Paul Young wurde 1956 in Luton geboren und ist der Frauenschwarm, der für einige der größten Chart-Hits der 1980er Jahre verantwortlich ist. Nach der Auflösung der New-Wave-Soul-Gruppe Q-Tips ging Young solo und lieferte den Eröffnungsgesang von Band Aids Do They Know It’s Christmas? und die Veröffentlichung des transatlantischen Hits Every Time You Go Away und des millionenfach verkauften Duetts mit Zucchero, Senza una donna (Without a Woman). Paul Young und Go West touren im Mai durch Großbritannien; Im Herbst geht er mit T’Pau und Hue And Cry auf The Essential 80s Tour.
Dies war einer dieser endlosen Teenager Magazin Fotoshootings. Ich habe eine vage Erinnerung an den Fotografen, der mich bat, so zu stehen; Es war eine ziemlich eng anliegende Jacke aus steifem Wildleder, so dass es schwierig war, meine Arme hoch zu heben. Die Klamotten wurden bei Johnson’s in der King’s Road gekauft, wo Adam Ant all seine verrückten Anzüge herhatte. Ich hätte meine Haare auch selbst gestylt – da bin ich ganz besonders. Noch heute habe ich die richtige Art von Produkt, wenn es also herumweht, kehrt es an seinen ursprünglichen Platz zurück.
Die 80er waren eine ziemlich pfauenhafte Ära der Männlichkeit, aber im Vergleich dazu war ich zahm, besonders wenn man sich eine Gruppe wie Def Leppard ansieht. Die Haarprodukte, die sie brauchten, um sie zu halten, und einige dieser amerikanischen Typen, die unterwegs waren, waren etwas ganz Besonderes. Ich war wahrscheinlich eine temperamentvolle Version der Zeit, was meine Persönlichkeit widerspiegelt. Meine Fans haben es wahrscheinlich vorgezogen, dass ich etwas zurückhaltender war.
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Ich hatte ein Stottern, als ich aufwuchs, so ziemlich von Anfang an-gehen. Früher beendete mein Bruder meine Sätze für mich, was sehr frustrierend war. Ich bekam eine Auszeit von der Schule für Logopädie, aber es hat mir nicht viel geholfen. Dann habe ich herausgefunden, dass es Sänger gibt, die bei Auftritten das Stottern verloren haben, und dass es auch hilft, einen Rhythmus auf die Beine zu klopfen. Ich dachte: Ich liebe Musik – wenn ich das beruflich mache, kann ich es vielleicht reparieren und etwas Selbstvertrauen bekommen.
Ich machte zusammen mit meinem Vater eine Lehre als Zerspanungsmechaniker bei Vauxhall Motors, als ich mich in die Bühne verliebte. Er überredete mich, die Ausbildung zu absolvieren, wie es jeder Elternteil tun würde, da er sich Sorgen ums Geld machte. Er sagte: „Ich hoffe, du sparst etwas!“ Ich dachte: Ich kann nicht, wenn ich Geld verdiene, muss ich es für Mikrofone ausgeben und dies und das und das andere.
Ich war in ein paar Gruppen, bevor ich solo ging: Kat Kool und die Kool Kats, Streetband, gefolgt von den Q-Tips. Wir waren ein bunt zusammengewürfelter Haufen und blieben drei Jahre zusammen. Diese frühen Tage waren eine wunderbare Sache: Die Menge tanzte verrückt, wir spielten vor diesem großen Meer von Menschen, dann stand man morgens auf und wanderte herum und war wieder normal.
Nachdem die Band aufgelöst wurde, unterschrieb ich 1982 bei CBS. Meine dritte Single, Wherever I Lay My Hat, erreichte Platz 1 und ich fing an, Shows auszuverkaufen. Die Strategie beim Ein- und Aussteigen aus einem Gig wurde sehr technisch. Als ich meinen ersten Sicherheitsmann bekam, dachte ich: Hey-hey! Ich habe einen Wachmann. Würdest du es glauben? Als mir klar wurde, dass es besser wäre, einen zu haben, der bei mir bleibt, und einen, der weitergeht, fand ich ihn nicht mehr so lustig. Manchmal warteten die Fans am Eingang des Veranstaltungsortes, um Autogramme zu bekommen, also dauerte es eine Stunde, bis sie reinkamen. Nach der Show folgten sie dem Tourbus zurück zum Hotel. Als ich ankam, wurde ich einfach in mein Zimmer geschoben. Ich konnte nicht mit meinen Freunden in der Hotelbar etwas trinken gehen, also ließ der Spaß ein wenig nach.
Ich mochte es wirklich nicht, ein Frauenschwarm zu sein. Ich hatte immer Angst davor, mein Identitätsgefühl zu verlieren. Ich war mir bewusst, dass du am Ende die Person wirst, die die Leute dich haben wollen. Ich dachte immer: Wenn ich es nicht genießen kann, lohnt es sich dann, es zu tun? Nach ungefähr drei Jahren Solo wurde mir alles zu einsam, also sagte ich zu meinem Manager: „Können wir für eine Weile aufhören?“
Ich kam Ende der 80er zurück, aber es war schwer, jemals wirklich loszulassen. Ich musste immer sehr vernünftig bleiben, weil ich es alleine machte. Früher war ich neidisch auf Bands wie Duran Duran, weil sie sich die Promo teilen konnten. Stattdessen machte ich die Show, kam um 1 Uhr morgens zurück und stand dann um 5 Uhr morgens auf, um Frühstücksfernsehen in New York zu machen. Ich hatte überhaupt keine Freizeit – ich habe Amerika nicht einmal gesehen, als ich dort auf Tour war. Nach dem Album 1987 hatte ich das Gefühl, die falschen Entscheidungen zu treffen. Ich habe versucht, dem US-Label zu gefallen, und ich war zu sehr von den Meinungen anderer Leute beeinflusst. Am Ende habe ich mir wieder eine Auszeit genommen. Ich wollte mich einfach in mein Familienleben mit meiner Frau und meinen Kindern einleben und dann von dort aus neu anfangen. Holen Sie sich etwas Erdung.
Heutzutage fühle ich mich viel wohler bei Solotouren. Die Leute fragen oft: „Langweilst du dich beim Spielen nicht?“ In den 90ern zögerte ich, immer wieder zu diesen frühen Hits zurückzukehren, aber was half, war, dass ich eine Tex-Mex-Band namens Los Pacaminos gründete – es gab mir die Chance, all die Dinge zu tun, die ich nicht wirklich in meinem Inneren tun konnte Solokarriere. Ich bekomme eine Gitarre in die Hand und trete in den Hintergrund. Wenn ich ein Epitaph habe, möchte ich sehen, dass ich eine vielseitige Karriere hatte – dass ich viele verschiedene Musikstile ausprobiert habe und dass ich in aller Ruhe meinen Geschäften nachgegangen bin. Ich habe mich nie wirklich von Album zu Album wiederholt. Ich denke, das hat mich etwas länger durchgehalten als einige der anderen Stars aus dieser Zeit.
Ich mag mein Aussehen heute viel besser als damals. Ich weiß, wie ich posieren muss, welche Winkel besser zu mir passen. Lächeln hilft, wenn man älter wird. Wenn Sie anfangen, grau zu werden, versuchen Sie ein paar verschiedene Dinge, um den Prozess zu stoppen. Du färbst deine Haare braun, aber dann wachsen die weißen Haare nach und es sieht unwirklich aus. Ich habe einen Punkt erreicht, an dem ich in den sauren Apfel beißen musste und jetzt macht es mir nichts aus, mir einen weißen Bart wachsen zu lassen. Was die Jeans angeht? Ich glaube nicht, dass ich sie in absehbarer Zeit tragen werde. Ausgebleichter Denim sieht bei einer Person im fortgeschrittenen Alter nicht gut aus.