Tdie Mittel, mit denen Musik gespielt wird, wirken sich ausnahmslos auf die Musik selbst aus: Der Jazz änderte sich mit der Einführung der LP, die die Veröffentlichung längerer Stücke ermöglichte; die Ankunft der CD bescherte der Welt das 70-minütige Hip-Hop-Album des Blockbusters, das mit Sketchen gepolstert wurde; Vor ein paar Jahren erzählte mir ein berühmter Popproduzent, dass die Algorithmen von Spotify jetzt alles beeinflussen, von der Länge einer Single bis zum Sound des Intros und der Refrains.
So ist es auch bei TikTok, dem scheinbar primären Mittel, mit dem Tweens und Teenager im Jahr 2021 Musik entdecken. Es gab Pop-Singles, die hörbar zu Memes auf der Video-Sharing-Plattform wurden, darunter Drakes Toosie Slide und Justin Biebers Yummy. Noch faszinierender ist die Art und Weise, wie sie die Musik demokratisiert, sie den Machenschaften der Plattenfirmen entzogen und ihre Förderung in die Hände der einfachen Leute gelegt hat, mit oft unvorhersehbaren Ergebnissen.
Wie jeder mit Kindern, die TikTok verwenden, bestätigen wird, ist das Zeug, das sie hören, nachdem sie es im Hintergrund von Videos gehört haben, verblüffend vielseitig: Meine jüngste Tochter hat auf verschiedene Weise eine Vorliebe für Rockwells 80er-Funk-Hit Somebody’s Watching Me, Tiny Tims Tiptoe Through the Tulips With Me, das Oeuvre des Singer-Songwriters Mitski mit Pitchfork-Spitze und Edith Piafs Signature-Melodie La Vie en Rose.
Sie mag auch Mutter Mutter, die vielleicht das dramatischste Beispiel für TikToks Fähigkeit darstellen, das Schicksal eines Künstlers zu ändern: Sie waren eine kleine kanadische Indie-Band, bis zwei Tracks ihres 2008er Albums O My Heart im letzten Sommer unerklärlicherweise auf TikTok viral wurden. Einer, Hay Loft, wurde jetzt 223 Millionen Mal auf Spotify gestreamt: Auf der bevorstehenden Europatournee von Mother Mother werden sie an Orten spielen, die vor 18 Monaten unvorstellbar waren.
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Die Frage, ob es neue Künstler brechen kann, ist heikel. Der Erfolg von Pinkpantheress, einer 20-jährigen Studentin, deren schrullige Kurzfassung von Drum’n’Bass von TikTok in die Charts gerückt ist, legt dies nahe. Das zufällige Durchsuchen von TikTok nach Originalmusik ergibt jedoch eine Menge Dinge, die dort eindeutig sehr beliebt sind, aber darüber hinaus kaum gekauft werden können.
Es gibt J Maya, einem Harvard-Absolventen und Singer-Songwriter, dessen Nische so gut wie möglich zu sein scheint. Sie schreibt synthetische Popsongs, die auf der griechischen Mythologie basieren: Achilles Heel und Thanatos (End of Us). Es gibt Lubalin, der aus Montreal kommt, sieht aus wie eine dünnere Version von Dave Grohl und hat sich auf eine Art musikalischer Komödie spezialisiert, bei der es darum geht, “zufällige Internet-Dramas in Songs zu verwandeln”: seine 40-Sekunden-Ausbrüche von Piano-Balladen oder Weeknd-artigem Elektro-Pop-Come mit Texten, die auf absurden Online-Argumenten über Brokkoli-Auflauf basieren oder wie man erkennt, ob man schwanger ist. Sie sind wirklich witzig, einige wurden mehr als 40 Millionen Mal auf TikTok angesehen, aber man kann sich kaum vorstellen, dass sie zu einer dauerhaften Musikkarriere führen.
Jeven Reliford hat 36,5 Millionen Likes gesammelt. Er singt Coverversionen, während er mit Stiften auf einen Tisch schlägt. Atlantic Records verpflichtete ihn, aber seine Debütsingle – im Retro-R&B-Stil – schien spurlos zu verschwinden. Das TikTok-Video davon hat einen winzigen Teil des Interesses geweckt, das seine A-cappella-Version von Fly Me to the Moon tat, was darauf hindeutete, dass die Leute nicht so interessiert waren, wenn er nicht mit Stiften auf einen Tisch schlug.
Wie bei Pinkpantheress können Sie hören, wie sich sowohl die Einschränkungen des TikTok-Videos als auch der Elster-Ansatz der Plattform für Musik auf den Klang von . ausgewirkt haben Bella Poarch, der sich anscheinend zu einer Musikkarriere entwickelt hat, nachdem er bei TikTok groß geworden ist, weil er „entzückende Gesichter macht“. Die beiden Songs, die sie veröffentlicht hat, haben kaum die Zwei-Minuten-Marke erreicht. Sie enthalten Echos von allem, von Showtunes bis Dubstep im niedlichen Sound von Build a Bitch – aber ihr Name rangiert bisher neben einer Vielzahl anderer TikTok-Prominente, die ihren Online-Erfolg in der Außenwelt nicht repliziert haben: Pfirsich VR China, Taylor-Halter und Lil Huddy, der sich mit Auto-Tuned Pop-Punk beschäftigt.
Es fällt einem auf, eine Art hermetisch abgeschlossener Raum zu sein, mit eigenen Maßstäben und Sternen – und das Gefühl, dass diese gar nicht erst ausbrechen müssen. Das Geld, das Sie verdienen können, indem Sie als TikTok-Influencer bezaubernde Gesichter machen, ist so groß, dass Sie sich fragen, wo der Anreiz liegt: Ihr Jahreseinkommen kann in die Millionen gehen. Es fühlt sich eher wie ein Selbstzweck an als ein Sprungbrett. Im Moment ist der Einfluss von TikTok auf den Pop wahrscheinlich auf subtilere Weise zu spüren, als einfach nur Stars zu pflegen.