Jason Manford: „Standup ist einsam – ich liebe die Panto-Familie“
Panto war meine erste Erfahrung, ins Theater zu gehen. In der Schule im Süden von Manchester gab es Freikarten für Kinder aus unterprivilegierten Verhältnissen. Ich muss 10 oder 11 gewesen sein und dachte, Theater wäre nichts für mich. Es war ein stickiger Ort, wo die Leute Shakespeare oder Tschechow sahen, sich die Bärte streichelten und nachdachten. Die Idee, dass man die Schauspieler anschreien könnte und sie zurückrufen würden, war irgendwie magisch. Du hast dich nicht wie ein Hochstapler gefühlt. Sie hatten das Gefühl, aus einem bestimmten Grund dort zu sein.
Ich mache seit fast 25 Jahren Standup und mein Publikum ist mit mir aufgewachsen. Sie waren in meinem Alter, als ich anfing – gerade von der Universität, Gigs über Freundinnen und Ausgehen. Dann kamen die Touren über das Einleben. Kinder. Mein Publikum ist mit mir durch alle Lebensphasen gegangen. Jetzt sind sie ungefähr in meinem Alter und haben selbst Kinder, die kommen können, um mich auftreten zu sehen. Es hat mich für die ganze Familie geöffnet, und das ist eine wirklich schöne Idee.
Es ist ein ziemlich einsamer alter Job, Stand-up. Ich habe so viel Zeit meiner Karriere alleine auf der Bühne verbracht. Ich liebe es, in ein Unternehmen einzusteigen und Teil einer Familie von Kollegen zu sein, die dasselbe durchmachen wie Sie. All diese Leute sind da, um Ihnen bei der schweren Aufgabe zu helfen, jeden Abend die Leute zum Lachen zu bringen.
Ich habe so viele Musicals gemacht, bei denen man sich an das Drehbuch halten muss. Das ist ziemlich zurückhaltend, besonders als Comic. Aber mit einem Panto kann ich mir nicht vorstellen, dass mir jemand sagt, ich solle mich an die Geschichte halten! Ich freue mich sehr darauf, als Captain Hook diese Freiheit auf der Bühne zu haben und mit Leuten zu arbeiten, von denen ich weiß, dass sie mich jeden Abend zum Lachen bringen werden. Es ist auch aufregend – auf die Bühne zu gehen und zu denken, dass alles passieren könnte.
Keala Settle: „Meine Hündin gibt ihr Bühnendebüt!“
Ich bin zum ersten Mal auf britische Pantomime gestoßen, als ich für den Film The Greatest Showman geworben habe. Es war um die Weihnachtszeit und ich entdeckte überall diese Panto-Werbetafeln. Mein Friseur musste erklären, was es war. Später, als ich fest entschlossen war, dauerhaft nach England zu ziehen, sagte ich meinem Agenten, dass ich unbedingt einen Panto machen muss!
Ich liebe den Zauber in Kinderaugen während der Weihnachtsferien. Egal, was auf der Welt vor sich geht, ein Kind findet immer etwas Magisches. Ich bin ein Trottel für all das. Und mein Hund wird dabei sein! Sie haben immer einen Hund in der Show und sie wussten, dass ich meinen Hund mitbringe, also wird sie ihren ersten Auftritt auf der Bühne haben. Geben Sie ihr Erdnussbutter oder ein Leckerli und sie geht zu den Rennen.
Sie fragten mich, was für eine Fee ich sein wollte. Wollte ich Diademe? Diamanten? Nein! Ich sagte, ich wollte die Zwergfee sein, die zuletzt herauskam und keine Ahnung hat, was los ist, also werde ich die Gemüsefee in Jack and the Beanstalk sein. Das Unternehmen ist nett und urkomisch und nett. Ich habe ihnen gesagt, dass ich keine Ahnung habe, was ich tue – aber ich werde so viel recherchieren, wie ich kann, und auf die Bühne gehen. Ich werde diesen Zauberstab mit allem, was ich habe, schwenken.
Wenn du auf der Bühne stehst, ist das Publikum der größte Faktor. Diese Energie ist alles. Diese jubelnden und buhenden Kinder sind das fehlende Stück. Sobald das Publikum drin ist, kommt alles zusammen.
Carrie Hope Fletcher: „Es ist alles Federn und Funkeln“
Ich kam ziemlich spät zu Panto. Ich habe es zum ersten Mal mit 19 erlebt. Es war Aschenputtel und ich erinnere mich, dass ich etwas verblüfft war, dass ich mitmachen durfte. Wenn ich als Kind ins Theater gegangen bin, musste ich immer leise sein und mich benehmen. Mitsingen oder laut schreien durfte man definitiv nicht. Die Idee, dass Panto all das zulässt, war also erstaunlich. Es fühlte sich ein bisschen ungezogen an.
Ich hatte im Laufe der Jahre so viele Freunde, die in Pantomimen auftraten, und hatten eine unglaubliche Zeit. Ich war schon immer so neidisch darauf, dass sie die festliche Weihnachtsstimmung ankurbeln. Es ist nicht ganz dasselbe, wenn Sie in Les Misérables sind! Canterbury zu Weihnachten wird auch brillant sein. Ich habe das Gefühl, dass meine Weihnachtszeit gleich um eine Stufe höher geschlagen wird.
Diese Interaktion mit dem Publikum nimmt wirklich den Druck weg, besonders wenn ich singe. Alles hört auf, wenn du deine große Nummer in einem Musical singst. Du bist die einzige Person, die alle ansehen und es ist totenstill im Raum. Es ist absolut erschreckend. Aber wenn wir in Panto auf die Bühne gehen und wissen, dass wir alle hier sind, um eine gute Zeit zu haben, fühlt es sich an, als würden wir zusammen feiern.
Das ist das erste Mal, dass ich einen richtigen Bösewicht spiele. Ich bin sehr aufgeregt, eher der mit den Hörnern als der mit den Glaspantoffeln zu sein. Ich spiele die böse Hexe und das Kostüm ist dunkelrot mit sehr funkelnden schwarzen Stiefeln und gefiederten roten Hörnern. Es sieht so aus, als hätte ich viele Krähen getötet, um mein Kostüm zu machen. Es ist alles Federn und Funkeln.
Chelsea Hall: „Meine Mutter wird jeden Abend da sein!“
Ich bin in Hull aufgewachsen und habe mit ungefähr vier Jahren eine Tanzschule namens LWHS besucht. Die kleinen Kinder, die die Tanzschule besuchten, landeten auch in der örtlichen Pantomime – aber ich war immer das Kind, das zu groß war. Alle meine Freunde mussten dabei sein, aber ich tat es nie. Schließlich unterrichtete ich an der Tanzschule, und meine Schüler landeten auch bei Panto. Jetzt fühle ich mich, als wäre ich endlich an der Reihe!
Panto hat in unserer Familie Tradition. Wenn Weihnachten kommt, wissen wir, dass wir ins Theater gehen werden. Früher war ich jedes Jahr mit meiner Mutter und zwei Schwestern und ihren Kindern dort. Es war eine Gelegenheit für uns, zusammenzukommen und ein bisschen zu lachen. Als meine Oma noch bei uns war, hat sie uns als kleines Mädchen immer zum Panto mitgenommen. Jedes Mal, wenn wir gingen, holte sie uns einen Schlüsselring. Den Cinderella-Hausschuh-Schlüsselanhänger habe ich noch – und er erinnert mich immer an meine Oma und unsere Zeit im Panto.
Alle Plakate sind rund um Hull aufgehängt. Ich bin auf dem Poster und einer meiner Freunde hat mir das Bild geschickt. Ich habe es meiner Mutter per SMS geschickt mit der Überschrift: „Mama, ich habe es geschafft!“
Ich bin mir sicher, dass meine Mutter jede Nacht da sein wird, um mich zu beobachten. (Ich scherze nicht einmal.) Als ich in London bei Bring it On war, war es so schön zu wissen, dass man Freunde und Familie im Publikum hatte und sie definitiv jubeln würden, wenn man sich verbeugt. Es ist ein wirklich beruhigendes Gefühl – und ich habe das Gefühl, dass es jeden Abend in Hull so sein wird.