Der Gas- und Stromversorger Ovo hat sein Interesse an der Übernahme des verstaatlichten Rivalen Bulb wiederbelebt und möglicherweise ein Angebot von Octopus Energy in Aussicht gestellt.
Ovo hat an den Sonderverwalter von Bulb geschrieben, um ihn darüber zu informieren, dass er erneut einen Kauf in Betracht zieht. Ovo unterbreitete ursprünglich ein Angebot zum Kauf von Bulb, kurz nachdem es im November letzten Jahres zusammengebrochen war, zog sich aber später aus der Auktion zurück, während der mehrere Bieter abfielen.
Die Gespräche zwischen Regierungsbeamten und Octopus ziehen sich seit Monaten hin. Quellen aus der Industrie sagten Sky News, die zuerst über das erneute Interesse von Ovo berichteten, dass seine Vorschläge im Gegensatz zu denen von Octopus keine zusätzlichen Steuergelder erfordern würden.
Es wird erwartet, dass die Entscheidung der Regierung, Bulb, den mit Abstand größten Lieferanten, der seit Beginn der Energiekrise zusammengebrochen ist, zu retten, kostspielig sein wird. Es wurde geschätzt, dass Haushalte aufgrund des Zusammenbruchs von Bulb mehr als 150 Pfund zusätzliche Energiekosten zahlen könnten, da der Preis für die Rettung des ausgefallenen Lieferanten bis zum nächsten Frühjahr 4 Milliarden Pfund zu übersteigen droht.
Die Kosten für die Rettung des britischen Unternehmens sind aufgrund steigender Gasgroßhandelspreise und einer staatlichen Blockade, die es dem Unternehmen erlaubt, seine Stromkosten abzusichern, eskaliert. Ein kombiniertes Unternehmen aus Ovo und Bulb hätte etwa 5,5 Millionen Haushaltskunden und könnte von den Wettbewerbsbehörden einer Prüfung unterzogen werden.
Branchenbeobachter haben in Frage gestellt, ob Bulb, das 1,6 Millionen Kunden hat, als Ganzes verkauft oder aufgeteilt werden könnte.
Ovo hatte erwartet, dass der Verkauf an Octopus scheitern würde, gefolgt von einem stückweisen Verkauf seines Kundenstamms. Es hat jedoch sein Interesse am gesamten Geschäft erneuert.
Octopus blieb der einzige verbleibende Bieter, nachdem sich der britische Gasbesitzer Centrica und der Energieriese Masdar aus dem Nahen Osten Anfang dieses Jahres aus dem Rennen zurückgezogen hatten, um Bulb zu kaufen.
Bulb war das prominenteste Opfer der Energiekrise, bei der mehr als 30 Lieferanten zusammengebrochen sind. Viele wurden im vergangenen Jahr von einem starken Anstieg der Gasgroßhandelspreise überrascht; Russlands Einmarsch in die Ukraine im Februar hat die Situation verschärft.
Der Guardian berichtete diesen Monat, dass das junge britische Batteriespeicherunternehmen von Bulb-Mitbegründer Amit Gudka bereits eine Expansion nach Europa erwägt.
Ovo lehnte eine Stellungnahme ab.