©Reuters. Freiwillige füllen Kisten mit gespendeten Lebensmitteln im Lagerhaus der Ottawa Food Bank in Ottawa, Ontario, Kanada, 27. Oktober 2022. REUTERS/Julie Gordon
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Von Julie Gordon und Rod Nickel
OTTAWA/WINNIPEG, Manitoba (Reuters) – In einem Lagerhaus in einem Industriegebiet in Ottawa stapeln sich riesige Metallkisten mit gespendeten Lebensmitteln, während Freiwillige Konserven, Nudeln und andere Lebensmittel sortieren, die an Vorratskammern in der kanadischen Stadt verteilt werden sollen.
Die Nachfrage ist bei der Ottawa Food Bank gegenüber dem Niveau vor der COVID-19-Pandemie um 33 % gestiegen, wobei die Besuche gestiegen sind, da die Lebensmittel-, Gas- und Mietpreise sowie die schnell steigenden Kreditkosten dazu führen, dass mehr Kanadier Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen.
„Wir sehen absolut mehr Menschen“, sagte Rachael Wilson, Geschäftsführerin der Ottawa Food Bank, und fügte hinzu, dass die Organisation jetzt 6 Millionen CAD (4,4 Millionen USD) pro Jahr für Lebensmittel ausgibt, gegenüber 2 Millionen CAD vor der Pandemie.
„Das liegt daran, dass die Lebensmittelpreise gestiegen sind … aber auch an der Zahl der Menschen, die sich gerade an eine Tafel wenden“, sagte Wilson. “Es ist leider ein perfekter Sturm.”
Kanadas Gesamtinflationsrate ist von einem Höchststand von 8,1 % auf 6,9 % gesunken, aber die Nahrungsmittelkosten beschleunigen sich immer noch und der zugrunde liegende Preisdruck bleibt hartnäckig.
Gleichzeitig hat die Bank of Canada (BoC) die Zinssätze in nur sieben Monaten um 350 Basispunkte angehoben, eine ihrer schärfsten Straffungskampagnen aller Zeiten, um zu versuchen, die Inflation wieder auf ihr Ziel von 2 % zu drücken.
Das Ergebnis ist, dass kanadische Verbraucher und kleine Unternehmen von beiden Seiten unter Druck gesetzt werden, was Politiker, Gewerkschaften und sogar einige Ökonomen dazu veranlasst, die Zentralbank zu bitten, ihr Straffungstempo zu verlangsamen.
Die Bank signalisierte diese Woche, dass sich ihre Straffungskampagne ihrem Höhepunkt näherte, machte jedoch deutlich, dass dies noch nicht geschehen sei, da sie die Zinsen um 50 Basispunkte auf ein neues 14-Jahres-Hoch anhob.
In einem Fernsehinterview nach der Entscheidung sagte BoC-Gouverneur Tiff Macklem, die Wiederherstellung der Preisstabilität sei nicht einfach, aber eine grassierende Inflation wäre schlimmer.
„Ich verstehe, dass viele Kanadier verschuldet sind und Zinserhöhungen sie noch stärker belasten werden. Wir beobachten das genau“, sagte er gegenüber Radio-Canada.
„Jeder ist nervös“
Kanada mit seinen teuren Eigenheimen und der Spitzenposition der G7-Haushaltsverschuldung reagiert besonders empfindlich auf höhere Zinssätze, da zunehmende Befürchtungen aufkommen, dass die aggressiven Zinserhöhungen der BoC eine Rezession auslösen werden.
Wes Farnell, der zusammen mit seiner Frau Jen Eight Ounce Coffee in Calgary betreibt, sagte, das Geschäft mit Kaffeespezialitäten sei ein Jahr vor der Pandemie um 25 % bis 35 % gewachsen und habe dann einen Boom erlebt, als Lockdowns zu einer steigenden Nachfrage nach hochwertigen Lifestyle-Geräten führten .
Jetzt sieht er bereits Anzeichen dafür, dass sich die Verbraucher aufgrund heißer Inflations- und Rezessionssorgen auf das Wesentliche statt auf Luxusgeräte konzentrieren, was zu weniger Großaufträgen führt, selbst wenn die Weihnachtseinkaufssaison näher rückt.
„Unsere Großhändler sind definitiv zurückhaltender, wenn es ums Geldausgeben geht“, sagte Farnell. „Alle sind nervös … Werden die Leute Geld ausgeben? Wird es Geld zum Ausgeben geben? Wird die Inflation noch weiter steigen?“
Der Schmerz ist auch auf den Farmen zu spüren, wo trotz starker Getreidepreise eine rekordhohe Verschuldung und steigende Betriebskosten auf vielen Landwirten lasten.
Brodie Haugan, der mit seinen Eltern in der Nähe von Orion, Alberta, Landwirtschaft betreibt, hat die Inflation in Verbindung mit einer unerbittlichen Dürre besonders hart getroffen.
Da die Futterpreise schneller stiegen als die Viehpreise, reduzierte Haugan seine 400-köpfige Herde im Frühjahr um 30 %.
Er verzögerte auch den Kauf eines dringend benötigten neuen Lastwagens, da die Kosten von 75.000 C$ vor der Pandemie auf 100.000 C$ schossen.
„Auf ganzer Linie hat sich alles im Preis erhöht, was es sehr schwierig macht, überhaupt etwas zu tun“, sagte Haugan.
($1 = 1,3516 Kanadische Dollar)