Im Keller unter der Kirche, die heute als Mahnmal für den Völkermord von 1994 steht, hängen die Schädel unbekannter Tutsi-Männer über dem Sarg einer Frau derselben Volksgruppe, die nach einem Akt barbarischer sexueller Gewalt ums Leben kam.
Angreifer zielten auf Kirchen wie diese am Rande der Hauptstadt Kigali. Laut der Leiterin der Gedenkstätte, Rachel Murekatete, wurden hier in zwei Tagen mehr als 10.000 Menschen getötet. Ein Massengrab hinter dem Gebäude ist die letzte Ruhestätte von mehr als 45.000 Menschen aus der Umgebung, die bei der Gewalt getötet wurden.
Prinz Charles zeigte sich sichtlich bewegt, als er auf dem Kirchengelände herumgeführt wurde, wohin auch jetzt noch anderswo entdeckte Leichen gebracht werden, während ehemalige Angreifer im Rahmen des 1999 begonnenen Versöhnungsprozesses andere Grabstätten identifizieren.
Der britische Thronfolger ist Ende dieser Woche zu einem Commonwealth-Gipfel in Ruanda.
Nachdem ihm die Grabstätte gezeigt worden war, legte der 73-jährige Royal einen Kranz zu Ehren der hier bestatteten Opfer nieder. Auf seiner Karte eine Notiz des Königs in der lokalen Kinyarwanda-Sprache: „Wir werden uns immer an die unschuldigen Seelen erinnern, die im April 1994 beim Völkermord an den Tutsi getötet wurden. Sei stark, Ruanda. Charles.“
Anschließend besuchte der König das Versöhnungsdorf Mbyo, eines von acht ähnlichen Dörfern in Ruanda, in dem Überlebende und Täter des Völkermords nebeneinander leben. Die Täter entschuldigen sich öffentlich für ihre Verbrechen, während Überlebende ihre Vergebung bekennen.
Der erste Tag seines Besuchs in Ruanda war stark darauf ausgerichtet, mehr über die Massaker vor fast drei Jahrzehnten zu erfahren. Der ruandische Fußballspieler und Überlebende des Völkermords, Eric Murangwa, hatte den Prinzen ermutigt, Nyamata während seines dreitägigen Besuchs im Land einzubeziehen.
„Wir leben derzeit in dem, was wir ‚die letzte Phase des Völkermords‘ nennen, nämlich Leugnung. Und dass jemand wie Prinz Charles Ruanda besucht und die Gedenkstätte besucht … zeigt, wie es dem Land gelungen ist, sich von dieser schrecklichen Vergangenheit zu erholen“, sagte er sagte CNN Anfang dieses Monats während eines Empfangs im Buckingham Palace, bei dem die Beiträge von Menschen aus dem gesamten Commonwealth gefeiert wurden.
Am Mittwoch zuvor trafen sich Prinz Charles und Camilla, Herzogin von Cornwall, mit Ruandas Präsident Kagame und First Lady Jeannette Kagame und besuchten das Kigali Genocide Memorial und Museum in Gisozi, wo eine Viertelmillion Menschen beigesetzt sind.
„Diese Gedenkstätte ist ein Ort des Gedenkens, ein Ort, an dem Überlebende und Besucher den Opfern des Völkermords an den Tutsi ihren Respekt erweisen“, sagt Freddy Mutanguha, Leiter der Stätte und selbst Überlebender des Völkermords. „Mehr als 250.000 Opfer wurden in dieser Gedenkstätte begraben und ihre Leichen wurden an verschiedenen Orten gesammelt … und an diesem Ort [has] ein endgültiges Ziel für unsere Lieben, unsere Familien werden.”
Zu diesen Familien gehört auch seine eigene, die einst in der Stadt Kibuye in der westlichen Provinz des Landes lebte.
Mutanguha sagte gegenüber CNN, er habe gehört, wie Angreifer seine Eltern und Geschwister während des Völkermords ermordet hätten, und sagte: „Ich habe mich versteckt, aber ich konnte ihre Stimmen tatsächlich hören, bis sie fertig waren. Ich habe mit meiner Schwester überlebt, aber ich habe auch vier Schwestern verloren.“
Ihre Erinnerung am Leben zu erhalten, ist nun das, was seine Mission an der Gedenkstätte antreibt.
„Dies ist ein sehr wichtiger Ort für mich als Überlebender, denn abgesehen davon, dass wir unsere Familie begraben haben, ist meine Mutter hier unten in einem der Massengräber, es ist ein Zuhause für mich, aber auch [it’s] ein Ort, an dem ich arbeite und ich fühle diese Verantwortung. Als Überlebender muss ich meine Stimme erheben, ich muss die Wahrheit darüber sagen, was meiner Familie, meinem Land und den Tutsi widerfahren ist“, fährt er fort.
Mutanguha war sehr daran interessiert, Prinz Charles willkommen zu heißen, um mehr darüber zu erfahren, was hier passiert ist, und dabei zu helfen, einer wachsenden Online-Bedrohung durch Völkermordleugner entgegenzuwirken, die er mit der Leugnung des Holocaust vergleicht.
„Das ist es, was mich wirklich beunruhigt, denn als der Holocaust passierte, haben die Menschen nicht aus der Vergangenheit gelernt. Als der Völkermord an den Tutsi geschah, kann man die Leugner des Völkermords sehen … hauptsächlich diejenigen, die Völkermord begangen haben – sie glauben, dass sie es können Ich mache es noch einmal, weil sie die Arbeit nicht beendet haben. Wenn ich also die Geschichte erzähle, hier arbeite und Besucher empfange, können wir das ‚Nie wieder‘ wahrscheinlich zur Realität machen.“
Ein Sprecher von Clarence House sagte, das königliche Paar sei beeindruckt, wie wichtig es sei, die Schrecken der Vergangenheit niemals zu vergessen. „Aber sie waren auch tief bewegt, als sie Menschen zuhörten, die Wege gefunden haben, mit den entsetzlichsten Verbrechen zu leben und ihnen sogar zu vergeben“, fügten sie hinzu.
Prinz Charles kam am Dienstagabend in Ruanda an – das erste Mitglied der königlichen Familie, das das Land besuchte. Er ist in Kigali und vertritt die Königin beim Treffen der Regierungschefs des Commonwealth (CHOGM).
Das Treffen findet normalerweise alle zwei Jahre statt, wurde aber aufgrund der Pandemie zweimal verschoben. Es ist die erste CHOGM, an der er teilnimmt, seit er beim Treffen 2018 zum nächsten Leiter der Organisation gewählt wurde.
Die königliche Reise nach Kigali kommt jedoch zu einem etwas ungünstigen Zeitpunkt, da in der Heimat ein Aufruhr über den radikalen Plan der britischen Regierung ausgebrochen ist, Asylbewerber nach Ruanda zu schicken.
Die britische Regierung kündigte den Deal mit dem ostafrikanischen Land im April an, der Erstflug vor einer Woche wurde jedoch nach einer elfstündigen Intervention des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte eingestellt.
Der britische Premierminister Boris Johnson wird ebenfalls am Gipfel der Commonwealth-Führer teilnehmen und sich voraussichtlich am Freitagmorgen mit Prinz Charles treffen.
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