Ein Veteran der Energiebranche, der enge Beziehungen zu Wladimir Putin pflegte und die Sanktionen gegen Russland wegen dessen Invasion in der Ukraine kritisierte, hat sich als Spitzenkandidat für den Vorsitz von Italiens größtem Versorgungsunternehmen herausgestellt.
Paolo Scaroni ist der Wunschkandidat der Regierungskoalitionsregierung von Giorgia Meloni für den Vorsitz von Enel.
Scaroni war von 2002 bis 2005 CEO des Unternehmens, dessen größter Anteilseigner die italienische Regierung ist, nachdem er von der zweiten Regierung des ehemaligen Premierministers Silvio Berlusconi nominiert worden war. Anschließend wurde er CEO des Energieunternehmens Eni, eine Rolle, in der er mehrere große Deals mit dem vom Kreml kontrollierten Gazprom orchestrierte, die dazu führten, dass Italien von russischem Gas abhängig wurde.
Meloni, die sich als überzeugte Atlantikerin und Unterstützerin der Ukraine positioniert hat, soll dem Druck ihrer Junior-Koalitionspartner Berlusconi – einem langjährigen Freund Putins – und Matteo Salvini, dem Vorsitzenden der Liga, wegen Scaronis Nominierung nachgegeben haben.
„Meloni hat bis zuletzt versucht, diese Namen abzuwehren, aber schließlich musste sie klein beigeben“, sagte ein ehemaliger hochrangiger Beamter des italienischen Finanzministeriums. „Sie hatte Angst vor der Idee, Scaroni dort zu haben, weil er ihre eigene politische Erzählung untergräbt.“
Es wird befürchtet, dass Scaronis Ernennung die Bemühungen der USA und Europas, den russischen Einfluss einzudämmen und Putins Krieg in der Ukraine zu beenden, direkt untergraben und die Bemühungen zur Reduzierung der Nachfrage und zur Begrenzung der Preise für russische Energieexporte schwächen würde.
„Seit dem Krieg in der Ukraine hat er gesagt, dass eine Preisobergrenze für Gas unerreichbar ist und dass Italien russisches Gas für mindestens weitere 10 Jahre braucht“, sagte der ehemalige Finanzbeamte. „Er hat auch öffentlich gegen die russischen Sanktionen gewettert. Als Vorsitzender hätte er weitreichende Befugnisse, um diese Ansichten durchzusetzen. Wenn Scaroni der nächste Vorsitzende von Enel wird, wird Putin einen Freund in einem der einflussreichsten Unternehmen Europas haben.“
Alan Riley, Geopolitikexperte und Senior Fellow am Atlantic Council Global Energy Center, sagte, Scaroni sei eine unkluge Wahl. Während andere europäische Länder Geschäfte mit Gazprom abgeschlossen hatten, war keines so lang oder so kostspielig wie das Italiens, was dazu führte, dass Italien sich nach der russischen Invasion in der Ukraine bemühte, seine Energiequellen zu diversifizieren.
„Aus Sicht der Energiesicherheit und der europäischen Verbraucher war es ein immens kostspieliger Fehler, und wollen Sie wirklich, dass die Leute, die dafür verantwortlich sind, uns in diesen Schlamassel zu bringen, wieder an der Spitze der großen europäischen Unternehmen stehen?“ fragte Riley. „Die andere Sorge ist, dass sie in dem Moment, in dem es einen Waffenstillstand gibt, zum ‚Business as usual‘ zurückkehren werden.“
Riley sagte, die Nominierung von Scaroni sei ein „negatives Signal“ dafür, in welche Richtung Italien seine Energiepolitik einschlagen wolle und wie ernst es mit der Diversifizierung der Versorgung sei.
Eine weitere umstrittene Nominierung ist Flavio Cattaneo, die Wahl der Meloni-Regierung für den CEO von Enel. In einem Interview mit der Zeitung Il Foglio im Dezember kritisierte Cattaneo die Investitionen von Enel in erneuerbare Energien in den USA.
Die Aktionäre von Enel werden am 10. Mai über die Ernennung von Aufsichtsräten abstimmen.