Graham Potter hat zugegeben, dass es schwierig sein wird, die Harmonie in der Umkleidekabine aufrechtzuerhalten, nachdem Chelsea seinen Kader mit seinem hektischen Transfergeschäft im Januar vergrößert hat.
Der Club erhöhte seine Ausgaben im Besitz von Todd Boehly-Clearlake Capital auf mehr als 500 Millionen Pfund, als er den britischen Transferrekord brach, indem er am Stichtag Enzo Fernández von Benfica für 106,8 Millionen Pfund kaufte.
Der Mittelfeldspieler wurde Chelseas achter Neuzugang im Januar, obwohl Malo Gusto an Lyon ausgeliehen wurde, und Potter konnte sich schwer tun, alle bei Laune zu halten, da Jorginho der einzige Verkauf war. Der Cheftrainer, der sich nach der Pleite der Leihgabe des Flügelspielers an Paris Saint-Germain mit einem unglücklichen Hakim Ziyech auseinandersetzen muss, muss einige Spieler enttäuscht zurücklassen und sich damit abfinden, dass Chelsea nur drei der Zugänge in seinem 25-Mann-Champion verbuchen kann Liga Kader.
„Es gibt Herausforderungen, wenn man so viele Spieler hat“, sagte Potter. „Es gibt Herausforderungen in Bezug darauf, welche Rolle sie spielen, weil die meisten Spieler spielen wollen. Sie wollen spielen, auf dem Platz stehen und der Mannschaft helfen. Wenn sie es nicht sind, ist es eine Herausforderung, und es ist aus vielen Gründen eine Herausforderung bei diesem Fußballverein.
„Wenn Sie eine Übergangsphase durchlaufen und die Schritte, die wir durchlaufen haben, wird es Phasen geben, in denen es schwieriger wird, als Sie idealerweise möchten – es ist nicht optimal. Ich beschwere mich nicht darüber und muss mein Bestes geben, um den Verein zu unterstützen und zu führen. Schritt für Schritt möchte ich das Team an einen besseren Ort bringen als zu meiner Ankunft.“
Chelsea, das in der Premier League den 10. Platz belegt, bevor es am Freitag Fulham empfängt, hat viel in die Jugend investiert. Aber sie sind aus beiden nationalen Pokalen ausgeschieden, was Potters Experimentiermöglichkeiten einschränkt.
„Wir sind immer noch in der Champions League“, sagte er mit Blick auf das anstehende Achtelfinale gegen Borussia Dortmund. „Wir haben Ambitionen, tief in den Wettbewerb einzusteigen. Wenn man darüber nachdenkt, gibt es oft drei Spiele pro Woche. Ich glaube nicht, dass man hier mit nur 11 Erfolg haben kann.“
Potter lobte Fernández als „Kämpfer“, der das Team verbessern wird, aber er akzeptierte, dass Chelsea als voreilig angesehen wird, weil er so viel für einen Spieler bezahlt hat, der letzten Sommer zu Benfica gewechselt ist. “Ich kann es absolut verstehen”, sagte er. „Jeder Transfer ist ein Glücksspiel. Wenn Sie sich den Markt für Mittelfeldspieler ansehen – [even] Mittelfeldspieler, die nicht Weltmeister geworden sind – Ihnen wird viel Geld geboten.
„Wir haben einen Spieler mit einer großen Persönlichkeit. Er spielte im Mittelfeld für Argentinien, das die Weltmeisterschaft gewann. Er hat Eigenschaften, die ihm helfen können, in jeder Liga der Welt zu spielen.
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„Er hat schon in der Champions League gut gespielt. Wir sind ihm vor der WM gefolgt; wir wussten sowieso von ihm. Wir sind von der Persönlichkeit überzeugt. Es ist wie mit allem: Er ist noch ein junger Mensch, er ist immer noch ein junger Mann, der in dieses Land kommt. Man muss sich an den Verein anpassen. Aber wir werden ihm dabei helfen und seine Persönlichkeit ist eine, bei der man denkt: ‘Oh, ich mache mir keine Sorgen um ihn.’
„Er ist ein Kämpfer. Ich denke, er versteht, wie glücklich er ist. Er kämpft für das Team. Er hat Mut, er ist aufgeschlossen. Wenn Sie als Nummer 6 für Argentinien spielen und die großen Spiele spielen, in denen er in seinem Alter gespielt hat, und mit der Qualität, die er gezeigt hat, ist es nicht einfach, diese Eigenschaften zu haben.
Ziyech brodelte, nachdem sein Wechsel zusammengebrochen war, weil Chelsea nicht in der Lage war, die richtigen Unterlagen an PSG zu senden. Der Marokkaner ist nach London zurückgekehrt und wird gegen Fulham im Kader stehen.
„Er ist ein professioneller Spieler und versteht die Situation“, sagte Potter. „Er ist uns verpflichtet. Er wird für den Rest der Saison ein wichtiger Spieler sein.“
Potter hofft, Reece James, Ben Chilwell, Ruben Loftus-Cheek und Raheem Sterling nach einer Verletzung gegen Fulham wieder dabei zu haben. Wesley Fofana, Armando Broja, Denis Zakaria, N’Golo Kanté, Mateo Kovacic und Christian Pulisic fehlen noch.