© Reuters. DATEIFOTO: Ein Mann kauft Lebensmittel in Peshawar, Pakistan, 11. Juni 2021. REUTERS/Fayaz Aziz/Dateifoto
Von Asif Shahzad
ISLAMABAD (Reuters) – Pakistan wird die meisten Befreiungen von der Umsatzsteuer beenden, damit alle Sektoren im Rahmen eines Pakets von Maßnahmen zur Verschärfung des Gürtels einheitlich 17% zahlen, um die Genehmigung für eine 1-Milliarde-Dollar-Tranche der IWF-Finanzierung zu erhalten, sagten Beamte am Freitag.
Neben der Aufhebung der Umsatzsteuerbefreiungen im Wert von rund 300 Milliarden Rupien (1,70 Milliarden US-Dollar) pro Jahr sagten Beamte, dass ein Nachtragshaushalt nächste Woche auch die Entwicklungsausgaben kürzen würde. Die Maßnahmen werden den Druck auf die Verbraucher erhöhen, die bereits durch die galoppierende Inflation und eine sinkende Währung unter Druck geraten sind.
Der IWF stimmte letzten Monat zu, ein ins Stocken geratenes Finanzierungsprogramm in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar wiederzubeleben, forderte jedoch von Pakistan weitere Haushaltskürzungen, bevor die nächste Tranche im Wert von etwa 1 Milliarde US-Dollar genehmigt werden könnte.
Der Finanzberater der Regierung, Shaukat Tarin, sagte, der IWF habe verlangt, dass die Umsatzsteuer eine pauschale Umsatzsteuer von 17 % beträgt, was derzeit der höchste Betrag ist, der jedoch nur für einige Waren und Dienstleistungen gilt. Er sagte jedoch, die Regierung werde daran arbeiten, Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen und andere von der Steuer betroffene Personen zu entlasten.
“Der IWF sagt nicht, dass Sie den Menschen keine Erleichterung verschaffen, aber er sagt, dass Sie die Steuerquote nicht verzerren”, sagte er gegenüber Reportern.
Die steigenden Lebensmittel- und Energiepreise haben Premierminister Imran Khan in den letzten Monaten zunehmend unter Druck gesetzt, da die Haushaltsrechnungen zu wachsender Wut in der Mittelschicht geführt haben, die die wichtigste Stütze seiner Regierung gewesen war.
Pakistan hatte mehrere Monate lang Gespräche mit dem IWF geführt, um eine Lockerung der Bedingungen eines vor mehr als zwei Jahren vereinbarten Rettungspakets zur Stützung seiner fragilen Staatsfinanzen anzustreben. Der Abschluss der IWF-Überprüfung, die seit Anfang dieses Jahres anhängig ist, würde 750 Millionen IWF-Sonderziehungsrechte oder rund 1 Milliarde US-Dollar zur Verfügung stellen, was die Gesamtauszahlungen auf etwa 3 Milliarden US-Dollar erhöhen würde. Pakistan trat im Juli 2019 mit dem IWF in das 39-monatige Finanzierungsprogramm in Höhe von 6 Mrd.
Die pakistanische Wirtschaft steht unter starkem Druck mit einem historischen Verfall der Rupie, einer Inflation, die im November 11,5 % erreichte, einem sich ausweitenden Leistungsbilanzdefizit und schwindenden Währungsreserven.
Die Zentralbank erhöhte ihren Leitzins im vergangenen Monat um 150 Basispunkte auf 8,75 %, um dem Inflationsdruck entgegenzuwirken und die Stabilität mit Wachstum zu wahren. ($1 = 176.5000 pakistanische Rupien)
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