Achtung: Spoileralarm…
In seiner 20-jährigen Karriere hat Paolo Sorrentino Szenen von unauslöschlicher Virtuosität und Größe inszeniert: den Prunk des Papstes im Vatikan, Orgien am Pool, bei denen Ekstase-Pillen vom Himmel regnen, eine Giraffe inmitten römischer Ruinen, Michael Caine dirigiert ein Kühefeld. Aber in seinem neuesten, The Hand of God, inszeniert Sorrentino eine Szene, die wohl schwieriger ist als alle anderen und eine, die nur wenige Filmemacher jemals in Betracht ziehen könnten: eine Nachstellung des Todes seiner eigenen Eltern.
Zunächst scheint es ein Bild häuslicher Zufriedenheit zu sein. Sorrentinos fiktive Eltern (gespielt von Toni Servillo und Teresa Saponangelo) genießen einen Abend auf dem Sofa am Kamin in ihrem neuen Ferienhaus vor den Toren Neapels. Sie beginnen sich müde zu fühlen und dösen friedlich in den Armen des anderen ein. Erst danach stellen wir fest, dass sie durch Kohlenmonoxiddämpfe einer defekten Heizungsanlage vergiftet sind. Der 16-jährige Sorrentino war in dieser Nacht nicht bei ihnen. Sein Vater hatte ihm ein Ticket gekauft, um seine Fußballmannschaft Napoli und ihren sensationellen neuen Star zu sehen: Diego Maradona. “Er ist derjenige, der dich gerettet hat!” Ein Onkel erzählt dem jungen Sorrentino bei der Beerdigung seiner Eltern.
Wie im Film erfuhr Sorrentino erst nach dem Spiel, als seine Eltern tot waren. “Als ich ins Krankenhaus ging, habe ich gemerkt, dass etwas passiert, das das Wichtigste in meinem Leben ist”, sagt er über Zoom, während er in seinem Büro in Rom einen Zigarillo raucht. “Ich erinnere mich an alles, was passiert ist.”
Die Tragödie selbst ist fast unvorstellbar; 35 Jahre später neu zu erstellen, ebenso. Wie ist er durch diese Szene gekommen? „Es war extrem schwierig“, antwortet er in einer Mischung aus Englisch und Italienisch durch einen Dolmetscher. „Aber am Ende überwiegen die ganz konkreten und greifbaren Themen beim Dreh einer Szene. Sie möchten nicht, dass Ihre Crew wartet oder Schwierigkeiten mit Ihrem Produzenten hat. Sie schießen es einfach. Man verlässt sich auf die Techniken, die man im Laufe der Jahre erlernt hat, und greift zu.“
Es fühlt sich aufdringlich an, Sorrentino überhaupt nach diesen sehr persönlichen Ereignissen zu fragen. Er wusste sehr gut, dass man bei diesem Film immer wieder mit virtuellen Fremden darüber sprechen musste, wie er es jetzt ist. „Ich hatte sehr, sehr große Angst, über diesen Film zu sprechen“, sagt er. „Meine Frau sagte zu mir: ‚Bist du sicher? Es ist nicht leicht, über sein Privatleben zu sprechen.’“ Über sein Leben rede er aber nicht mehr, sagt er. „Meine Geschichte ist jetzt etwas, das zu einem Film gehört, wie andere Filme, die ich gemacht habe, wie andere Filme, die ich in meinem Leben gesehen habe. Das bringt eine Distanz zwischen mir und meiner Geschichte. Das ist nützlich für mich, um meine Emotionen aus dem Gespräch herauszuhalten.“
The Hand Of God ist eine andere Art von Film als der vorherige von Sorrentino und wirft möglicherweise ein neues Licht auf sie. Der 51-Jährige hat eine der markantesten Signaturen des Kinos etabliert: flüssige, kühne Kamerabewegungen, großartige Tableaux vivants, wie Musikvideos geschnittene Montagen, grelle Grotesken und schlichte, modernistische Räume. Sein Kino hat sich oft mit existenziellen Themen auseinandergesetzt – Macht, Spiritualität, Schicksal, Sinn – und seine Protagonisten sind ausnahmslos einsame, melancholische Männer. In seinem 2013 Oscar-Preisträger The Great Beauty war es Jep Gambardella (ebenfalls gespielt von Servillo, seinem Hauptdarsteller), der urbane, scharfzüngige Schriftsteller, dessen Dekadenz und Verzweiflung die seiner Heimat Rom widerspiegeln. Sorrentinos Themen waren einsame Mafiosi (Die Folgen der Liebe), blockierte Musiker (Michael Caine in Youth, Sean Penn in This Must Be the Place), fehlerhafte politische Führer (Giulio Andreotti in Il Divo; Silvio Berlusconi in Loro) und religiöse (seine HBO-Serien The Young Pope und The New Pope mit Jude Law und John Malkovich).
Diesmal ist der isolierte Mann Sorrentino selbst oder zumindest sein Alter Ego Fabietto, gespielt von Filippo Scotti. Fabietto, ein unbeholfener Teenager, der ständig ein Paar Walkman-Kopfhörer um den Hals trägt, scheint keine Freunde, Orientierung und sexuelle Erfahrung zu haben. „Ich war so vor dem Tod meiner Eltern und habe mich nie verändert“, sagt Sorrentino sachlich. „Das ist meine Natur. Ich wäre lieber alleine. Es stimmt: Einsamkeit und Melancholie sind zwei meiner Charakterzüge, die ich auch in meine Charaktere setze.“
Sorrentino habe diesen Film seit einem Jahrzehnt im Kopf, sagt er, aber erst vor etwa drei Jahren, während er The Young Pope schrieb, begann er ernsthaft daran zu arbeiten. „Nachdem ich vier Monate lang über Kardinäle und Päpste und den Vatikan geschrieben hatte, beschloss ich, ein paar Tage Pause zu machen. Ich sagte: ‘OK, lass uns versuchen, etwas anderes zu schreiben, nur zum Spaß.’ Und plötzlich stellte ich fest, dass diese Geschichte sehr einfach zu schreiben war, sehr bewegend für mich, aber auch im ersten Teil sehr lustig.“
Vor der entscheidenden Tragödie spielt The Hand of God fast wie eine unbeschwerte Coming-of-Age-Geschichte. Wir treffen Fabiettos bunte Familie: seine Eltern (die trotz großer Verwerfungen glückselig verliebt sind), seinen cooleren älteren Bruder, seine praktisch abwesende Schwester (im Running Gag ist sie immer auf der Toilette) und seine vielen Tanten und Onkel – nicht zuletzt Tante Patrizia, hemmungsloses Objekt von Fabiettos jugendlicher Lust und eine Frau mit klaren psychischen Problemen. Es gibt auch eine bizarre Szene, in der Fabietto seine Jungfräulichkeit an eine viel ältere Frau verliert. „Ich neige dazu, nicht zu sagen, wie viel wahr ist und wie viel nicht, sondern sagen wir, dass fast alles wahr ist“, sagt Sorrentino kryptisch. Die lebhaften häuslichen Dramen und Familienessen im Freien fühlen sich dem klassischen italienischen Kino näher als die übliche Distanz von Sorrentino.
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„Das ist für mich ein ganz anderer Film“, gibt er zu. „Ich hatte Angst, diese Art von Szenen zu machen, die ich noch nie zuvor gemacht habe. Normalerweise nehme ich einen bestimmten Stil an: Ich bewege meine Kamera, weil ich nach der Wahrheit suche. In diesem Fall war der Ansatz genau umgekehrt. Da ich die Wahrheit bereits hatte, brauchte ich sie nicht zu suchen. Ich beschloss, dass, wenn ich meine Kamera still halten würde, [the actors] würden sich freier fühlen, sich mit Aufrichtigkeit und Authentizität auszudrücken, was sie auch taten.“
Passenderweise ist Maradona eine halbgöttliche Präsenz in der Geschichte. Nicht nur Sorrentino, sondern ganz Neapel sah ihn so: Ein Fußballgott, der geschickt wurde, um ihre unscheinbare Mannschaft zu retten (was er tat und sie 1987 zum ersten Meistertitel führte). Die Neapolitaner haben sich auch bei der WM 1986 gegen England für Argentinien stark gemacht, als Maradona vier Jahre nach dem Falklandkrieg sein berüchtigtes “Hand of God”-Tor erzielte. („Es war ein politischer Akt“, erklärt Fabiettos Onkel.) Sorrentino huldigte Maradona bereits 2015 in seinem Film Youth, wenn auch in einem wenig schmeichelhaften Cameo als kränklicher, übergewichtiger Gewordener (es war ein Imitator). Er hoffte, Maradona, die im November letzten Jahres starb, den fertigen Film zeigen zu können. „Maradona hat etwas sehr Schönes über Fußball gesagt, was auch für das Filmemachen gilt“, sagt Sorrentino. „Er sagte, es sei ein Spiel, das auf Tricks basiert: Man tut so, als würde man nach links gehen und dann nach rechts. Das gleiche mit dem Kino.“
Es ist unmöglich zu spekulieren, was passiert wäre, wenn seine Eltern überlebt hätten, aber The Hand of God deutet darauf hin, dass die Tragödie auch eine Form der Befreiung und kreativen Katalyse für Sorrentino war. Der junge Fabietto/Sorrentino beschließt unweigerlich, Filmemacher zu werden, obwohl er erst drei oder vier Filme gesehen hat. Er hat eine schicksalhafte Begegnung mit einem lokalen Filmemacher, Antonio Capuano (gespielt von Ciro Capano), der später Sorrentino anheuerte und betreute und Fabietto einen harten Rat gibt: „Du musst etwas zu sagen haben. ”
Sorrentino ist weit, weit entfernt von dem verlorenen jungen Mann, den er in The Hand of God darstellt. Es wäre zu einfach, sich den Film als eine Art „Heilungserlebnis“ vorzustellen, aber so ein Film, der die Seele entblößt, muss sicherlich eine Art Wendepunkt darstellen. Hat es seine Sicht auf diese Ereignisse verändert?
„Ich glaube nicht, dass man einen solchen Verlust wirklich verarbeiten kann“, sinniert er. „Sie können versuchen, Schritte nach vorne zu machen. Sie können Ihr Leben verbessern. Du kannst erwachsen werden. Ich bin selbst Eltern geworden und das hat mich gezwungen, über verschiedene Themen nachzudenken, aber man kommt nie damit zurecht. Ich bin auch heute noch das Ergebnis dieses traumatischen Ereignisses in meiner Jugend, und ein Film reicht nicht aus, um es zu lösen …
„Man lernt nach und nach damit zu leben, aber es ist immer da.“
The Hand of God ist jetzt in den Kinos und ab 1 . auf Netflix Dezember