Sydney hat den Beginn der WorldPride mit einer Zeremonie zum Hissen der Progress Pride-Flagge markiert, die ein 17-tägiges Programm mit Kunst, Performances, Vorträgen, Partys, Sport und Comedy zur Feier der Gleichberechtigung einleitet.
Die Feierlichkeiten sind Sydneys größte „Gelegenheit“ seit den Olympischen Spielen 2000 und es wird erwartet, dass 500.000 Besucher zu 300 kostenlosen und kostenpflichtigen Veranstaltungen angezogen werden.
Während es eine Zeit der Freude und des Feierns ist, sagt Kate Wickett, CEO von WorldPride, sollten sich die Teilnehmer daran erinnern, dass es eine „Party mit Zweck“ ist.
„Ich ermutige wirklich jeden, der zu einer Veranstaltung geht, darüber nachzudenken, warum er dort ist. Warum bist du auf einer Party oder Performance-Kunst oder im Theater? Das liegt daran, dass wir keine Gleichberechtigung haben“, sagte sie.
Die Aktivistin und selbsternannte „alte Lesbe“ Jane Marsden erinnert sich an härtere Zeiten.
„Die 80er waren hart“, sagt sie.
„Ich habe lange gebraucht, um herauszukommen und meine eigene Identität und Sexualität zu verstehen. Damals waren die Leute im Schrank. Und du kannst nicht sein, was du nicht sehen kannst.“
Marsden sagte, Sydney WorldPride und die damit einhergehende Begeisterung fühlten sich wie ein Moment an, in dem sich der Kreis schließt.
„Die Veranstaltung macht mich unglaublich stolz. Ich war ein sehr kleiner Teil davon, aber es ist ein Moment, in dem sich der Kreis für mich schließt.“
„Die Dinge haben sich geändert und WorldPride steht stellvertretend für diese Veränderung.“
Drag-Performer J STARR sagte, die Ideen, die den Stolz antreiben, seien der Existenz von LGBTQ+-Menschen inhärent.
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„Wir müssen nichts anderes tun, als aufzutauchen und wir selbst zu sein“, sagten sie.
„Was wir tun, widersetzt sich allen -ismen, Phobien, all diesen Dingen. Unser Protest existiert einfach.“
Die WorldPride 2023 fällt mit dem 50. Jahrestag der ersten australischen Gay Pride Week, dem 45. Jahrestag der Karnevalsparade und dem fünften Jahrestag der australischen Volksabstimmung zur Gleichstellung der Ehe zusammen.
Albert Kruger, CEO von Sydney Mardi Gras, sagt, WorldPride werde es den Australiern ermöglichen, über die nächsten Schritte der Bewegung nachzudenken.
„Hier in New South Wales können Religionsschulen immer noch LGBTQI-Schüler und -Lehrer diskriminieren. Transsexuelle und geschlechtsspezifische Menschen sehen sich grausamen Hindernissen gegenüber, wenn sie auf Ausweisdokumente zugreifen, die sie als das erkennen, was sie sind, und LGBTQI-Personen sind immer noch Gegenstand von Konversionspraktiken“, sagte er.
„Wir haben noch einen weiten Weg vor uns und unsere Feierlichkeiten sind heute genauso aktuell wie 1978.“