Back in, was jetzt wie eine ferne Vergangenheit erscheint – August – schien eine Biographie von Liz Truss ein Buch zum richtigen Zeitpunkt für den Weihnachtsmarkt der Tory-Shire zu sein. Zwei der verrücktesten Monate der jüngeren Geschichte später und Aus heiterem Himmel bis zum Sonne‘s politischer Redakteur, Harry Cole, und James Heale von der Zuschauer wurde zu einem Witz-Mem in den sozialen Medien, mit einem gefälschten Bild, das das Cover zu einem enorm reduzierten Preis zeigte, das die Runde machte.
Man muss mit den Biografen mitfühlen, deren überstürztes Buch ursprünglich den Untertitel hatte: „Die Insider-Geschichte von Liz Truss und ihr erstaunlicher Aufstieg zur Macht“. Doch trotz ihrer schnellsten Bemühungen war ihr Thema bereits in die Geschichte eingegangen. Mit vorgezogener Veröffentlichung lautet der Untertitel nun mit viel mehr Pathos: „Die Insider-Geschichte des unerwarteten Aufstiegs und schnellen Falls von Liz Truss“.
Es ist schwer vorstellbar, dass es einen großen Appetit gibt, mehr über Truss zu erfahren. Selbst ihre leidenschaftlichsten Unterstützer könnten wahrscheinlich etwas weniger wissen. Aber hier ist es trotzdem ein 300-blättriger Salat, der sein Verfallsdatum überschritten hatte, bevor er in die Regale kam.
Zu Beginn warnen die Autoren mit zunehmender Selbstironie davor, dass der Leser keine Erfahrung im Stile von Robert Caro erwarten sollte. Hier geht es nicht um akribische Recherche und jahrelange sorgfältige Reflexion, sondern um lebendigen Journalismus im großen Stil mit all seinen Vor- und Nachteilen.
Die grundlegende Geschichte von Truss ist inzwischen gut etabliert: Die geeky, unverblümte Tochter einiger linker Cambridge-Absolventen, die in Oxford auf die Widersprüchlichkeit des Libertarismus hereinfielen, wurde Tory und stieg schnell in den Rängen der Partei auf, um Premierministerin zu werden. Es ist die vertraute Erzählung, die hier nacherzählt wird, wenn auch mit einigem Witz, Einsicht und einem wohlinformierten Ohr für die erzählenden Details.
Cole wurde lange gemunkelt, dass sie die Empfängerin von Truss ‘Lecks war, als sie Kabinettsmitglied war – Dominic Cummings war in dieser Anschuldigung ausdrücklich. Obwohl es sich also nicht um eine autorisierte Biografie handelt, spürt man, dass Truss selbst die Quelle für einen Großteil der Informationen in dem Buch war.
Wenn ja, ist es sicherlich keine Hagiographie. Truss entpuppt sich als entschlossener, aber grundsätzlich begrenzter Charakter, der ein heftiges Temperament besitzt – sie sagte einmal zu einer Assistentin, dass sie „bei der Geburt hätte erschossen werden sollen“ –, aber nicht über ein großes Maß an Managementfähigkeiten verfügt. Eines der ersten Dinge, die sie tat, als sie Premierministerin wurde, war, fast alle Stabschefs und Kommunikationsdirektoren von Kabinettssitzungen zu verbannen, um Lecks zu stoppen.
Aber es gab trotzdem Lecks von Ministern – genau wie Truss selbst es getan hatte. Und die Präsentationskatastrophen, die ihr Amt als Ministerpräsidentin widerfuhren, wurden mit ziemlicher Sicherheit durch das Fehlen von Kommunikationsleuten verschlimmert, die, wie ein Veteran Tory es ausdrückt, „in der Lage gewesen wären, vor einem riesigen Zugunglück zu warnen“.
Was die Regierung – und in der Tat die Nation – nach Boris Johnsons zerstörerischer Amtszeit brauchte, war eine Zeit undramatischer Kompetenz. Was die Tory-Mitglieder stattdessen wählten, war jemand, der vom Nervenkitzel der Störung betrunken war. Eines der vielen seltsamen Elemente der Truss-Geschichte ist, dass sie immer behauptet hat, dass sie am Ergebnis interessiert ist, nicht am Prozess.
Selten hätte sich eine Premierministerin mehr über sich selbst irren können. Als sie dagegen stimmte, Zigaretten in einfache Packungen zu stecken, war das Ergebnis von weniger Lungenkrebs und schlechter Gesundheit für sie nicht das Hauptanliegen. Was zählte, war das Prinzip (oder der Prozess) der Wahlfreiheit.
Ebenso war sie nicht allzu besorgt (oder besorgt genug) darüber, was Steuersenkungen für die Finanzen der Nation bedeuten würden, weil sie glaubte, dass Steuersenkungen an sich schon gut seien. Hätte sie mehr über das Ergebnis und weniger über die Ideologie des Prozesses nachgedacht, wäre sie vielleicht nicht die Premierministerin mit der kürzesten Amtszeit in der Geschichte gewesen.
Cole und Heale kommen zu dem Schluss, dass sie „ein Jahrzehnt lang damit davongekommen ist, Prinzipien mit Pragmatismus und unverschämtem Opportunismus zu mischen“, was kaum eine klingende Bestätigung ist. Sie weisen jedoch darauf hin, dass jeder als Premierminister gekämpft hätte, denn trotz des darauf folgenden Triumphalismus wurde die Tory-Partei durch die seit dem Brexit entstandenen Spaltungen unregierbar.
Truss dachte, sie könnte all diese Probleme mit Wachstum wegzaubern, aber alles, was sie schaffen konnte, war Chaos.
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Aus heiterem Himmel: Die Insider-Geschichte des unerwarteten Aufstiegs und schnellen Falls von Liz Truss von Harry Cole und James Heale wird von HarperCollins herausgegeben (£20). Zur Unterstützung der Wächter und Beobachter Bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen