Als Pep Guardiola in seine siebte Saison als Trainer von Manchester City geht, sagt er, er sei eher von dem Wunsch beseelt, jedes Jahr besser zu werden als von Ruhm in der Champions League. City startet seine Premier-League-Saison am Sonntag bei West Ham und hofft, dass sie mit seinem fünften Premier-League-Titel und dem schwer fassbaren Triumph in Europa enden wird.
Nur wenige hätten damit rechnen können, dass Guardiola nach vier Jahren bei Barcelona und weiteren drei Jahren bei Bayern München so lange im Osten Manchesters bleiben würde. Er hat den Sommer damit verbracht, seinen Kader aufzufrischen, da City versucht, die Dynamik aufrechtzuerhalten, die während der Amtszeit des Spaniers selten nachgelassen hat.
Auf die Frage, was ihn noch motiviert, sagte er: „Die Mannschaft zu verbessern und besser zu spielen. Das ist für mich die Hauptsache. Das einzige, wofür ich hier bin, ist, das Team besser spielen zu lassen und die Spieler einzeln besser zu spielen … um das Team an der Seitenlinie zu beobachten und zu sagen: ‚Ich mag es.’“
Guardiola wird unbedingt sicherstellen, dass Erling Haaland, Julián Álvarez, Kalvin Phillips und Stefan Ortega den Kader verbessern, um dem Verein dabei zu helfen, einen Schritt weiter zu gehen als vor zwei Jahren, als sie 2021 das Champions-League-Finale gegen Chelsea verloren. City hofft darauf vor dem Ende des Fensters zu ihren Reihen hinzufügen, wobei ein Linksverteidiger das Hauptziel ist, nachdem er Marc Cucurella verpasst hat, der für Chelsea unterschrieben hat.
Auf die Frage, ob er gehen würde, wenn er mit City die Champions League gewinnt, sagte Guardiola: „Mein Leben hängt nicht davon ab. Natürlich würde ich es gerne gewinnen. Ja, es ist ein Traum oder ein Ziel, es zu tun. Mir ist bewusst, wie gut die Gegner sind und wie schwer die Konkurrenz ist.
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„Ich habe so oft gesagt, dass die Leute mir vielleicht nicht glauben, dass ich eine Entschuldigung erfinde. Die Leute sagen: ‚Nein, ich bin hier, um zu gewinnen‘, aber ich bin nicht hierher gekommen, um die Champions League zu gewinnen. Sie haben mich nicht gefragt. Natürlich wollen sie es und ich bin der Erste, der es will, aber das war bei München genauso. Ich habe es zweimal mit Barcelona gewonnen. Ich möchte alle vier gewinnen. Wenn ich 30 oder 40 Jahre lang Manager bin, möchte ich jede Saison die Champions League gewinnen.“