Am Mittwoch riss seine Mannschaft RB Leipzig in der Champions League auseinander. Unter dem jungen Trainer Julian Nagelsmann, dem wohl heißesten Rohstoff auf dem Manager-Markt, gilt die deutsche Mannschaft allgemein als eines der aufregendsten und offensivsten Teams Europas.
Aber das Mittelfeld und die Angriffslinie von United haben die gegnerische Abwehr – mit Dayot Upamecano, einem der gefragtesten Verteidiger Europas – immer wieder geöffnet und schließlich fünf Tore hinter seinem bedrängten Gegner geschossen.
Der schnelle Vorlauf zur 0: 1-Niederlage am Sonntag gegen Arsenal und United war nicht nur ein Schatten der Mannschaft, die Leipzig besiegte, sondern sah auch ganz anders aus.
Es war Paul Pogba, der die entscheidende Strafe für das Spiel vergab. Der französische Mittelfeldspieler selbst gab zu, dass es ein "dummer Fehler" war.
"Ich bin in der Box und sollte so einen Elfmeter nicht verschenken", sagte Pogba der BBC nach dem Spiel. "Lass ihn einfach den Ball nehmen und versuchen, das Kreuz zu blockieren. Vielleicht war ich ein bisschen außer Atem, weil ich kurz zuvor gelaufen bin und das hat mich dazu gebracht, diesen dummen Fehler zu machen.
"Ich denke, es sind Details. Details haben uns heute das Spiel verloren und ich werde sicher daraus lernen. Ich bin nicht der beste Verteidiger in der Box und ich muss daran arbeiten. Wir können uns immer verbessern. Ich kann mich immer verbessern." verbessern und besser machen. "
Pogbas letzte beiden Auftritte spiegeln die von United als Ganzes wider. brillant gegen Leipzig, dann schmerzlich wirkungslos gegen Arsenal.
Der Verein hat wohl darum gekämpft, das Beste aus einem Spieler herauszuholen, der zweifellos einer der talentiertesten Mittelfeldspieler der Welt ist. Er ist ein hervorragender Spieler in Frankreich und hat die europäische Bühne beleuchtet, wenn er für Juventus spielt.
Als Weltcup-Sieger ist Pogba anscheinend zum Sündenbock des Vereins für Fans und Experten geworden, aber die Probleme von United gehen weit über die eines einzelnen Spielers hinaus.
In Solskjaer hat United einen Manager, der in Europa zwei spektakuläre Siege gegen Paris Saint-Germain erzielt hat, aber in der Premier League nicht das erforderliche Maß an Konstanz erreichen konnte. In der Familie Glazer gibt es einen Eigentümer, der eine Menge Schulden gemacht hat. und in Ed Woodward hat es einen Geschäftsführer, der riesige Geldsummen in einem Spielerkader ausgegeben hat, der Lichtjahre hinter seinen Rivalen zurückbleibt.
Laut UEFA, dem Dachverband des europäischen Fußballs, hatte United in einem Bericht aus dem Jahr 2018 die höchste Lohnabrechnung in der EPL und die vierthöchste in Europa sowie die zweithäufigste Mannschaft auf dem Kontinent.
Harry Maguire ist der teuerste Verteidiger der Welt, wird jedoch in seiner Position nicht als der beste der Welt angesehen. Romelu Lukaku wurde für rund 75 Millionen Pfund (97 Millionen US-Dollar) gekauft, spielt aber jetzt für Inter Mailand, ebenso wie Alexis Sanchez, ein Stürmer, der zu viel Fanfare in Old Trafford ankam, aber nach fünf Toren in 45 Spielen abreiste.
Der frühere United-Star Roy Keane ist der Ansicht, dass Solskjaer während seiner Amtszeit letztendlich den Preis für die Form des Teams zahlen wird. Damit hat der Norweger mit 49,2% den schlechtesten Ligasiegprozentsatz aller United-Manager in der Vergangenheit erzielt 35 Jahre.
"Ich mache mir jetzt wirklich große Sorgen um Manchester United", sagte Keane bei Sky Sports. "Wo soll ich anfangen? Ein Mangel an Energie, Begeisterung und ein echter Mangel an Qualität. Das hat mich wirklich beschäftigt. Keine Qualität, keine Gelassenheit.
"Einige der Leistungen waren wirklich schlecht. Haben sie um eine Ecke gedreht? Es ist die längste Ecke aller Zeiten. Ich bin einfach nicht von diesen Spielern überzeugt.
"Ich sehe dort draußen keine Spitzenreiter. Es gibt einen echten Mangel an Qualität. Für diesen Verein ist es ein langer Weg zurück."
United hat in dieser Saison in Old Trafford so viele Spiele verloren wie in den beiden Spielzeiten, in denen Jose Mourinho verantwortlich war.
Aber Solskjaers Regierungszeit war neugieriger als die meisten anderen. Gerade wenn es so aussieht, als ob sein Job auf dem Spiel steht und die Mannschaft aufgehört hat, für ihn zu spielen, werden seine Spieler die Leistungen erbringen, die sie gegen Newcastle, PSG und Leipzig erbracht haben.
"Ich denke, es gab Höhen und Tiefen für Ole", fügte der ehemalige Kapitän von United, Keane, bei Sky Sports hinzu. "Letztes Jahr haben Sie gedacht, dass sie die Saison stark beendet haben, drei Halbfinale – aber drei Halbfinale für Manchester United sind nicht gut genug – und wir haben diese Saison so aufgebaut, dass sie für Ole fast erfolgreich ist.
"Und in diesem Moment sieht es für ihn nicht gut aus. Sie haben über das Spiel während der Woche gesprochen. Die Champions League ist manchmal Kreide und Käse im Vergleich zu dem, was eine Premier League-Herausforderung für Sie bedeutet."
"Die Tatsache, dass die Spieler heute nicht auftauchen und bis zum Ende keine Chance haben … das Rennen ist fast vorbei, das werden sie jetzt mit dieser Ligakampagne haben. Ich hätte nie gedacht, dass sie eine Minute lang ' Ich würde Liverpool oder Manchester City herausfordern, aber die Art und Weise, wie sie unter die ersten vier gekommen sind, scheint sogar unerreichbar.
"Manchmal sagt man: 'Nun, es besteht kein Grund zur Panik', aber die Ergebnisse und die Leistungen legen nahe, dass Sie in Panik geraten sollten, weil es nicht gut genug war."
Nach der Niederlage gegen Arsenal am Sonntag liegt United mit nur zwei Siegen aus den ersten sechs Spielen auf einem niedrigen 15. Platz in der Premier League. Wo früher Old Trafford eine einschüchternde Festung war, bietet es jetzt jedem Team, das um Punkte kämpft, die willkommene Gelegenheit, ein positives Ergebnis zu erzielen.
United ist in dieser Saison bislang ohne Heimsieg – einschließlich der erniedrigenden 1: 6-Niederlage gegen Tottenham – und liegt in der Tabelle der Heimform nur über Burnley und Fulham auf dem 18. Platz.
Aber während Solskjaer zweifellos mehr aus diesem Kader herausholen sollte, wird der Mann, der möglicherweise irgendwann seinen Platz einnimmt, wahrscheinlich auf dieselben Probleme stoßen.
Seit Alex Ferguson 2013 in den Ruhestand ging, haben David Moyes, Louis van Gaal, Mourinho und Solskjaer es nicht geschafft, United wieder an die Spitze des englischen Fußballs zu bringen, und es ist unwahrscheinlich, dass der nächste Name in der Reihe dort Erfolg haben wird, wo sie gescheitert sind, wenn alle anderen gescheitert sind Variablen bleiben gleich.