Der ehemalige Kanzler Philip Hammond hat zu dem Dutzend, das er seit seinem Ausscheiden aus dem Finanzministerium im Jahr 2019 übernommen hat, einen weiteren Job hinzugefügt, diesmal als Berater eines in Mayfair ansässigen Kryptowährungshandelsunternehmens.
Lord Hammond, der auch als Außenminister fungierte und ein früher Unterstützer von Bitcoin und anderen digitalen Währungen war, Mitglied bei Copper.co mit sofortiger Wirkung am Montag.
Der ehemalige Kanzler, von dem gesagt wurde, dass er einer der reichsten Kabinettsminister aller Zeiten war, mit einem Vermögen von einst auf 8,2 Mio bis zu 14 bezahlte und unbezahlte Jobs seit seinem Ausscheiden aus der Politik nach einer Pleite mit Boris Johnson wegen des Brexits.
Hammond wurde letzten Monat von Westminsters Lobby-Wachhund dafür kritisiert, dass er seine Regierungsverbindungen nutzt, um OakNorth zu unterstützen, eine Bank, für die er bezahlt wird.
Eric Pickles, ein ehemaliger Kabinettskollege und Vorsitzender des Beratungsausschusses für Geschäftstermine (Acoba), sagte, es sei ein unkluger Schritt für Hammond, einen hochrangigen Beamten des Finanzministeriums wegen eines von OakNorth entwickelten Projekts zu kontaktieren.
Lord Pickles sagte, Hammonds Nutzung seiner Kontakte in der Regierung entspreche nicht der Absicht der Regeln und sei nicht akzeptabel wegen „des privilegierten Zugangs, den Sie für OakNorth erhalten haben“.
Hammond, der auch Verteidigungsminister war, wurde später wegen Verstoßes gegen Lobbying-Regeln freigesprochen nach einer Untersuchung durch das Büro des Registers der beratenden Lobbyisten (ORCL), ein unabhängiges Gremium, das die Lobbyarbeit ehemaliger Minister und hochrangiger Beamter überwacht.
ORCL akzeptierte Hammonds Argument, dass, da Lobbyarbeit nicht seine Haupttätigkeit sei, er sich nicht als Lobbyist registrieren lassen müsse, der im Auftrag eines Dritten arbeitet.
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Copper sagte, Hammond werde sich darauf konzentrieren, „Großbritannien als einen weltweit führenden Anbieter digitaler Asset-Technologie zu fördern“. Das 2018 gegründete Unternehmen kündigte kürzlich Pläne für eine Expansion in die USA und Asien an und sicherte sich eine Investition von 75 Mio.
Hammond sagte, Copper sei ein „wahrer Pionier“ der Krypto- und Digital-Asset-Investment-Technologie. „Aber die wirklich spannende Chance liegt in der Anwendung dieser Technologie, um die Bereitstellung von Finanzdienstleistungen zu revolutionieren“, sagte er. „Wenn wir das Beste aus Großbritannien – Unternehmer, Industrie, Regierung und Regulierungsbehörden – zusammenbringen können, um ein Blockchain-basiertes Ökosystem für Finanzdienstleistungen zu schaffen und zu ermöglichen, werden wir Großbritanniens weltweite Führungsrolle in diesem Bereich für Jahrzehnte sichern.“
Dmitry Tokarev, CEO von Copper, sagte: „Wir möchten das Wachstum unseres Kundenstamms innerhalb eines regulatorischen Rahmens vorantreiben, der es uns ermöglicht, von unserem Londoner Hauptsitz aus weltweit erfolgreich zu sein. Mit der Expertise von Lord Hammond, die die Stärke unseres Teams verstärkt, freuen wir uns auf das Wachstum von Copper und die weitere Verbesserung des britischen Technologieangebots für digitale Assets.“
Als Kanzler hatte Hammond leichte Regelungen für Kryptowährungen gefordert. „Ich interessiere mich für Bitcoin. Wie Sie wissen, ist die Bank of England unter den Zentralbanken führend, wenn es um Bitcoin geht.“ sagte er 2018. „Was wirklich wichtig ist, ist, dass wir bei der Regulierung von Kryptowährungen nicht versehentlich das Potenzial der zugrunde liegenden Technologie einschränken, der Blockchain-Technologie, die eine breitere und wichtigere Anwendung hat.“