TDer Klassiker der 80er bekommt zu seinem 40. Jubiläum eine Halloween-Neuveröffentlichung: eine übernatürliche Chiller- und Anti-Gentrifizierungs-Satire, die im selben Jahr wie ET herauskam – Mr. Hyde zu Dr Regie führte Steven Spielberg. Es ist auch ein Film mit einer ganz eigenen Traurigkeit, was auf den frühen Tod von zwei seiner Stars zurückzuführen ist: Dominique Dunne, Tochter des Autors Dominick Dunne und Nichte von Joan Didion, die im Jahr der Veröffentlichung des Films von ihrem gewalttätigen Ex ermordet wurde -Freund, und Heather O’Rourke, die 1988 im Alter von 12 Jahren starb, nachdem sie einen Herzstillstand und einen septischen Schock im Zusammenhang mit einer Darmerkrankung erlitten hatte.
Regie führte Horror-Maestro Tobe Hooper, der behauptete, die Grundidee der Geschichte selbst gehabt zu haben; Nichtsdestotrotz ist Spielberg der anerkannte Hauptdrehbuchautor und Produzent. Spielbergs Autoren-Fingerabdrücke sind überall in Poltergeist zu finden, aber ein Teil der verbleibenden Gruseligkeit und Frechheit muss von Hooper stammen – insbesondere in der Szene, in der einer der „Geisterjäger“ ziemlich grundlos sein eigenes Gesicht abkratzt. Doch es gibt einen Schlüsselmoment, in dem die Sensibilitäten dieser beiden Filmemacher verschmelzen.
Die Geschichte spielt in einer neuen Vorstadtsiedlung in Kalifornien, einem klassischen Spielberg-Lebensraum von Kindern, die auf ihren Fahrrädern edenisch herumfahren und mit ihren ferngesteuerten Spielzeugrennautos Unheil anrichten. Steve Freeling, gespielt von Craig T Nelson – später die Stimme von Mr Incredible – ist ein Angestellter der Immobilienfirma, die diese Häuser auf dem Gelände einer ehemaligen Siedlung aus dem 19. Jahrhundert errichtet hat. Offensichtlich wurde er mit dem Wohnen in einem dieser hochmodernen Häuser belohnt. Der umtriebige Gehaltsempfänger Steve ist ein bisschen ein Fan von Ronald Reagan (er hat gesehen, wie er in einer frühen Szene die Biografie des Präsidenten gelesen hat). Seine frischgebackene Frau Diane, gespielt von der exzellenten JoBeth Williams, hat vielleicht eher einen Hippie-Hintergrund aus der Carter-Ära und raucht einen Joint, während das Paar auf dem Ehebett herumlungert. (Postkoital?) Sie haben eine aufgeweckte Teenie-Tochter Dana (Dunne), einen jüngeren Sohn Robbie (Oliver Robins) und eine blonde, engelsgleiche Tochter, Carol Anne (O’Rourke).
Es ist die junge Carol Anne, die etwas Seltsames im Fernseher spüren soll, der (in dieser fernen Rundfunkzeit) aufhört zu senden, nachdem die Nationalhymne letzte Nacht gespielt wurde und der Bildschirm zu einem verschwommenen weißen Rauschen übergeht. Beruhigender Patriotismus wird durch das Böse ersetzt. Als sie sich dem Fernsehbildschirm nähert und ihr Gesicht ganz nah an das Gerät hält, spürt sie dort etwas, etwas, das nur sie sehen kann und das in ihr glückliches Zuhause eindringt.
Es gibt einige klassische Momente in Poltergeist. Als Steve die drei paranormalen Spezialisten zu sich nach Hause einlädt und sie die Treppe hinauf zur verschlossenen Tür seines verfluchten Schlafzimmers führt, hört er stumm zu, wie einer dieser Experten stirnrunzelnd erklärt, wie sich manche Objekte über Stunden um Millimeter bewegen können – und öffnet dann die Tür Enthüllen Sie Möbel, die wild durch den Raum fliegen. Und es beschert uns einen der großen gruseligen Momente der Filmgeschichte der 80er, wenn Diane für eine Sekunde ihren Blick von der Küche abwendet, dann zurückblickt und plötzlich alle Stühle auf einem Haufen auf der Tischplatte gestapelt sieht.
Der Schlüsselton des Films ist O’Rourkes unheimliches, ätherisches blasses Gesicht, das vom unheimlichen Licht des Spukfernsehers beleuchtet wird. Ihr Gesichtsausdruck mit seinem schwachen und besorgniserregenden Lächeln verleiht uns eine sehr Spielbergsche Ehrfurcht. Aber da ist noch etwas anderes: ein beunruhigender Hinweis darauf, dass sie in gewisser Weise von den Kräften im Fernsehen verführt wurde. In ihrem Zahnpasta-Lächeln liegt ein winziger, mehrdeutiger Hauch des Teufelskindes: ein Zusammentreffen von Spielberg und Hooper. Poltergeist wäre nichts ohne O’Rourke. Der Film entwickelt sich zu zwei separaten Höhepunkten des ungeheuerlichen Exorzismus und einer schrecklichen Enthüllung darüber, wie Steves Immobilienfirma rücksichtslos den Gewinn aus dem Land maximiert und die Kosten senkt. Die Spezialeffekte von Poltergeist mögen jetzt ein wenig abgedroschen aussehen, aber dieser Film kann immer noch die Möbel umwerfen.
Poltergeist läuft ab 21. Oktober in den Kinos.