Der Herzog von York war gezwungen, sich aus der Öffentlichkeit herauszuhalten, nachdem eine „Familienentscheidung“ ihn von der traditionellen Prozession des Ordens des Strumpfbandes in Windsor Castle ausgeschlossen hatte.
Die jüngste Brüskierung für den belagerten Prinz Andrew folgte Berichten, die sowohl der Prinz von Wales als auch Prinz William hatten setzte sich für den 96-jährigen Monarchen ein dass es besser sei, hinter verschlossenen Türen zu bleiben, aus Angst vor einer Gegenreaktion bei einem der wichtigsten zeremoniellen Ereignisse des königlichen Kalenders.
Quellen aus dem Buckingham Palace bestätigten eine „Familienentscheidung“, die bedeutete, dass Andrew nur zum Mittagessen und zur Investitur neuer Mitglieder des alten Ordens eingeladen wurde, die beide privat gehalten werden. Aber er war nicht neben anderen Mitgliedern der königlichen Familie, die zum Garter Day-Gottesdienst von Windsor Castle zur St. George’s Chapel zogen.
Die Königin, die Mobilitätsprobleme hat, nahm ebenfalls nicht an der Prozession teil, war aber beim Mittagessen und der Investiturzeremonie anwesend.
Die Entscheidung schien in letzter Minute getroffen worden zu sein, da Andrews Name immer noch auf einer Version einer gedruckten Dienstordnung erschien, was darauf hinweist, dass ursprünglich beabsichtigt war, dass er an der Prozession teilnehmen würde. Eine andere Version der Dienstordnung, die an die Öffentlichkeit außerhalb der Kapelle verteilt wurde, ließ seinen Namen weg.
Drei neue Mitglieder wurden eingesetzt: die Herzogin von Cornwall, Valerie Amos und Sir Tony Blair, der zum Ritterbegleiter des Ordens ernannt wurde. Die Ehre für Blair führte dazu, dass etwa 100 Demonstranten von Stop the War vor dem Gottesdienst vor dem Schlossgelände demonstrierten und an einer Stelle skandierten: „Tony Blair, Kriegsverbrecher.“
Der Strumpfbandtag wäre das erste Mal gewesen, dass Andrew bei einer öffentlichen Veranstaltung gesehen wurde, seit er im März an der Gedenkfeier für den Herzog von Edinburgh teilgenommen hatte, als er die Königin eskortierte.
Seine Abwesenheit verdeutlichte die Schwierigkeiten, mit denen die königliche Familie weiterhin konfrontiert ist, welche formelle Rolle er spielen kann, da sein Ruf durch seine Beteiligung an einem Zivilverfahren wegen sexueller Übergriffe, das in den USA gegen ihn angestrengt wurde, getrübt wurde.
Es kommt inmitten von Berichten, dass er nach einem Weg sucht, auf irgendeine Weise ins öffentliche Leben zurückzukehren. Das Telegraf berichtet eine ungenannte Quelle sagte: „Der Oberst der Grenadier Guards war sein begehrtester Titel und er will ihn zurück. Da er Staatsrat geblieben ist, glaubt er auch, dass er bei königlichen und staatlichen Veranstaltungen einbezogen werden sollte.
„Am wichtigsten für ihn ist sein Status als HRH und ‚Prinz des Blutes‘, und er ist der Meinung, dass dieser wiederhergestellt und seine Position anerkannt und respektiert werden sollte.“
Andrew wurde nach „sorgfältiger Überlegung“ während der Feierlichkeiten zum Platin-Jubiläum in diesem Monat vom Balkon des Buckingham Palace verbannt. Er wurde zum Erntedankgottesdienst der St. Paul’s Cathedral eingeladen, verpasste ihn jedoch, nachdem er positiv auf Covid getestet worden war.
Er trat nach einem umstrittenen Newsnight-Interview über seine Freundschaft mit dem milliardenschweren Finanzier und verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein von öffentlichen Ämtern zurück. Im Januar wurden ihm sein HRH-Titel und seine militärische Schirmherrschaft entzogen, bevor er den von Virginia Giuffre angestrengten zivilen Fall sexueller Übergriffe in Höhe von mehreren Millionen Pfund beilegen wollte. Sie hatte Andrew beschuldigt, sie sexuell angegriffen zu haben, als sie 17 war und von Epstein gehandelt wurde. Andrew hat die Ansprüche immer bestritten, aber die Klage für gemeldete 12 Millionen Pfund beigelegt.
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Als Mitglied des Ordens, eine Ehre, die ihm von seiner Mutter verliehen wurde, wäre Andrew berechtigt gewesen, an der Prozession zur St. George’s Chapel eine prominente Rolle zu übernehmen. Aber zweifellos hätte es Bedenken hinsichtlich der Reaktion auf den Prinzen gegeben, der in seiner Robe in der Öffentlichkeit herumlief, und befürchtete sogar, er könnte von Zuschauern ausgebuht werden. Die Queen soll ihn gebeten haben, sich aus der Öffentlichkeit zu entfernen.
Joe Little, der Chefredakteur des Majesty Magazine, sagte: „Es war eindeutig die Absicht, dass er dort sein würde, da er in einer der Listen auftaucht.“ Er fügte hinzu: „Interessant, dass die Familie bei so etwas eingreifen und ihn zurückziehen muss, aber genau das ist es, was es braucht.“
Etwa 4.500 Zuschauer innerhalb der Burgmauern verfolgten den farbenfrohen Umzug der Strumpfbandritter und -damen in ihren Gewändern aus blauen Samtmänteln, roten Samthauben, schwarzen Samthüten und weißen Straußenfedern.