©Reuters. DATEIFOTO: Ein Pilot Flying J-Reisezentrum ist abgebildet, da der Kraftstoffhändler in Channelview, Texas, USA, am 31. Oktober 2021 in den Öl- und Erdölhandel, Transport und Biokraftstoffe expandiert hat. Bild aufgenommen am 31. Oktober 2021. REUTERS/Gary McWilliam
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(Korrigiert den Zeitplan der Übernahme von Buffett)
Von Laura Sanicola und Arathy Somasekhar
(Reuters) – Der US-Treibstoffhändler Pilot Company reduziert laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen sein Energiehandelsgeschäft, Tage bevor der milliardenschwere Investor Warren Buffett voraussichtlich die Mehrheit an der Firma übernehmen wird.
Am besten bekannt für seine Pilot Flying J-Tankstellen und Autohöfe, hat Pilot in den letzten Jahren ein Kraftstoffeinkaufs- und -handelsgeschäft ausgebaut, indem es erfahrene Diesel-, Benzin- und Händler aus dem Unternehmen rekrutierte Exxon Mobil (NYSE:), Phillips 66 (NYSE:), Noble Group und andere.
Ungefähr 15 Mitarbeiter wurden am Montag freigelassen, die meisten im Zusammenhang mit einer Expansion in den Rohölhandel vor zwei Jahren, sagten zwei der Personen. Vizepräsident Steven Hollerbach scheide im Zuge des Stellenabbaus aus, hieß es aus der Bevölkerung.
Hollerbach antwortete nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar auf seinem LinkedIn-Konto.
Ein Pilot-Sprecher äußerte sich nicht zu den Stellenstreichungen, gab jedoch eine Erklärung von Shameek Konar, Chief Executive von Pilot, ab, in der es hieß, es gebe keine Auswirkungen auf das Kraftstoffgeschäft. „Pilot Company setzt sich für nachhaltiges Wachstum und Innovation in unserem gesamten Reisezentrumsnetzwerk und Energiebereich ein“, sagte Konar.
Ein Sprecher von Buffetts Berkshire Hathaway (NYSE:) antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Berkshire Hathaway erwarb 2018 einen Anteil von etwa 39 % an dem Unternehmen und erklärte sich bereit, seine Anteile in diesem Jahr auf 80 % aufzustocken.
Diese Eigentumserhöhung wurde Ende Januar geschlossen, teilte das Unternehmen mit.
Der Öl- und Petroleum-Handelsbetrieb von Pilot ist klein, mit etwa 100 Mitarbeitern, einem Bruchteil der Belegschaft der bekannteren Händler Freepoint Commodities, Mercuria und Vitol. Das inhabergeführte Unternehmen erzielte im Jahr 2021 einen Umsatz von rund 45 Milliarden US-Dollar.
In diesem Jahr erweiterte Pilot sein Kraftstoffhandelsgeschäft, indem es den Finanzhandel und einen mexikanischen Handelsspezialisten hinzufügte, um einen besseren Einblick in den Markt zu erhalten und Kraftstoff zu verkaufen, den es nicht für seinen eigenen Betrieb benötigte.
Pilot betreibt etwa 800 Einzelhandelsgeschäfte in 44 US-Bundesstaaten und sechs kanadischen Provinzen und betreibt eine Flotte von 1.600 Tankkoffern, die seine eigenen Geschäfte und andere Einzelhändler beliefern.