Plymouth Argyle – Leicester City 1:0: Die Aufstiegshoffnungen der Füchse werden von den Pilgrims zerschlagen

Plymouth Argyle versetzte den automatischen Aufstiegshoffnungen des Tabellenführers Leicester City einen Schlag und gab seinen eigenen Überlebenshoffnungen mit einem 1:0-Sieg im Home Park einen enormen Schub.

Leicesters Patson Daka hatte in den ersten 20 Minuten der zweiten Halbzeit zwei fantastische Chancen auf den Ausgleich, doch die Gastgeber hielten hartnäckig die Foxes ab, die immer frustrierter wurden.

Argyle-Keeper Michael Cooper schaffte es gut, den eingewechselten Jamie Vardy in der 87. Minute zu parieren, da es den Gästen nicht gelang, den späten Druck in ein Tor umzumünzen.

Die Niederlage für die Foxes – die zweite Auswärtsniederlage in Folge nach der Niederlage am Dienstag in Millwall – bedeutet, dass sie mit 88 Punkten an der Tabellenspitze bleiben.

Sie liegen punktgleich mit Ipswich Town und einen Vorsprung vor Leeds United, und beide Mannschaften haben am Samstag Chancen, sich gegen die Foxes durchzusetzen, da Leeds Blackburn empfängt und Ipswich Middlesbrough empfängt.

Seit der Entlassung von Ian Foster als Cheftrainer ist Argyle nun in allen drei Spielen ungeschlagen und hat sieben von neun Punkten geholt.

Durch den Sieg rückt Plymouth – unter der vorübergehenden Führung von Fußballdirektor Neil Dewsnip und Trainer der ersten Mannschaft Kevin Nancekivell – vom 20. auf den 16. Platz vor und liegt damit fünf Punkte vor der Abstiegszone.

Leicester – der es früher am Tag herausgefunden hat würde in dieser Saison keinen Punktabzug erleiden wegen finanzieller Probleme – zeigten schon früh ihre Absicht, als Daka einen Treffer in der sechsten Minute wegen Abseits ausschließen konnte, bevor Ricardo Pereira zwei Minuten später nach einem schönen Doppelpass mit Wilfried Ndidi eine gute Parade von Cooper erzwang.

Die Foxes dominierten den Ballbesitz, aber es war Argyle, der die Führung übernahm, als zwei von fünf Spielern nach dem Unentschieden am Dienstag gegen QPR auf die Seite wechselten.

Adam Forshaws hervorragender Pass aus dem Mittelfeld schleuderte Bundu über den linken Flügel, und der Stürmer aus Sierra Leone schnitt nach innen und fand die untere Ecke, während Wout Faes ihn abwehrte.

Leicester dominierte weiterhin den Ball und Kiernan Dewsbury-Hall und Harry Winks gingen aus der Distanz nah dran, hatten aber Mühe, ihren Ballbesitz in sinnvolle Chancen umzuwandeln.

Und als der Lärmpegel im Home Park zunahm, hätten die Gastgeber fünf Minuten vor der Pause noch weiter in Führung gehen können, als Morgan Whittaker und der beeindruckende Forshaw einen schönen Doppelpass an der Strafraumgrenze spielten, bevor Ersterer seinen Schuss hoch über die Latte schoss.

Die Gastgeber starteten mit höherer Intensität in die zweite Halbzeit, da sie den Druck auf die Foxes erhöhten – aber es war Leicester, der nach zehn Minuten in der Halbzeit den Ausgleich hätte erzielen müssen, als Daka aus kurzer Distanz irgendwie am Tor vorbei schoss, nachdem Abdul Fatawu an der Seitenlinie angekommen war Rechts.

Der eingewechselte Dennis Praet köpfte kurz darauf zu den Gästen, bevor Daka eine weitere großartige Chance vergab, als er nach einem Schuss von Praet aus vier Metern Entfernung am langen Pfosten vorbeischlug.

Leicester war über weite Strecken in der Heimhälfte gefangen, schaffte es jedoch nicht, den entscheidenden Pass zu finden, da die Gastgeber alles aufs Spiel setzten und die Füchse zu Fehlern zwangen.

Vardy hatte in der Schlussphase die beste Leistung, als er durchgespielt wurde, aber Cooper setzte sich von seiner Linie ab, um den ehemaligen englischen Stürmer zu ersticken, während Argyle einen denkwürdigen Sieg errang, der von seinen Fans ohrenbetäubend begrüßt wurde, die nun das Gefühl haben, dass sie nach dem Spiel noch weiter oben bleiben könnten turbulente drei Monate von Fosters Regierungszeit, in denen sie den Tisch verloren.

Neil Dewsnip, Fußballdirektor von Plymouth Argyle, sagte gegenüber BBC Sport:

„Ich freue mich sehr. Wir wussten genau, wie schwierig es werden würde.“

„Wir wussten, dass wir gegen eine herausragende Fußballmannschaft mit Ballbesitz spielen würden, aber wir hatten einen Spielplan und zum Glück hat er sich ausgezahlt.“

„Es war unser Abend und ich freue mich für unsere Spieler, sie haben unglaublich hart gearbeitet, härter, als sie wahrscheinlich dachten, dass sie es könnten.“

„Wir wissen, dass es noch nicht geschafft ist, also werden wir in den nächsten drei Spielen wirklich hart arbeiten, um mehr Punkte zu holen.“

Enzo Maresca, Manager von Leicester City, sagte gegenüber BBC Sport:

„Es war eine harte Woche, zwei Niederlagen in Folge, mit denen wir nicht gerechnet hatten.

„Wir sind verärgert, das einzig Gute ist, dass es zum Glück in unseren Händen bleibt.“

„Wir müssen unsere Chancen nutzen, um unsere Spiele zu gewinnen.

„Im Moment haben wir Mühe, Tore zu schießen, aber wir haben uns innerhalb des Fünfmeterraums, im Strafraum und außerhalb des Strafraums Chancen erspielt.“

„Heute Abend war eines der Spiele, bei denen es egal war, in welche Richtung, wir mussten das Spiel gewinnen.“

„Aber das Positive ist, dass es in den letzten vier Spielen immer noch in unserer Hand liegt.“