| Sarazenen (17) 45 |
| Versuche: Maitland 2, Simpson, Hallett, Earl, Daly Nachteile: Gut 5, Lozowski Stift: Gut |
| Northampton Saints (27) 39 |
| Versuche: Haywood, Dingwall 3, Skosan Nachteile: Schmied 4 Stifte: Schmied 2 |
Die Tabellenführer Saracens legten ein atemberaubendes Comeback hin, um ihren perfekten Premiership-Rekord zu verlängern und Northampton Saints in einem Thriller mit 45:39 zu schlagen.
Sarries lag nach einer Stunde im StoneX-Stadion mit 39:17 zurück, wobei Saints-Center Fraser Dingwall einen Hattrick von Versuchen erzielte.
Sean Maitland traf in der ersten Halbzeit zweimal für Saracens, der nie aufgab.
Und da die Saints einen Mann weniger spielten, sicherten Ben Earl und Elliot Daly in den letzten sechs Minuten den Sieg.
Saints waren für den Großteil dieses Premiership-Klassikers unwiderstehlich, aber zwei kostspielige Sünden-Binnings von Lukhan Salakaia-Loto und Tom James für High Tackles in der letzten halben Stunde erwiesen sich als entscheidend.
Saints wurde aufgrund ihrer zwei Bonuspunkte Dritter, hat aber mehr Spiele bestritten als die Mannschaften um sie herum und hat nun fünf ihrer neun Ligaspiele verloren.
Sarries hat alle neun gewonnen und liegt nur drei hinter Newcastles Rekordstart 1997-98, als sie ihre ersten 12 Spiele auf dem Weg zum Titelgewinn mit einem Punkt Vorsprung vor Saracens gewannen.
Alex Goode setzte einen frühen Elfmeter ein, um die Gastgeber in Führung zu bringen, aber es sollte 75 Minuten dauern, bis sie das nächste Mal in Führung gingen, als Mike Haywood von Saints nach einer Gasse und einem mächtigen Maul stürzte.
Der fulminante Start der Saints setzte sich fort, als Dingwall einen sauberen Pass von Rory Hutchinson sammelte und an Daly vorbei durch die Linie raste, um die Führung auszubauen.
Sarries reduzierte das Defizit mit einem Blitzeinbruch auf der linken Seite, während James Flynn Daly fütterte, der seinen Pass perfekt abstimmte, um Maitland über die Linie zu schicken und in die Ecke zu schießen.
Nachdem Sarries-Skipper Earl gesehen hatte, wie ein Versuch von Maitland wegen eines illegalen Zweikampfs abgehakt war, baute Fin Smith die Führung der Saints mit einem langen Elfmeter auf 17: 10 aus.
Smith drehte sich dann mit einer Drop-Shoulder zum Anbieter und platzte in die Mitte, bevor Dingwall mit einem perfekten Offload für seinen zweiten Versuch durchkam, wobei die Konvertierung der Fly-Halfte und eine weitere Strafe zum 27-10 führten.
Sarries verkürzte seinen Rückstand jedoch in der Pause auf 10 Punkte, als Maitland kurz vor der Halbzeit auf die Linie kam und Goode verwandelte.
Dingwall stürmte durch, um sechs Minuten nach dem Neustart seinen Hattrick zu vervollständigen, und Courtnall Skosan ging zum fünften Versuch der Saints über, nachdem einige schlampige Sarries auf der Seitenlinie verteidigt hatten, wobei Smith sie in eine 22-Punkte-Führung brachte.
Aber das Blatt begann sich zu wenden, als die australische Sperre der Saints, Salakaia-Loto, wegen eines hohen Zweikampfs in die Falle geschickt wurde und die Saints-Verteidigung in seiner Abwesenheit zweimal durchbrochen wurde.
Zuerst führte ein Zusammenbruch der Blindside dazu, dass Maitland den Ersatzspieler Gareth Simpson in der Stunde schickte, bevor Josh Hallett einen Tritt nach vorne sammelte und über die Linie rutschte.
Der Rückstand war auf acht Punkte geschrumpft, als die Saints zu ihrer vollen Besetzung zurückkehrten, aber sie mussten das Spiel nach einer weiteren gelben Karte für den Ersatz-Scrum-Hälften James in der 72. Minute mit einem Mann zu Ende sehen.
Und sie wurden bestraft, als zuerst Earl und dann Daly durchrasten, um unter den Pfosten zu punkten und eine atemberaubende Wende zu vollenden.
Nach einer Pause für den Premiership Cup und Europameisterschaften sowie der Absage der Ligaspiele gegen Wasps und Worcester steht Sarries am 23. Dezember als nächstes in der Premiership gegen London Irish. Northampton reist am 3. Dezember für ihr nächstes Premiership-Spiel nach Gloucester.
Der Cheftrainer der Saracens, Joe Shaw, sagte:
„Das Hauptmerkmal ist, dass man nie aufhört zu kämpfen oder zu glauben, wie wir selbst vier Minuten vor Schluss immer noch daran geglaubt haben.
„Hinter den Pfosten nach 56 Minuten und 22 Punkten Rückstand haben wir betont, dass noch so viel Zeit zu spielen ist, und als Ergebnis gehen wir hin und holen 28 unbeantwortete Punkte.
„Ja, wir hatten Pech mit Verletzungen und ein paar harten Entscheidungen, aber man muss sie als Teil des Lebens akzeptieren und weitermachen und sich auf seinen Spielplan konzentrieren.“
Sarazenen-Skipper Ben Earl sagte:
„Alles schien gegen uns zu sein, und der Sieg war ein Beweis für unsere Widerstandsfähigkeit und unseren Teamgeist. Wir haben uns mit den Schlägen in die Mitte der 40 des Spiels gerollt und es dann geschafft, uns in den letzten 20 auszugraben.“
sagte der Rugby-Direktor von Northampton, Phil Dowson:
„Es ist sehr schwer, ohne Kraftausdrücke zusammenzufassen, da wir sehr gut und dann sehr schlecht waren. Es ist so enttäuschend wie ich es war, seit ich Trainer bin, besonders wenn wir es schaffen, den ganzen Schwung zu verlieren, den wir in diesem Spiel hatten.
„Wir haben es nicht so sehr mit gelben Karten zu tun wie mit anderen Mannschaften, und es kostet uns zu Recht Siege, Sicherheit ist ein wichtiger Faktor im modernen Rugby.
“Bisher waren wir in dieser Saison unbeständig und daher nicht gut genug, aber ich bin nicht entmutigt, da wir einige gute Sachen spielen.”
Saints Center Fraser Dingwall sagte gegenüber BBC Radio Northampton:
“Es ist sehr schwer zu ertragen – vor allem, weil die Torlinie das Spiel widerspiegelte. In den ersten 55 (Minuten) hatten wir die volle Kontrolle, wir fühlten uns gut, selbst ihre Punkte waren unserer Meinung nach ziemlich billig. Im letzten eine starke Führung zu verschenken 30 Minuten sind sehr frustrierend.
“Die gelben Karten hatten einen großen Einfluss. Die erste kam zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt, genau wie wir getroffen hatten. Dank an Sarries, sie sind eine sehr gute Mannschaft.
„Es ist das erste Mal, dass ich in dieser Saison getroffen habe, um dann drei Tore zu erzielen, mein erster Hattrick aller Zeiten, und zu verlieren … es bricht mir das Herz.“
Sarazenen: Malins; Lewington, Daly, Lozowski, Maitland; Goode, VanZyl; Hislop, Dan, Riccioni, Hunter-Hill, Kitchener, Christie, Earl, Wray.
Ersatz: Lewis, Flynn, Clarey, Stonham, Tizard, Simpson, Hallett, Howe.
Northampton-Heilige: Furbank; Freeman, Dingwall, Hutchinson, Skosan; Schmied, Mitchell; Waller, Haywood, Hill, Salakaia-Loto, Mond, Scott-Young, Graham, Augustus.
Ersatz: Smith, Iyogun, Maler, Nansen, Sylvester, James, Proctor, Ramm.
Strafbank: Salakaia-Loto (54), James (71)
Schiedsrichter: Andreas Jackson.