‘HWie habe ich mich gefühlt?“ wiederholt Patricia Arquette sichtlich irritiert. Ich habe die Schauspielerin gerade gefragt, wie es sich anfühlt, eine Rolle in Medium zu ergattern, der übernatürlichen Dramaserie, die ihr einen Emmy einbrachte – nur um gebeten zu werden, für die Rolle abzunehmen. Obwohl es 2005 geschah, ist es immer noch eindeutig ein wunder Punkt. „Ich fühlte mich genervt und beschissen. Aber ich habe das Gefühl, dass es mein ganzes Leben lang ein Gespräch war. Als True Romance herauskam, sagten einige Kritiker, ich sei zu dick oder zu schwer. Ich habe kürzlich den Kanal gewechselt, bin auf True Romance gestoßen und dachte: ‚Oh mein Gott, schau, wie jung ich war! Ich hatte einen wunderschönen Körper. Worüber redest du?'”
Nach True Romance, dem von Tony Scott inszenierten Film, in dem sie eine Sexarbeiterin spielte, die sich in Christian Slaters Comic-Nerd verliebt, spielte Arquette in vielen gefeierten Filmen mit, von David Lynchs Lost Highway bis Martin Scorseses Bringing Out die Toten. Letzterer spielte Nicolas Cage, den sie 1995 heiratete. Ihre Ehe dauerte neun Monate.
Angesichts des A-List-Status von Arquette war der Sprung auf den kleinen Bildschirm für Medium vor 16 Jahren verpönt. „Lange davor gab es ein goldenes Zeitalter des Fernsehens – Playhouse 90, The Twilight Zone“, sagt sie. „Das Fernsehen war erfinderisch, kreativ und expansiv. Aber ich mochte diese Idee, Netzwerkfernsehen zu machen und Leute zu unterhalten. Als also dieses Gewichtsgespräch mit einem Schauspieler aufkam, der aus Filmen kam, war ich in einer Machtposition und konnte sagen: ‚Bei ‚True Romance‘ hat Tony Scott mir nie ein solches Gefühl gegeben. Was sagst du? Dass jede verheiratete Frau ein bestimmtes Aussehen haben muss? [My character] hat drei Kinder. Es geht um eine Ehe, nicht um einen Modelwettbewerb.’“
Arquette, jetzt 53, ist zurück auf der kleinen Leinwand in dem Thriller Severance, einem Arbeitsplatz-Fantasy unter der Regie von Ben Stiller, den der Guardian als „ein eigenwilliges, intelligentes Comedy-Drama“ bezeichnete und mit fünf Sternen überhäufte. Die Show präsentiert uns die Idee, dass die Gehirne der Mitarbeiter in zwei Hälften geteilt werden, eine für die Arbeit und eine für zu Hause. „Es ist verwirrend“, lacht Arquette. „Aber das ist Absicht. Alle sind wirklich verwirrt. Ich hatte sicherlich viele Fragen zu meinem Charakter. Wer ist diese Dame? Was ist diese Firma? Was ist los? Und jede Frage wurde mit 500 komplizierten, facettenreichen und mehrdimensionalen Antworten beantwortet, die mich aus dem Gleichgewicht brachten.“
Severance konzentriert sich auf ein mysteriöses New Yorker Unternehmen namens Lumon Industries, das ein Programm betreibt, bei dem die arbeitsfreien Erinnerungen von Mitarbeitern von ihren Arbeitserinnerungen getrennt werden. Also gehst du zur Arbeit und hast keine Erinnerung an dein Leben zu Hause. Wenn Sie nach Hause zurückkehren, haben Sie keine Erinnerung mehr an Ihren Lebensunterhalt. Jeder Schauspieler spielt zwei verschiedene Versionen von sich selbst.
„Es macht Spaß, eine Person, aber zwei Personen zu sein“, sagt Arquette über ihre Duellrollen: Sie spielt die Chefin von Co-Star Adam Scott, Harmony Cobel, sowie seine Nachbarin Mrs Selvig. „Ich habe es tatsächlich schon mehrmals gemacht. In Lost Highway spiele ich zwei verschiedene Personen. Weil ich in der Kunst arbeite, hüpfe ich ständig mit verschiedenen Dingen herum. Früher hat man eine Folge nach der anderen gedreht. Jetzt hüpfen wir gleichzeitig zwischen acht. Es ist also, als gäbe es bereits Hunderte verschiedener Versionen von mir da draußen.“
Severance wurde während der Pandemie gedreht, was die Sache noch unheimlicher machte. „Man konnte nicht wirklich mit der Crew scherzen, weil alle Masken und Schilde trugen. Wir haben in New York gedreht, aber ich lebe nicht in New York, also ging ich alleine zurück in ein kleines Zimmer und sah niemanden. Wenn ich dann wieder an die Arbeit kam, bewegten sie ständig Wände für Aufnahmen, sodass Sie sich in diesem Labyrinth verirrten, wenn Sie versuchten, das Set zu finden. Es war unerbittlich in seiner Klaustrophobie – genau wie Lumon Industries.“
Die Trennung wirft einige aktuelle Themen auf, wie zum Beispiel das zunehmende Eindringen von Technologie und Großunternehmen in unsere Köpfe. „Ich weiß, dass Menschen mit Hybriden aus Menschen und Technologie an sehr seltsamen Dingen arbeiten“, sagt Arquette. „Elon Musk experimentiert gerade. Menschen klonen Dinge, versuchen, Mammuts von den Toten zurückzuholen, Mikroroboteroperationen. Im Moment ist alles möglich, also schnallen Sie sich an, wir sind alle auf dieser verrückten Fahrt.“
Reizt oder macht ihr das Angst? „Ich glaube, es macht mir Angst. Ich vertraue nicht sehr darauf, wie schnell wir das alles durchmachen. Unsere Informationen sind überall. Ich weiß, dass es dieses Metaverse geben wird, aber ich weiß nicht, wie es für junge Leute sein wird. Sie sind schon so viel in ihren eigenen Häusern und spielen Spiele. Ich höre von vielen Leuten, dass Kinder es schwer haben. Sie haben Angst davor, zu lernen, wie sie sich miteinander verbinden und belastbar sein können, weil sie sich zu Hause auf einem Gerät einfach sicherer fühlen und keine echten persönlichen Erfahrungen machen.
„Das ist also das Schrecklichste. Ich möchte nicht, dass Kinder es verpassen, resilient zu werden. Ja, dir wird das Herz gebrochen, aber es ist OK. Manchmal sagt dein Freund etwas wirklich Beschissenes und du willst nicht mit ihm befreundet sein, und das ist in Ordnung. Und manchmal fühlt man sich nicht schön oder gutaussehend – das ist auch in Ordnung. Ich weiß nicht, wie Kinder in der Lage sein werden, diese Menschenkenntnisse zu verbessern. Wichtige Dinge, die auf der Welt schön und überraschend sind, müssen vor Ihren Augen passieren.“
Arquette erschien 2018 in der Serie Escape at Dannemora – ebenfalls unter der Regie von Stiller – und ein Jahr später in The Act, beide basierend auf wahren Kriminalgeschichten. Fühlt sie sich jemals unwohl damit, wie allgegenwärtig True Crime-Serien geworden sind? „Ich denke, was besorgniserregend ist, ist, dass unsere Spezies seit Jahrhunderten zu dieser Art von Verbrechen fähig ist“, sagt sie. „Es sind nicht so sehr die Fernsehsendungen, die mich beunruhigen, sondern warum zum Teufel bringen wir uns als Spezies immer noch gegenseitig um? Das ist das Faszinierende. Wir haben uns gegenseitig umgebracht, seit wir erschaffen wurden. Warum ist das unser Ziel? Warum passiert das immer und immer wieder?“
Arquette trägt ihre Politik auf der Zunge. Sie nahm am Frauenmarsch 2017 gegen Donald Trump in Washington teil. Glaubt sie, dass sie vielleicht nicht weit genug marschiert sind? Sie lacht. „Ich glaube nicht, dass man so viel marschieren konnte, um zu verhindern, was passieren würde. Viele Leute sind erschienen. Es war sehr spontan und authentisch. Wir wussten, dass die Rechte der Frauen auf dem Spiel stehen würden, und wir hatten Recht. Wir waren keine Alarmisten.
„Wenn ein Mädchen in Texas durch Inzest schwanger wird, hat sie sechs Wochen Zeit, um festzustellen, dass sie schwanger ist. Kinder in diesem Alter haben möglicherweise nicht einmal regelmäßige Perioden, geschweige denn, wie man einen Schwangerschaftstest durchführt. Sechs Wochen, um herauszufinden, ob Sie eine Abtreibung wünschen. Es kann etwas sein, bei dem Sie sich nicht einmal wohlfühlen, es Ihrer Familie zu sagen, weil es passieren könnte in deine Familie.
„Und Vergewaltigungsopfer haben in Texas nach sechs Wochen kein Recht auf Abtreibung. Doch die Behörden arbeiten nicht nach dem gleichen Zeitplan. Sie beschränken sich nicht auf sechs Wochen, um Beweise zu sammeln. Sie müssen nicht innerhalb von sechs Wochen Verhaftungen vornehmen, aber sie erwarten, dass Frauen sich daran halten, wenn die meisten Frauen noch nicht einmal wissen, dass sie schwanger sind. Das ist sehr beunruhigend für mich.“
Glaubt sie, dass wir eines Tages auf Trump zurückblicken und lachen werden? „Nein, ich werde ihn nie auslachen. Es ist schockierend, zu wie viel Zerstörung er in so kurzer Zeit die Demokratie anrichten konnte. Ich habe einfach das Gefühl, dass wir uns mitten in einer endlosen Notfall-Triage in Amerika befinden.“
Aber mit der Trump-Präsidentschaft, die der Vergangenheit angehört, bedeutet dies, dass Arquette glücklich sein kann? „Wenn ich mein Herz überprüfe, bin ich glücklich. Ich mag einen Low-Drama-Lifestyle. Ich mag Drama in meiner Arbeit, auf der Leinwand, aber im wirklichen Leben ist es mir egal. Ich habe das Gefühl, dass mein Leben sehr dramafrei ist. Ich habe viel Schmerz und Verlust durchgemacht. Ich habe viele Menschen begraben, die ich liebe, aber so etwas ist seit einer Weile nicht mehr passiert. Deshalb bin ich wirklich dankbar.“