Seit pulverisiertem Nashornhorn (zu Recht) verboten wurde, bleiben nur zwei Aphrodisiaka übrig: politische Macht und großer Reichtum. Von diesen ist der zweite der interessantere, zum Teil, weil die meisten Menschen, insbesondere Journalisten, davon betroffen zu sein scheinen. Das führt sie zu der Annahme, dass jemand, der sagenhaft reich ist, sehr schlau sein muss. Deshalb sind die Superreichen immer von schmeichlerischen Speichelleckern umgeben – und glauben schließlich auch, dass sie selbst Genies sind.
Das bringt uns direkt zu Peter Thiel, dem führenden Contrarian im Silicon Valley. Mit einem Nettowert von vielleicht $5 Mrd (3,9 Mrd. £) ist er zweifellos reich, wenn auch nicht in der Liga von Elon Musk, Jeff Bezos oder sogar Bill Gates. Aber da er der einzige öffentliche Intellektuelle ist, den die Tech-Industrie hervorgebracht hat, ist der Glaube weit verbreitet, dass er auch ein tiefer Denker sein muss, weshalb ihn Organisationen bitten, „Keynote“-Vorträge zu halten.
Die Funktion solcher Ansprachen besteht darin, einem ansonsten schmutzigen Verfahren einen gehobenen Ton zu verleihen, was erklärt, warum Thiel eingeladen wurde, auf der Bitcoin-Konferenz 2022 in Miami zu sprechen, die als „eine viertägige Pilgerreise für diejenigen, die nach mehr Freiheit und Individualität suchen, in Rechnung gestellt wurde Souveränität”. Angesichts der Tatsache, dass die Teilnehmer an diesem Shindig wahrscheinlich Anhänger der Ansicht waren, dass er ein Genie ist, war es ein einfacher Auftritt für den großen Mann. Stellen Sie es sich vor, als würde Narendra Modi auf der jährlichen Konferenz der Bharatiya Janata-Partei sprechen, und Sie werden die allgemeine Idee verstehen.
Thiel war dabei sagen Sie den Teilnehmern dass sie die Gesalbten des Herrn waren. Bitcoin ist das neue Gold, das eines Tages neben dem Edelmetall als weltweites Wertaufbewahrungsmittel an die Stelle von Aktien (also Unternehmensanteilen) treten soll, die mit 115 Billionen US-Dollar derzeit viel größer sind als Gold (12 Billionen US-Dollar). Dies wird passieren, wenn der Wert einer einzelnen Bitcoin (derzeit etwa 30.000 £) um mindestens das Hundertfache steigt, sodass eine einzelne Münze 3 Millionen £ wert ist. Aber es wird nur passieren, wenn eine finstere Kabale von Reaktionären der alten Welt – die „Finanzgerontokratie“ des altgedienten Investors Warren Buffett, Jamie Dimon (Chef von JP Morgan Chase) und Larry Fink (Chef von BlackRock) – besiegt wird.
Rührendes Zeug, nicht wahr? Das Seltsame ist, dass dieser Aufruf zu den Waffen auf so wackelige Weise übermittelt wurde. Hier ist eine wörtliche Transkription der relevanten Passage, die 14 Minuten nach Thiels Rede beginnt:
„Warum hat es [bitcoin] noch nicht mit Gold für, ähm, oder sogar mit den Aktienmärkten im weiteren Sinne konvergiert, und was, wissen Sie, was wird dafür nötig sein, damit dies geschieht? Und, ah, ich kenne diese Art und Weise, wie wir oft darüber sprechen, ähm, Geschäfte oder Technologien, wissen Sie, wie großartig die Technologie ist, wie großartig der Code ist, wie großartig die Mathematik ist, wissen Sie, wie es ist Art von innovativ, aber ich möchte vorschlagen, dass wir vielleicht darüber nachdenken sollten, wir sollten darüber nachdenken, wir sollten es zumindest in einer Dimension als eine Art politische Frage betrachten, und es ist eine Bewegung, und es ist eine politische Frage, ob diese Bewegung wird, ähm, Erfolg haben oder ob, ähm, ob es den Feinden der Bewegung gelingen wird, uns aufzuhalten, und deshalb möchte ich vielleicht mit einer, ähm, Sie wissen schon, einer Feindliste enden.“
Thiels rhetorische Mängel machen ihn zu einem unwahrscheinlichen Anführer einer politischen Bewegung. Aber die aphrodisierende Wirkung seines Reichtums führte dazu, dass seine Rede weit verbreitet war. Das Seltsame ist jedoch, dass seine Bilanz als Investor, gelinde gesagt, lückenhaft erscheint. Er machte seinen ersten Haufen mit PayPal, was eine schlaue Wette war. Sicher, er war der erste große Investor in Facebook, aber dann versuchte er, Mark Zuckerberg zu überreden, es 2006 für 1 Mrd , konnte aber vorher nicht ausverkauft werden. Und gem sein Biografstammt ein Großteil seines Reichtums aus seiner Fähigkeit, clevere Wege zu finden, um seine Steuerbelastung zu begrenzen: Seine Investitionen in Facebook, Palantir und einige andere wurden über ein Vehikel getätigt, das als bekannt ist Roth IRA das war ursprünglich für „einfache“ Leute gedacht – also mittelständische Steuerzahler. Wie David Runciman es in seinem ausdrückte Buchrezension von Max Chafkin The Contrarian: Peter Thiel und das Streben nach Macht im Silicon Valley: „Thiel ist kein genialer Investor. Er ist, wie fast jeder andere, ein nervöser Investor, der zu Panik und Reue neigt. Er ist nur ein weiterer Igel, der seinem Schwanz nachjagt.“
Aber wenn Thiel kein Genie oder gar ein neuzeitlicher Cicero ist, ist er dennoch gefährlich. In einem Aufsatz 2009 erschienen er sagte bekanntlich, er glaube nicht mehr daran, dass freiheit und demokratie vereinbar seien. Und er versucht mit seinem Geld, das Kräfteverhältnis im festgefahrenen US-Senat in der nächsten Runde der Kongresswahlen durch Spenden zu verändern zwei 10-Millionen-Dollar-Spenden zu den Super Pacs, die zwei seiner Schützlinge unterstützen, JD Vance und Arizona Republican Blake Masters. In diesem Sinne sieht Thiel weniger wie ein Technikgenie aus, sondern eher wie die Koch-Brüder – Charles und sein verstorbener Bruder David – die mehr getan haben, um die republikanische Politik neu zu gestalten als jeder andere als Donald J. Trump. Und das ist ein guter Grund, ihn ernst zu nehmen, was auch immer mit Bitcoin passiert.
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