Rugby ist ein Spiel für alle Formen und Größen. Das ist, was sie sagten.
Wenn ja, war es schlecht auf Paolo Odogwus Fähigkeiten vorbereitet.
Sein erster Trainer, der mit einem starken 11-Stein-11-Jährigen vorgestellt wurde, wählte zunächst Odogwu als Requisite aus.
In der Mitte seines Rugby-Debüts stellte sogar der Schiedsrichter diese Taktik in Frage.
"Ich habe einen 60-Meter-Versuch gemacht und der Schiedsrichter sagte:" Du bist zu schnell, um eine Requisite zu sein ", und ich sagte:" Ich weiß nicht wirklich, was eine Requisite ist ", um ehrlich zu sein." Odogwu erzählte dem Coventry Telegraph im Dezember.
Zum Glück musste er nie wirklich lernen.
Odogwus Fähigkeiten führten bald dazu, dass er von Nummer acht zu Mitte zu Flügel wechselte und schließlich zurück ins Mittelfeld und ein Platz im englischen Kader für Six Nations.
Es ist eine Belohnung für einen hervorragenden Saisonstart mit Wasps.
Eine Verletzung des ehemaligen Black Malakai Fekitoa öffnete eine Tür und Odogwu ist ins Rampenlicht gerückt.
Der 23-Jährige, der sich auch für Italien und Nigeria qualifiziert, hat in acht Spielen sechs Versuche erzielt und führt die Premier League in geschlagenen und gemachten Verteidigern an.
Solche Statistiken scheinen fast unvermeidlich, wenn Sie ihn spielen sehen. Er ist wie eine Bowlingkugel gebaut, bewegt sich aber wie ein Flipper und kann die Verteidigung auf verschiedene Weise verletzen.
Er zwinkert geschickt Lücken in der Abwehr von gebrochenen Feldern aus und hat die Unschärfegeschwindigkeit, um durch sie hindurchzufahren.
Sein letzter Auftritt war in der Art von Spiel, die er genießt.
Wespen schlugen Bath ein ein 52-44 Vollgas-Scheunenbrenner. Odogwu erzielte zwei Versuche, ließ Jonathan Joseph auf dem Sitz seiner Hose zurück, um einen dritten einzurichten, und zuckte Sam Underhill – Englands effektivsten Tackler – bei einem weiteren Ausbruch ab.
"Ich wusste nicht, dass er dort ist", sagte Odogwu anschließend über die Anwesenheit des englischen Trainers Eddie Jones bei der Rec.
"Das ist gut, ich hoffe er hat es genossen."
Jones scheint das getan zu haben. In einem Sechs-Nationen-Trupp, der durch Covid-Vorsichtsmaßnahmen auf 28 Mann reduziert wurde, war der Australier, der oft nicht von plötzlichen Ausbrüchen der Premiership-Form beeinflusst wurde, hat Platz für einen Spieler gefunden der vor einem Jahr kaum auf seinem Radar war.
| Versuche erzielt | Meter gemacht | Pausen reinigen |
| 1. S Simmonds 8 | 1. P Odogwu 367m | 1. P Odogwu 12 |
| 2. P Odogwu 5 | 2. Ein Barbeary 295m | 2 = H Purdy 10 |
| 3. Sechs weitere 3 | 3. M Nanai 280 m | 2 = N David 10 |
Odogwu trat 2019-20 nur acht Mal ohne Versuche für Wasps auf. Die wenigen Schlagzeilen waren für eine rote Karte.
In der letzten Minute eines Spiels gegen Sale ging er auf einen hohen Ball und erwischte Rohan Janse van Rensburg mit seinem ausgestreckten Fuß ins Gesicht.
Die Folgen und Odogwus Überlegungen dazu, sein Sport und seine Gesellschaft im Allgemeinen zeigen einen Mann, der tief nachdenkt und klar spricht.
Odogwu reagierte mit offensichtlichem Schock auf die Entscheidung von Schiedsrichter Tom Foley, schüttelte den Kopf und applaudierte anscheinend sarkastisch, als er ging.
Danach entschuldigte er sich in den sozialen Medien, aber das Gift, das er erhielt, ließ ihn fragen, ob Rugby so einladend, akzeptierend und verständnisvoll ist, wie es manchmal behauptet.
"Es ist ein emotionales, professionelles Spiel, aber wenn ich etwas anderes zeige als mit steinernen Gesichtern, schüttle mir die Hand und renne weg …" er erzählte The XV.
"Es ist ein rutschiger Hang, an dem du keine Emotionen zeigen willst, du willst dich nicht zeigen."
Odogwu, der als Idol der nigerianischen Fußballlegende Jay-Jay Okocha aufgewachsen ist, zeigt sich. Er personalisiert seine Stiefel mit Zeichnungen von Wrestlern und Superhelden. Er färbt seine Dreadlocks. Auf die Frage, was er sein könnte, wenn er kein Rugbyspieler wäre, nennt er Modedesigner als möglichen Karriereweg.
"Das hat mich eine Weile gestört, denn das ganze Verkaufsargument von Rugby ist, dass es ein Spiel für alle ist, es ist wirklich inklusive", fügte er hinzu.
"Wenn man es tatsächlich betrachtet, erwarten sie, dass jeder auf die gleiche Weise handelt.
"Ich bin durch die Leicester Tigers Akademie gekommen und du musstest eine bestimmte Form anbringen, es war eine Art Drill-Sergeant-Stimmung.
"Man könnte nicht den Ausdruck von Individualität haben, der Spieler anders und großartig macht.
"In vielen englischen Teams sieht man kaum Leute lächeln."
Wenn Odogwu den Glitzer zu der Lastwagenladung von Grit in Jones 'Seite hinzufügen kann, wird es ein paar weitere Grinsen auf englischen Gesichtern geben.