für die Rechnung.“
Kalifornien erwägt auch Gesetze, um Arbeiter an vorderster Front, die Wahlen verwalten, stärker zu schützen. Staatssenator Josh Newman, ein Demokrat, hat am Mittwoch einen Gesetzentwurf eingebracht, der Wahlhelfern die Möglichkeit geben würde, ihre Privatadressen geheim zu halten. Die Maßnahme zielt darauf ab, Belästigungen zu verringern, indem die öffentliche Veröffentlichung personenbezogener Daten online oder auf Social-Media-Plattformen verhindert wird.
„Sobald Ihre persönlichen Informationen im Internet sind, gibt es keinen Mangel an Leuten, die auf diese Informationen reagieren können, insbesondere wenn dies ausgelöst wird“, sagte Newman. “Es muss erschreckend sein.”
Der Gesetzentwurf würde es Wahlhelfern ermöglichen, sich für die bestehenden Datenschutzprogramme Kaliforniens anzumelden, die unter anderem Überlebenden häuslicher Gewalt, Richtern und Politikern zur Verfügung stehen.
„Die US-Wahlbeamten sind überarbeitet, unterbezahlt, unterbesetzt und werden jetzt angegriffen, wie von Reuters gut dokumentiert wurde“, sagte Kim Alexander, Präsident der California Voter Foundation, die an der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs mitgewirkt hat. „Wir brauchen auch die Strafverfolgung, die eingreift, wenn Wahlbeamte belästigt oder bedroht werden, und Angreifer wo immer möglich strafrechtlich verfolgt, um diese Art von abscheulichem Verhalten zu verhindern.“
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