© Reuters. DATEIFOTO: DATEIFOTO: Eine Frau, die eine Schutzmaske gegen COVID-19 trägt, geht am 7. Januar 2021 in einem Restaurant in Shibuya in Tokio, Japan, an leeren Tischen vorbei. REUTERS/Kim Kyung-Hoon/File Photo/File Photo
Von Tetsushi Kajimoto
TOKYO (Reuters) – Die COVID-19-Pandemie hat Japans Pflegeheimen und IT-Unternehmen unerwartet geholfen, jahrelangen Arbeitskräftemangel zu überwinden, da der Stellenabbau in Restaurants und Hotels die Arbeitnehmer dazu veranlasst hat, nach einer neuen Karriere zu suchen.
Diese neu entdeckte berufliche Mobilität markiert einen Wandel in einem Land, dessen starre Arbeitspraktiken teilweise für einen langfristigen Produktivitätsrückgang verantwortlich gemacht werden.
Es ist jedoch noch zu früh, um zu sagen, ob der Wandel letztendlich zu höheren Löhnen führen wird, die dringend benötigt werden, um die Nachfrage und das Wachstum in einer Wirtschaft wiederzubeleben, die noch immer darum kämpft, sich von der jahrzehntelangen Deflation zu befreien.
Im Moment neigen die Job-Hopper dazu, eine schlecht bezahlte Karriere gegen eine andere einzutauschen.
Toshiki Kurimata, der früher als Masseur 2,8 Millionen Yen (25.000 US-Dollar) pro Jahr verdiente, kündigte nach 12 Jahren, da die Pandemie zu einem starken Rückgang der Kunden führte. Jetzt arbeitet er in einem Pflegezentrum und macht eine Ausbildung zum eingetragenen Pfleger.
Mit dieser Qualifikation rechnet er damit, rund 3,3 Millionen Yen zu verdienen – ein Plus von etwa 18%. Die noch größere Attraktion sei die Arbeitsplatzstabilität.
“Ich arbeite gerne in der Pflege und es ist stabil”, sagte Kurimata. “Es gibt keine Altersgrenzen für die Arbeit und Sie können Arbeit finden, auch wenn Sie wie ich unerfahren sind.”
Experten sind sich nicht sicher, ob der Jobwechsel auf bestimmte Branchen beschränkt bleibt oder zu einem breiteren Trend wird.
Es ist auch ungewiss, ob der Jobwechsel nach dem Abklingen der Pandemie fortgesetzt wird, obwohl anekdotische Beweise darauf hindeuten, dass die Menschen weiterhin Jobs in der Gastronomie für Krankenpflege und IT aufgeben werden.
Japan erwartet bis 2040 einen Mangel an 690.000 Pflegekräften, eine schwierige Lücke, die angesichts der schnell alternden Bevölkerung zu schließen ist.
NIEDRIGES EINKOMMEN
OECD-Daten beziffern Japans stündliche Arbeitsproduktivität auf 47,9 US-Dollar, was etwa 60 % des Niveaus der Vereinigten Staaten entspricht, das schlechteste unter den fortgeschrittenen Volkswirtschaften der Gruppe der Sieben (G7) und 21.
unter den 37 OECD-Mitgliedern (Stand 2019).
Und die Aussicht, dass Menschen in Jobs mit niedrigem Einkommen festsitzen, stellt Japans neuen Premierminister Fumio Kishida vor eine große Herausforderung, der versprochen hat, den Haushalten durch höhere Löhne mehr Wohlstand zu bringen.
„Die Folgen von COVID-19 drängen niedrig bezahlte Arbeitnehmer in noch härtere Situationen mit geringer oder keiner Lohnerhöhung“, sagte Hisashi Yamada, leitender Ökonom am Japan Research Institute.
Gastgewerbeunternehmen haben Arbeitnehmer entlassen, wobei die Zahl der Beschäftigten im Jahr 2020 von 4,2 Millionen im Vorjahr auf 3,9 Millionen gesunken ist, wie Daten des Arbeitsministeriums zeigen.
Im Gegensatz dazu wurden in der Medizin- und Gesundheitsbranche 8,6 Millionen Mitarbeiter beschäftigt, 200.000 mehr als 2019. Der IT-Sektor stellte 2,4 Millionen Mitarbeiter ein, 100.000 mehr als 2019.
ARBEITSTRAINING
Davon profitierten die Berufsschulen.
Bei SAMURAI, das IT-Schulungen anbietet, waren im April 2021 1,7-mal mehr Studenten eingeschrieben als ein Jahr zuvor, da Mitarbeiter, die während der Pandemie entlassen wurden, sich eilig umschulten.
Die meisten IT-Jobs, die für unerfahrene Mitarbeiter angeboten werden, sind für Programmierer, die auf der untersten Stufe der IT-Leiter stehen, aber im Allgemeinen zahlen sie immer noch mehr, als im Gastgewerbe verdient werden kann.
Das durchschnittliche Jahresgehalt für Angestellte in Restaurants und Pflegeheimen beträgt rund 3 Millionen Yen, 30 % weniger als das durchschnittliche Gehalt japanischer Arbeiter, wie Regierungsdaten zeigen. IT-Programmierer verdienen nahe dem Bundesdurchschnitt.
“Ich habe gesehen, wie beliebt der IT-Sektor ist und dachte, ich könnte einen festen Job finden”, sagte Koki Shimizu, ein 22-jähriger Student bei SAMURAI, der seinen Job als Koch verloren hat und jetzt Programmieren lernt.
Bei Crie, das eine Ausbildung in der Pflege anbietet, sind jetzt die Klassen voll, die vor der Pandemie nur zu zwei Dritteln besetzt waren.
Firmenchef Takayuki Nakayama geht davon aus, dass sich der Aufwärtstrend bei stetigen Jobangeboten in der Pflegebranche fortsetzen wird.
“Es stimmt, dass die Löhne in der Pflegebranche relativ niedrig sind. Aber viele Arbeitssuchende wollen Stabilität, nachdem sie gesehen haben, wie viel Schaden Restaurants und anderen Dienstleistungsunternehmen zugefügt wurden.”
Auch Einzelhändler sind alarmiert über den Verlust von Mitarbeitern, da sie mit einer Erholung der Aktivität rechnen, da Japan die COVID-19-Beschränkungen schrittweise lockert.
Der große japanische Kneipenkettenbetreiber Watami bemüht sich dieses Jahr darum, 100 Mitarbeiter in der Mitte der Karriere einzustellen – etwas, das er seit drei Jahren nicht mehr getan hat – und rechnet damit, dass es möglicherweise mehr bezahlen muss.
“1000 Yen pro Stunde werden möglicherweise nicht ausreichen, vielleicht werden in Zukunft 1500 Yen benötigt, um Arbeitskräfte anzuziehen”, sagte der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Miki Watanabe.
Vorerst sind Unternehmen vorsichtig mit Lohnerhöhungen, da die Wirtschaft nach wie vor mit der Pandemie zu kämpfen hat.
($1 = 114,0100 Yen)