Im vergangenen November befürchtete die chinesische Regierung, Tennisstar Peng ohne Kontakt zur Außenwelt festzuhalten, nachdem sie den pensionierten Vizepremier Zhang Gaoli beschuldigt hatte, sie während einer jahrelangen On-Off-Beziehung zum Sex gezwungen zu haben.
Peng, ein dreimaliger Olympiasieger und Grand-Slam-Doppelmeister, bestritt später, die Behauptung wegen sexueller Übergriffe aufgestellt zu haben.
Die WTA forderte weiterhin eine gründliche und transparente Untersuchung der Vorwürfe von Peng und setzte alle Turniere in China wegen ihrer Sicherheit aus.
„Wir sind weiterhin bestrebt, eine Lösung dafür zu finden“, sagte Simon gegenüber The Tennis Podcast.
„Wir wollen eine Lösung finden, mit der sich Peng wohlfühlen kann, mit der sich die chinesische Regierung wohlfühlen kann und mit der wir uns wohlfühlen können.
„Es geht uns nicht darum, China zu verlassen. Wir haben unsere Aktivitäten dort derzeit eingestellt. Wir werden dies so lange tun, bis wir zu einer Lösung kommen.
„Wir werden entschlossen bleiben. Wir hoffen, 2023 mit der Resolution, die zeigt, dass Fortschritte im Weltraum erzielt wurden, wieder dort zu sein. Das ist ein Sieg für die Welt, wenn wir das erreichen können.“
Chinas von der Regierung kontrollierte Medien griffen die WTA auf Twitter an, nachdem sie letztes Jahr das pauschale Verbot angekündigt hatten, und beschuldigten das Leitungsgremium, „eine übertriebene Show abzuziehen“ und „den Angriff des Westens auf das chinesische System zu unterstützen“.
Aber Simon besteht darauf, dass die Organisation sich nicht einfach von dem Problem abwenden wird.
‘Wir müssen eine Lösung finden’
Das Internationale Olympische Komitee (IOC) sagte, die olympischen Funktionäre hätten sich im Februar mit Peng getroffen, um ein Versprechen einzuhalten, ein Treffen mit dem Athleten abzuhalten.
Das Abendessen, das am Rande der Winterspiele in Peking stattfand, war das erste persönliche Treffen zwischen IOC-Präsident Thomas Bach und Peng, seit der ehemalige Olympionike die Anschuldigungen erhoben hatte, die inzwischen aus dem chinesischen Internet gelöscht wurden.
Bach und Peng einigten sich erstmals darauf, sich während der Olympischen Spiele in Peking im November letzten Jahres in einem Videoanruf zu treffen, aber das IOC wurde wegen seines Umgangs mit der Situation scharf kritisiert, wobei Kritiker es beschuldigten, die Bemühungen der chinesischen Regierung zu unterstützen, Peng zum Schweigen zu bringen.
Im vergangenen Jahr sagte Simon, die Intervention des IOC sei nicht ausreichend, um die Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Peng auszuräumen.
„Wir hatten in letzter Zeit keine Kommunikation mit Peng und die Welt hat Peng auch seit den Olympischen Spielen nicht mehr gesehen“, fügte Simon hinzu.
„Ich glaube nicht, dass Sie diese Welt verändern werden, indem Sie sich von Problemen lösen. Sie müssen Veränderungen schaffen.
„Es ist vielleicht nicht alles, was wir wollen. Aber wir müssen eine Lösung finden, die das Gleichgewicht findet, das es uns ermöglicht, zurückzugehen und Fortschritte in diesem Bereich zu sehen.“