Portugal – Nordmazedonien 2:0: Bruno Fernandes schickt Portugal zur Weltmeisterschaft

Bruno Fernandes schickte Portugal mit einem Double beim Play-off-Finalsieg gegen Nordmazedonien zur Weltmeisterschaft.

Dann volleyte er Diogo Jotas Flanke zum zweiten Mal, nachdem er geholfen hatte, den Zug selbst außerhalb seines eigenen Strafraums zu starten.

Die Mazedonier, die betäubte Italien im Halbfinale, durchweg wenig geboten.

Sie sahen nie so aus, als würden sie zum ersten Mal eine Weltmeisterschaft erreichen, und es gelang ihnen nicht, Portugals Torhüter Diogo Costa zu testen.

Portugal qualifiziert sich zum sechsten Mal in Folge für die Weltmeisterschaft, wobei der 37-jährige Ronaldo zum fünften und möglicherweise letzten Mal am Turnier teilnimmt.

Portugal kommt schließlich dorthin

Portugal sicherte sich viereinhalb Monate später seinen WM-Platz. Sie waren nur Sekunden davon entfernt, ihre Gruppe zu gewinnen, bevor Aleksandar Mitrovic in der 90. Minute Serbien stattdessen ins Tor schickte.

Im Halbfinale gegen die Türkei, die beim 2:1 einen Elfmeter verschoss, ritten sie ein wenig auf ihrem Glück, bevor Portugal spät zum 3:1 einnetzte.

Aber diesmal gab es in Porto kein wirkliches Drama, als sie Nordmazedonien deklassierten, den 67. der Weltrangliste, der letzte Woche alles gegeben hatte, um Italien auszuschalten.

Für einige aus dem portugiesischen Kader wird Katar die letzte Weltmeisterschaft und möglicherweise ein großes Turnier sein.

Stürmer und Kapitän Ronaldo hatte eine gute Chance, das Tor zu eröffnen, schoss aber nach einem Steilpass von Otavio am Tor vorbei, bevor er den Führungstreffer von Fernandes vorbereitete.

Verteidiger Pepe, 39, verwehrte Eljif Elmas mit einem hervorragenden Block in der zweiten Halbzeit eine seltene mazedonische Chance.

Auch Joao Moutinho nähert sich mit 35 Jahren dem Ende seiner internationalen Karriere. Das Trio hat mehr als 450 kombinierte Kappen.

Sie hätten dieses Spiel mit mehr Vorsprung gewinnen sollen, als Jota vorbeiging und das Seitennetz traf.

Aber nun weiter nach Katar, wo sie zu den potenziellen Gewinnern des einzigen großen Turniers zählen werden, das Ronaldo in seiner Karriere entgangen ist.

Sie werden bei der Auslosung am Freitag in Doha wahrscheinlich zu den Topgesetzten gehören.