FVergessen Sie Diana Ross, Rod Stewart und einen Elton John, die bei einem Auftritt aus dem Ausland anrufen. Es würde immer schwierig werden, Paddington Bear und die Corgi-Lichtshow bei der Party am Samstagabend im Palast zu verfolgen. Aber die königliche Familie hatte entschieden, dass es vier Tage lang Platin-Jubiläumsfeiern geben musste, und so musste die Show weitergehen. Diesmal zu einem Festzug, der manchmal so aussah, als wäre er von Prinz Edward für It’s a Royal Knockout organisiert worden.
Die Berichterstattung der BBC begann anderthalb Stunden früher um 13 Uhr und Moderatorin Kirsty Young sah zunächst so aus, als könne sie es nicht ertragen, einen weiteren Tag mit zufälligen Gästen zu befragen, warum die Monarchie sowohl für sie als auch für die Nation so wichtig sei. Sie hatte bereits so ziemlich jede mögliche Antwort gehört, von denen die meisten Variationen über den Dienst, den Dienst und niemandem etwas Besseres eingefallen war.
Aber Young ist ein Klasse-Act – ich habe sie vermisst, während sie krank war – und sie kam bald in Gang, irgendwie das Beste aus den unwahrscheinlichsten Menschen herauszukitzeln. Cliff Richard, der mindestens halb so alt aussah und einen hässlichen Union-Jack-Blazer trug, klang anfangs ziemlich verärgert darüber, dass er am Abend zuvor nicht eingeladen worden war, bei dem Gig zu spielen und zu einer kleinen Rolle in einem Bus degradiert worden zu sein, aber Young überredete ihn dazu lächelte über seine Inkohärenz beim Treffen mit der Königin. Dann brachte sie Len Goodman dazu, zu enthüllen, dass seine Oma einen Corgi namens Brenda hatte. Ernsthaft. Die einzige Person, die sich als resistent gegenüber Charme erwiesen hat, war Sebastian Coe. Dann war er schon immer unerträglich.
Als der Regen aufhörte – das Wetter hatte Bedenken, sich zu einem eingefleischten Republikaner zu erklären – begann die Show, als die goldene Staatskutsche, die 1953 für die Krönung verwendet worden war, die Mall hinaufgezogen wurde. Es passierte dann die königliche Loge, wo Prinz Charles stand, um den Gruß eines Hologramms seiner 26-jährigen Mutter im hinteren Teil der Kutsche entgegenzunehmen. Ein wirklich surrealer Moment. Obwohl nicht so seltsam, als wäre die Königin gesund genug gewesen, um daran teilzunehmen, und hätte einer digitalen Version ihres jüngeren Ichs zuwinken müssen.
Immer noch schien niemand auf der Tribüne zu denken, dass irgendetwas daran seltsam war. Oder wenn sie es taten, schwiegen sie darüber. Dann wirkte das Publikum stiller als in den vergangenen Tagen. Als wären auch sie alle ausgelassen und hätten schon alles über die königliche Familie gesagt, was sie wollten. Es gab zahlreiche leere Sitze, die von Clare Balding und den anderen Kommentatoren völlig unbemerkt blieben, und dieses Mal konnte sich niemand die Mühe machen, Boris Johnson auszubuhen. Dieses Maß an Apathie.
Die nächsten 40 Minuten waren ein ziemlicher Kampf, als verschiedene Angehörige der Streitkräfte vorbeimarschierten. Es war wie der geistbetäubende Donnerstag, der die Farbe mit all den lustigen Teilen herausgenommen hat. Der Kommentar erreichte Verzweiflungspfähle, wobei der Höhepunkt eine Anekdote über königliche Marines war, die ihre Tropenhelme mit Blanco für die Krönung polierten und ihre Gesichter und Uniformen mit weißer Farbe bedeckten. Balding bestand darauf, dass Tom Cruise alle seine Stunts selbst machte. Was vermutlich bedeutet, dass er Überschalljets fliegen und auf Flugzeugträgern landen kann. Daraufhin begann die Militärkapelle zu spielen, was sich wie Advance Australia Fair anhörte. Was zufällig war.
Von den 1950ern bis heute ging es mit einer Prozession von Fahrrädern los – Anfang der 1970er wollte ich unbedingt einen Raleigh Chopper – und dann bekamen wir eine Reihe von Bussen, die jedes Jahrzehnt der Herrschaft der Queen repräsentierten. Cliff erschien mit Bill und Ben, den Blumentopfmännern, im Bus der 1950er-Jahre, und Lulu, jetzt in der Kommunikation, sagte sehnsüchtig: „Ah, das Jahrzehnt der freien Liebe“, als der Bus der 1960er-Jahre vorbeifuhr. Obwohl es eine sehr selektive Sichtweise auf das war, was jedes Jahrzehnt zu bieten hatte. Niemand schien bemerkt zu haben, dass die 1950er Jahre eine Zeit der Rationierung und die 1970er Jahre die Ära der Drei-Tage-Woche waren. Auch Aids, Finanzcrash, Sparmaßnahmen, Brexit und Tafeln wurden nicht erwähnt. Ich bin sicher, es war nur ein Versehen.
Danach fielen die Dinge eher auseinander, als die Parade fast in Chaos verfiel. Oder um es positiver auszudrücken: Großbritannien entspannte sich, nachdem es sich drei Tage lang von seiner besten Seite gezeigt und seiner Exzentrik bis zum Äußersten frönte. Es sah aus wie ein Karneval, bei dem es viel mehr Spaß machte, daran teilzunehmen, als tatsächlich zuzusehen. Nicht, dass es nicht seinen Reiz hätte. Es gab jede Menge Abwechslung mit einer indischen Hochzeit, einer ganzen Ladung afrikanischer Wildtierpuppen, Bauernhoftieren und einigen tanzenden Blumen.
Es gab auch eine Lady Godiva aus Coventry, glücklicherweise mit ihrem Top, und eine Prinzessin und ein Drache, die anscheinend die „persönliche Weisheit“ der Königin darstellten. Das über meinem Kopf. Meine Favoriten waren die Spielzeug-Corgis, die sich entsprechend schlecht benommen hatten und durch die Mall schossen, als wären sie auf magischen Pilzen verrückt geworden. Egal. Uns wurde wiederholt gesagt, dass jeder im Commonwealth Großbritannien und die Königin liebte. Zu keiner Zeit hat irgendjemand versucht, Großbritanniens schwierige Geschichte des Imperiums anzusprechen. Dies war eine weiß getünchte Inselgeschichte. Eine für die Keksdosen.
„Der Rest der Welt wird staunen, wenn wir das sehen“, sagte ein Kommentator und hyperventilierte mit Lachgas. Dies war kein Land, das seinen Monarchen feierte, sondern vielmehr eines, das aus seiner eigenen kollektiven Psychose eine Tugend machte. Vielleicht ist es sogar das, was die königliche Familie am Ende des Tages repräsentiert. Denn oben in der königlichen Loge schien die gesamte königliche Familie eine echte Explosion zu haben. Je dysfunktionaler die Parade wurde, desto mehr schien es ihnen zu gefallen. Charles strahlte und sogar die zugeknöpfte Prinzessin Anne lachte und klatschte mit.
Eine schnelle Nummer von Ed Sheeran rundete das Ganze ab, und dann erschien die Queen kurz auf dem Balkon des Buck House, zusammen mit Charles und Camilla und der Familie Cambridge. Sie brachte ein schnelles Lächeln zustande, bevor sie so schnell wie möglich nach drinnen eilte. War dies das Jubiläum, das sie sich immer gewünscht hatte? Niemand würde es jemals erfahren. Dann hat sie ein Leben lang nicht viel preisgegeben.
Es fühlte sich jedoch wie das Ende einer Ära an. Dass sich die Dinge ändern müssen, wenn Charles König wird. Dass der Pakt des Landes mit der Queen sich nicht auf den Rest ihrer Familie erstreckt. Auch hier könnten wir alle in vier Jahren zur Feier des 100. Geburtstags der Queen zurück sein. Und im darauffolgenden Jahr zum zweiten diamantenen Jubiläum.